- Вы, оба, отсыпаться. И чтоб завтра как штык утром у меня перед окном. Иначе выпишу вам билет в один конец из леса вон. Развели мне тут пьянство. Алкаши.
Я пошла дальше к намеченной ранее цели. Но, видимо, не суждено мне до нее дойти. Из кустов слева вышла Авера.
- Позолоти ручку, красавица. Расскажу, какой зуб у тебя выпал первый.
Честно, такие шутки от бывшей феи меня иногда пугают.
- Не надо, я сама могу. Зуб первый выпал передний, когда я бежала - врезалась в ногу отца, прикусила язык, заплакала, побежала в слезах дальше и врезалась в ножку стола.
Как сейчас помню, словно пять минут назад произошло. Авера засмеялась, срывая по пути цветочек.
- Не удивлена. С твоими способностями…
- Давай мы не будем сейчас обсуждать мои способности. - Нет, она права, но не говорить же об этом открыто. - Мужа где потеряла?
- А ты? - Тут же нашлась Авера. Значит, в курсе. Или притворяется?
- Не знаю. Ушел и не пришел. - Правда ведь, чистейшая.
Авера покрутила в руках ромашку, задумалась…
- Деон сейчас придет. Нашел блины на вашей кухне, пытается уместить все в себе. Так надежней. - Усмехнулась она.
В себе оно всегда как-то надежней. Особенно когда речь заходит о еде.
Вообще у нас это нормально. Я тоже когда прихожу в замок к друзьям, первым делом иду на кухню. Просто если у нас обычно пустота во всех шкафах, у Аверы что-нибудь вкусненькое найдется.
Эли иногда устраивает забастовку и отказывается меня кормить. Когда мы не сходимся во мнениях. А это случается довольно часто…
Мы подошли к пруду, посмотрели… и пошли обратно. Давно никто к воде не спускался, все водорослями заросло. Не мой сегодня день. Не купальный.
- Расскажешь, что у тебя за проблемы и где Котэн? - Авера в свойственной ей легкой прострации сорвала цветочек с куста экспериментального происхождения. Я бы побоялась. После всех экспериментов, неудачно выращенных растений… Вдруг, сожрет?
- А я и сама не знаю. Котэн исчез, сказал, что у него дела. Пиявок коронованных спихнул на меня. Что делать с ними я тоже не знаю.
Достав из кармана брюк сложенную записку от Котэна, протянула подруге:
- Вот, полюбуйся.
Авера пробежала глазами по ровно выведенным буквам, пробежала еще раз, пару раз хмыкнула, недовольно фыркнула, покрутила листок в руках, и, бормоча что-то вроде "вспомнить бы, как это делается…" опустила листок на траву. Встала над ним коршуном, руки развела и беззвучно стала произносить слова мне непонятные.
Я бы подумала, что с ума сошла подруга моя, ан нет. Из середины листка вырвался луч темно-синего цвета, в стороны веером разъехался и явил взору нашему голову Котэна. Я, человек никогда с таким не сталкивавшийся, чуть ли носом в голову его мерцающую не воткнулась, разглядывая сверкающую проэкцию.
- Спасибо, Авера. Хоть кто-то догадался. - И вечно этот недовольный тон.
И я бы догадалась, знай я что это вообще такое.
- Между прочим, Котэн Мурмяукович, Вы меня тут одну бросили на растерзание управителей. Вам ли не знать, какие у нас отношения. - Недовольно сказала я. - Отнюдь не дружеские.
Котэн сделал вид, что я ничего не говорила.
- У нас беда. Авера, где Деон? - Подруга посмотрела на тропинку, по которой мы сюда пришли.
К нам шел улыбающийся Деон, в руке он держал пару блинов и их, собственно, жевал.
- Да вон он идет, блинами машет.
Деон разве что не светился. Солнце завистливо померкнуть должно от такого излучения.
- О, Котэн, а ты чего там? - Инкуб уставился на мерцающую голову Котэна, засовывая в рот очередной блин.
- Раз все в сборе… - Пробормотал он. - Значит, дело плохо. Я думал, что у нас еще есть время, но оно работает против нас. Понимаете, Правители давно планировали визит, но постоянно откладывали. Я ждал подходящего момента и зря. Сейчас куда сложнее отыскать… - На этом моменте голос его стал заикаться. - Но я постараюсь.
- Что отыскать? - Авера первая спросила возникший у всех вопрос. Но Котэн как будто не слышал.
- Вам надо любыми способами выпроводить Правителей. Любыми! Не дайте им унести ничего с собой из леса. Даже камешка, замшелой щепки, гнилой травинки! Владленушка, у тебя ведь особо талантливо получается все портить. Так вот постарайся и испорть им все планы. Мне пора. Я в вас верю!
И все. Мигнул и исчез. И как это понимать? За сомнительный комплимент, конечно, спасибо, но все остальное? Друзья поняли не многим больше меня, судя по их озадаченным лицам.
- И что будем делать? - С набитым ртом спросил Деон.
Что-что…
- То, что умеем лучше всего…
Главное, себе ничего не испортить.
* * *
Да, дела конечно творятся… Знать бы еще какие. Не понимаю, к чему такая конспирация? Неужели нельзя было сразу рассказать все, что он знает? А я не сомневаюсь, что Котэн знает. Не может не знать. Пошел ведь куда-то зачем-то для чего-то.
- Ну, подруга, рассказывай. - Деон запихал последний кусок блина в рот. - Что натворила?
Я глаза округлила, мол, к чему такие голословные обвинения?
- Зачем у Правителей пряталась?
Ах, он об этом…
- Пыталась компромат найти. - Я двинулась в сторону дома. - А ты как узнал, что я там?
Деон хотел было свою руку, жирную после блинов, закинуть мне на плечо, но я вовремя увернулась.
- Я инкуб. - Сказал он самодовольно. - Женщин за километр чую.
Авера напевно прокомментировала:
- А если будешь свой хобот куда попало направлять, я тебе его откручу. - И мило так улыбается… Это… серьезное предупреждение. Порядку ради. Просто инкубы они ведь по сути своей однолюбы. Коль одну полюбил, больше уже ни на кого и не взглянет, как на женщину.
Стихийники мужчины более… разносторонние, если можно их так назвать. Вспыхнут к одной, через время к другой… Но для таких случаев у меня всегда заготовлено ведро с песком и чан с холодной водой. Пожар тушить вовремя надо. Я, как любящая жена, готова посодействовать и не допустить распространения огня на места более… предрасположенные к сильному возгоранию.
Мы ступили в скромный сад нашего скромного дома, наблюдая наипрекраснейшую картину: Патрикеевна с Анфисой Фридриховной заталкивают волка в сундук, Петр Петрович рядом помогает, а стая волков с дрожащими хвостами наблюдает за этим зрелищем.
- Э-э… - Протянул Деон. - А какой у нас план?
Я затылок в задумчивости почесала…
- Вот и я хочу знать: какой у нас план…
Собственно, с этим вопросом я к усердствующим и направилась. Авера и Деон тихо пошли за мной. Видимо не желают случайно оказаться на месте волка-бедолаги, коего в сундук запихивают. Он и не сопротивляется… Знает - с Патрикеевной бесполезно спорить. Она и скалку взять может.
- Так, господа страждущие, Вы чего делаете? - Осведомилась я, наблюдая за актом живодерства.
Серьезно, мне волка жалко. У него ведь на лице написано: отчаялся выбраться, будь что будет. Спасти надо, пока они не решили его расчленить, чтоб полностью в сундук поместился. И Петр Петрович ведь им помогает!
- О, шериф, - Патрикеевна головушку подняла. - А мы готовимся.
- К чему? К войне? А его, - Я на бедолагу кивнула, - Прячете как секретное оружие массового поражения?
Деон хмыкнул, чего-то там рядом с сундуком стукнул-щелкнул и волк с глаз наших исчез.
Петр Петрович сначала молчал, потом посерьезнел и взревел:
- Ты чего наделал? - За грудки Деона схватил. - Ты куда брата моего дел?!
Инкуба грозный тон Петра Петровича не испугал.
- Успокойся, Петя. Выдохни. - Деон показательно руками вниз повел, мол, выдыхай. - Я просто пространственно расширил сундук. Вы же беднягу чуть пополам не сломали.
Петр Петрович последовав советы выдохнул, Деона отпустил, ворот рубахи расправил. Патрикеевна оживилась, сундук захлопнула и командует:
- Берем сундук и несем к болоту. - Обращалась она к трясущимся волкам. Не заметив движения и рвения выполнения команд, пригрозила:
- А у кого куры лишние, а, мальчики?
Так быстро наверно никто еще не бегал. За пять секунд сундук исчез с горизонта. Что не говори, а убеждать Патрикеевна умеет.
- Теперь просветите нас в ваш гениальный план. - Я многозначительно посмотрела на трех членов этой "банды". Петр Петрович лапой сразу в Патрикеевну ткнул, давая понять, кто здесь массовик затейник.
Авера не привыкшая долго ждать, поторопила:
- Рассказывайте, рассказывайте. Мы добрые, особенно я. И вообще, если вы задумали избавиться от Правителей навсегда - я с вами.
Молодец. Прям молодец. Я тут, значит, за порядок в лесу сражаюсь и днем, и ночью, а она мне разгул преступности устроить хочет.
- Обойдемся без трупов. - Заявила я, и уже менее уверенно, добавила:
- Надеюсь…
Анфиса Фридриховна с Патрикеевной переглянулись, Петр Петрович начал в сторонку отходить. Медленно, по сантиметру.
- Мы решили, раз Вы легенду такую сочинили, про волков-маньяков, надо в реальность воплотить.
А бедолага в сундуке и есть волк-маньяк? Одного взгляда хватит, чтобы понять, что он жертва не знающей жалости лисы.
- Сундук зачем? - Деон предпринял попытку вникнуть в хитросплетенный план.
Патрикеевна фыркнула.
- Как зачем?! Это главная, неотъемлемая составляющая плана!
И почему меня пугает ее напористость и непоколебимое желание действовать? Да потому что знаю ее! Ох, чую, наперекос все пойдет. Как пить дать. Тут и к прорицателям ходить не надо, сама все вижу.
- Может вы наконец расскажете нам суть плана? - Авера присела на траву, в ожидании оглядывая всех по очереди.