Я упала в гамак, натянутый между крыльцом и дубом, сказав самую чистую правду:
- Нет, не смотрела… - Я с блаженством вытянула ноги и руки… - Понятия не имею сколько время, а по заходу солнца понимать не научилась…
Какое может быть время? Разве может меня волновать время, когда я наконец-то приняла горизонтальное положение?
Прикрыв глаза, я наслаждалась пением сверчков и прозрачной, кристально чистой тишиной. За исключением стрекота сверчков.
- Владлена, - Раздалось над ухом, - Я либо тебя заберу из этого леса, либо четвертую Котэна. Выбирай.
- Угрозами и ультиматумами здесь не поможешь. - Пробормотала я, не открывая глаз.
- Мне надоело, что моя жена приходит домой среди ночи.
Глаза пришлось разомкнуть, дабы узреть сие выражение лица глубоко оскорбленного мужа. Теперь он облокотился плечом о дуб у меня над головой.
- Так, дорогой, - Я села, буравя взглядом супруга, - Давай-ка вспомним некоторые исключительно интересные моменты.
Вилмар бровь изогнул, мол, давай вспомним, я весь во внимании. А я всегда готова!
- Когда я тебе говорила, что твои поздние возвращения с работы мне не нравятся, ты что мне отвечал?
Интересно, вспомнит или сделает вид, что у него кратковременная амнезия? Лично я тот разговор помню прекрасно.
Муж молчал, но по лицу стало понятно - он все помнит. Дабы не затягивать и без того длинную паузу, я решила напомнить:
- Ты сказал: "Жена, твое дело дома сидеть и обеды готовить, а я работаю". - Перекривляла я этого работягу. - Так вот к чему я это всё… - Я поднялась с гамака, - Если ты до сих пор не понял, твоя жена не из тех, кто будет сидеть дома над кастрюлей борща и ждать ненаглядного до утренних петухов.
Вилмар продолжал молчать. Я, не дожидаясь ответов, ушла в дом. Мысли о борще пробудили желудок, в котором кроме чая за весь день ничего и не булькало.
Пусть молчит. Пусть обижается. Да что угодно, лишь бы понял, что я тоже имею право заниматься тем, чем мне нравится заниматься. И пусть уже смирится, в конце концов, что я Владлена Зельсберг от рождения. Я в принципе на других не похожа. А он пытается примерить на меня образ среднестатистической жены. Так не из того рода супругу выбрал. Надо было брать эльфийку, а меня из Академии отчислить. И жил бы сейчас, как в старой доброй сказке: жена хозяйка, муж - трудоголик.
Кстати, когда эти горе мужья, а конкретно Деон и Вилмар, собираются вместе - жалуются на своих жен хуже базарных баб. Авера тоже тот еще подарок, она вообще по природе своей фея. Но какая-то неправильная фея. И вообще она рассказала, что из ассоциации фей ее выгнали.
История там какая-то мутная, но она рассказал эту легенду: один мальчик попросил у нее цветок говорящий, а она сделала ему из цветка людоеда. Ее заверениям, что мальчик был плохой и злой, а цветок это так, чтоб вразумить и на путь истинный направить, - я не поверила. Авера одним цветком точно бы не отделалась, а мальчик там явно какой-нибудь крупный негодяй. Или бандит. В общем тайна, покрытая мраком.
Из-за одного цветка за ворота ее направить не могли. Случаев за время деятельности феи на три тома насобирали. А цветочек стал крайней точкой терпения. Потом она начала искать работу не связанную с доброй профессией и волей матери-природы устроилась на работу в Академию.
Да-а-а… Из еды в нашем доме имелеется всё. Именно всё. Хочешь утку - пожалуйста, хочешь щуку - пожалуйста, хочешь ничего - ничего и не будет. Мечта! Мечта идиота.
Вилмар готовить умеет, но принципиально этого не делает. Я готовить не умею и тоже этого не делаю. Поэтому на нашей кухне едой пахнет редко и исключительно чужого приготовления.
Я взяла с вазочки грушу, уселась напротив разожженного камина, размышляя над словами Котэна.
Правители прибывают… Столько лет не вспоминали, а тут прямо-таки сами лично пожаловали. Не заместителей прислали, как это часто бывает, а сами… Странно. Очень странно. Узнать бы, что им надо…
Кто у нас с Правителями на короткой ноге? Муж. Муж, вовремя зашедший в дом.
- Случайно не знаешь, зачем Правители решили почтить нас своим визитом? - Я взглядом следила за танцующими языками пламени, прислушиваясь к треску поленьев.
Кто, как негласный советник знает о планах Правителей лучше?
- Уже знаешь?
- Знаю. - Я развернула кресло внутрь комнаты. - А могла узнать раньше. От тебя.
Вилмар вытащил стул из-за стола, повернув спинкой ко мне сел, и постукивая пальцами по деревянной спинке, сказал:
- У них… - Пауза. - Определенные планы.
Я громко хмыкнула, выказывая недовольство скудным ответом.
- Определенные планы? - Иронично переспросила я. - Какая прелесть. Значит, восстанавливать лес в их планы не входило, а как только за них это сделали другие - вот вам, пожалуйста, планы появились.
Вилмар моего сарказма не оценил.
- Они и жить здесь могут, не спросив твоего разрешения.
Могут, могут… Но какой ценой? Я ведь житья им спокойного не дам. Зная себя - не дам.
- К чему весь этот разговор? - Поинтересовался, с подозрением глядя на меня.
Я повернулась лицом обратно к камину, думая, как бы более деликатно донести до него новость о моем назначении.
- Владлена? - После моего продолжительного молчания не выдержал муж. - Рассказывай, я все равно узнаю.
Вот в этом я как раз ничуть не сомневаюсь.
- Я временно исполняю обязанности министра. - Выпалила на одном дыхании, ожидая громкой ругани в ответ.
Ругани не последовало. Мне просто грозным голосом сказали:
- Владлена, - Начал домашний командир, - Не лезь в это дело. Пусть Котэн сам разбирается. Он министр этого леса.
Так, так, так. Это уже интересно. В какое такое дело мне не надо лезть? И с чем это мне надо бросить Котэна разбираться один на один? Мы с ним через огонь и воду вместе, а я его бросить должна? На произвол судьбы? Ну уж нет. Сейчас я все узнаю…
- Вилма-а-ар, - Ласково протянула я, поднимаясь с кресла, покачивая бедрами направляясь к мужу, - Ты же расскажешь своей любимой ведьмочке, - Зайдя к нему за спину начала поглаживать мускулистые плечи, - Зачем Правители едут в наш лес?
Вилмар был бы не Вилмар, если бы не умел отличать попытку выманить информацию от чистосердечного порыва.
- Любимой ведьмочке? - Меня усадили на колени, зажав между мужским телом и спинкой стула. - Я скажу тебе вот что: не лезь в это дело. - Как попугай, честное слово. - Ничем хорошим твое вмешательство не кончится.
- Ага! - Самодовольно воскликнула я. - Значит, есть куда вмешиваться, да? - Я хлопнула в ладоши. - Я так и знала!
- Владлена…
- Знаю-знаю, - Перебила я его, - Опасно, глупо, безрассудно. Но! - Я поводила перед его носом указательным пальцем. - Котэну я помогу и узнаю, зачем к нам собираются управители.
- Владлена… - Уже более сурово начал Вилмар, но я не дала ему возмутиться.
Соскочила с колен, для убедительности еще раз сказала, что не оставлю Котэна и ускакала наверх, перепрыгивая через ступеньку. Завтра будет наиинтереснейший день.