"Чем вы могли кому-нибудь насолить? Этот кто-то хотел убить одного из вас. Если мишенью убийцы был ты, значит, Айви теперь в безопасности".
"Но если она в безопасности, зачем меня оставили здесь? В чем тогда заключается моя миссия?"
"Бесить меня своим нытьем, - с готовностью подсказала Лэйси. - Я почти уверена, что ты послан мне за грехи. Да брось, Нытик! Смотри веселей! Может быть, ты ошибся со своей миссией, только и всего".
Она проскользнула сквозь дверь пиццерии, а потом игриво подскочила и позвонила во все три колокольчика над притолокой. Двое парней в футболках и перепачканных травой шортах изумленно уставились на дверь.
Тристан знал, что Лэйси научилась материализовывать кончики пальцев, которыми и дергала за веревку колокольчиков. Она позвонила еще раз, и парни, не видевшие ни ее, ни Тристана, уставились друг на друга.
Тристан улыбнулся, а потом покачал головой.
"Ты распугаешь всех клиентов".
Лэйси взлетела на стойку рядом с Дэннисом Челентано. Он как раз раскатывал тесто, ловко переворачивая его в воздухе, но во время очередного подбрасывания послушная заготовка для пиццы почему-то не захотела возвращаться обратно на стол. Тестяной блин завис в воздухе, как мокрая салфетка. Некоторое время Дэнис, разинув рот, смотрел на такое чудо, а потом принялся наклоняться в разные стороны, пытаясь понять, за что зацепилось тесто.
Тристан понял, что тесто для пиццы может повторить судьбу пирожных, брошенных в лицо гостям вечеринки.
"Будь умницей, Лэйси".
Лэйси аккуратно опустила тесто обратно на стойку, оставив Дэнниса и посетителей изумленно хлопать глазами.
"Когда ты рядом, - с некоторым разочарованием заметила она, - я могу запросто заработать нужное количество золотых звезд и в два счета закончу свою миссию!"
Тристан очень в этом сомневался.
"Может, все будет еще быстрее, если ты поможешь мне с моей? - предположил он. - Кажется, ты говорила, что в прошлое можно путешествовать не только в собственном сознании, но и в чужой памяти? Значит, я могу увидеть свое прошлое в чужих воспоминаниях?"
"Нет, дорогуша, - покачала головой Лэйси. - Я говорила, что я могу это сделать".
"Научи меня!"
Она отрицательно помотала головой.
"Ну пожалуйста, Лэйси!"
"Ни за что!"
Они дошли до конца улицы и остановились перед старой церковью, обнесенной низкой каменной стеной. Лэйси легко вскочила на стену и пошла по ней.
"Это слишком опасно, понимаешь? И потом, я не уверена, что это тебе поможет. Допустим, тебе удастся пробраться в мозги Эрика, и что ты там увидишь? Да у этого парня все извилины давно окислились и перепутались! Короче, пользуясь словарем наркомана Эрика, это было бы "плохое путешествие" в прямом смысле слова".
"Научи меня! - взмолился Тристан. - Если я хочу выяснить, кто перерезал тормоза, мне придется вернуться в ту ночь в памяти каждого из тех, кто мог что-то знать или видеть. Я проверю всех - включая Айви".
"Айви! Да ты никогда не сможешь пробраться в ее мозги! Эта цыпочка намертво закрылась и от тебя, и от всех остальных".
Лэйси помолчала, дожидаясь, чтобы Тристан весь обратился в слух, затем медленно подняла одну ногу, как гимнастка, делающая упражнение на бревне. Даже после смерти она ничуть не утратила любви к сценическим эффектам.
"Я сама попыталась установить контакт с Айви на вечеринке, - продолжала Лэйси. - То еще удовольствие, скажу тебе. Просто не представляю, как ты мог ладить с этой девочкой при жизни!"
"Послушай, разве ты не можешь дать мне совет, не отпуская постоянные шуточки по поводу "этой девочки"?"
"Конечно могу, - легко согласилась Лэйси и снова пошла по стене. - Но это будет совсем не так весело".
"Тогда я снова попробую пойти на контакт с Филиппом, - пробормотал Тристан себе под нос. - И с Грегори…"
"А вот это - зря. Грегори - слишком крепкий орешек для твоих зубов. Ты вообще доверяешь этому парню? Впрочем, глупый вопрос, - фыркнула Лэйси, прежде чем Тристан успел ответить. - Ты ведь не доверяешь никому, кто положил глаз на твою душечку Айви".
Тристан быстро вскинул голову.
"Грегори встречается с Сюзанной!"
Лэйси весело расхохоталась.
"Какой ты наивный! Довольно необычное качество для качка-спортсмена, но вызывает жалость".
"Научи меня, - в третий раз попросил Тристан, хватая ее за руку. Ангелы - не люди, и руки их не проходят друг сквозь друга, поэтому он держал ее крепко. - Я боюсь за нее, Лэйси. По-настоящему боюсь".
Она долго смотрела на него сверху вниз.
"Помоги мне".
Лэйси посмотрела на свои длинные пальцы, зажатые в руке Тристана. Потом очень медленно вытащила руку, наклонилась и потрепала Тристана по макушке. Тристану было неприятно, что Лэйси опекает его, как маленького, и страшно не нравилось умолять ее о помощи, однако он понимал, что пройдет немало времени, прежде чем он сможет сам научиться всем этим ангельским фокусам.
"Ладно, ладно, не канючь. Но слушай внимательно, потому что я не буду повторять дважды". Тристан кивнул.
"Первым делом найди крючок. Это должно быть нечто такое, что твой объект видел или делал в ту ночь. Самый лучший крючок - это предмет или действие, имеющие непосредственное отношение к ночи аварии. Но все не так просто, как кажется. Тут очень легко ошибиться, а твоя задача состоит в том, чтобы интуитивно избежать всего, что объект может воспринять, как угрозу. Понимаешь? Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы у него в голове сработала тревожная сигнализация".
Лэйси осторожно перешла через развалившуюся часть стены.
"Это все равно как задать поиск по слову в библиотечном компьютере. Если сделаешь запрос по слишком общему термину, то получишь кучу ненужного мусора".
"Это очень просто!" - уверенно кивнул Тристан.
"У-тю-тю, - насмешливо присвистнула Лэйси, поднимая брови. - После того, как найдешь крючок, просто входи в этого человека, как ты это делал с Бет или Уиллом, только гораздо осторожнее. Если объект почувствует, что ты рыщешь у него внутри, и что-то покажется ему странным, он мгновенно насторожится. А в этом случае он ни за что не пустится в воспоминания".
"Они даже не почувствуют, что я пробрался им в сознание!"
"У-тю-тю, - снова хмыкнула Лэйси. - Будь очень терпелив. Крадись, прячься, выжидай время. - Она стала медленно красться по стене. - И медленно-медленно, осторожненько-осторожненько заставляй объект сосредоточиться на образе, который ты используешь в качестве крючка. При этом не забывай, что смотреть на этот образ ты должен глазами объекта, а не своими собственными".
"Конечно! - Все оказалось проще простого. Наверное, он и сам мог бы до этого додуматься! - А потом?"
Лэйси легко спрыгнула со стены.
"Потом - суп с котом".
"Суп?"
"Потом начинается самое веселье!"
"Расскажи мне обо всем подробно, чтобы я знал, чего ожидать! Каково это?"
"Наверное, ты и сам можешь до этого додуматься?"
Тристан резко остановился.
"Ты умеешь читать мысли?"
Лэйси повернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
"Нет, но я отлично умею читать лица. А уж твое лицо для меня и вовсе детская книжка с картинками".
Он отвернулся.
"Я тебе нужна, но ты не принимаешь меня всерьез. Знакомая история. При жизни вокруг меня крутилась куча людей, вроде тебя. Как-никак, я была звездой".
Тристан не нашелся, что ответить.
"Слушай, вообще-то у меня есть собственная миссия. Мне нужно смотаться в Нью-Йорк, вернуться к самому началу и выяснить, наконец, что я должна выяснить. Благодаря тебе я опоздала на поезд".
"Прости", - потупился Тристан.
"Проехали. Я понимаю, что ты ничего не можешь с собой поделать. Да, вот еще что. Если ты вдруг закончишь свою миссию до моего возвращения, можно я временно попользуюсь твоей могилкой? Ты же знаешь, у меня нет своей, ведь мой самолет валяется на дне Атлантики, а тебе могила все равно не понадобится, если ты…"
"Конечно, конечно!"
"Хотя, может, я закончу свою миссию первая!"
После двух лет ничегонеделанья? Тристан сильно в этом сомневался, однако не стал спорить.
"Знаешь, твое лицо похоже на книжку для полуслепых, с огромными буквами. Моя мама читала такие".
Лэйси расхохоталась и помчалась в сторону станции, находившейся на краю города, между рекой и горами.
Тристан повернулся в другую сторону и побрел по дороге, ведущей на вершину холма, где стоял особняк Бэйнсов. Может быть, ему удастся застать дома Филиппа? В отличие от Айви, ее младший брат продолжал твердо верить в ангелов. Он видел мерцание Тристана, хотя не понимал, что это такое. Но самое удивительное, что Тристана видела также Элла - любимая кошка Айви.
Тристану однажды даже удалось материализовать кончики пальцев и погладить Эллу. Пока это был предел его возможностей: погладить кошку, поднять листок бумаги. Его убивало собственное бессилие. Юноше страшно хотелось прикоснуться к Айви, набраться сил, чтобы обнять ее по-настоящему.
Ничего, сейчас он заберется в дом, и будет ждать, когда Айви вернется с вечеринки. А заодно понаблюдает за Грегори. И постепенно выяснит, в чьем же сознании хранится необходимый ему ключ к прошлому и как - пожалуйста, ну, пожалуйста, помогите ему сделать это! - можно достучаться до Айви.