И она рассказала сестрам о том, как Райан притворился Тоддом, чтобы проучить ее.
- Он утверждал, что я согласилась на это только из-за денег. Поэтому составил план, по которому я должна была в него влюбиться, а потом он с треском и позором разорвал бы наши отношения.
- Что? - Марина вскочила. - Это ужасно! Ты согласилась на свидание не из-за денег. Ты делала это ради бабушки Рут. И проиграла нам. Ты сказала ему, что проиграла, потому что всегда выбираешь "ножницы"?
- Да, я упомянула об этом.
Марина села рядом с Джулией.
- Теперь ты забудешь о парнях навсегда, да?
Джулия кивнула.
- Кажется, мне нужен долгосрочный отдых.
- Хочешь, я его побью? - предложила Уилла.
Джулия снова рассмеялась. Уилла была невысока. Конечно, в душе она боец, но по физическим данным ее вряд ли можно принять за боксера.
- Спасибо, - ответила Джулия. - Я ценю твое предложение, но он большой и накачанный.
- Но на моей стороне скорость и элемент неожиданности.
- Я вас люблю, - улыбнулась Джулия.
- Мы тоже тебя любим, - ответила Марина. - Но я так зла. Наверное, мы с Уиллой вдвоем сможем его побить.
- Сомневаюсь.
- Тодд тоже хорош, - заявила Уилла. - Он же дал согласие на эту авантюру. Как бабушка Рут могла предложить нам выйти замуж за такого негодяя?
- Может быть, она не знает, что он такой, - предположила Марина.
- А может, именно по этой причине она заговорила о деньгах, - сказала Джулия. - В любом случае сейчас это неважно. Все кончено. Я не собираюсь больше встречаться с Райаном.
Или думать о нем. Хотя ее не покидало ощущение, что забыть его будет несколько сложнее, чем ей того хотелось. Вот если бы она смогла повернуть время вспять и не ходить на это злосчастное свидание…
Уилла сжала ее руку.
- Маме лучше ничего не говорить? Ты же знаешь, как она волнуется.
- Да, - согласилась Джулия. - Возможно, рано или поздно мне придется ей рассказать. Но чем позже, тем лучше.
- Конечно, - кивнула Марина. - Как скажешь.
Джулия попробовала улыбнуться.
- Вы так сочувствуете мне, что я могу попросить вас выполнить все, что захочу?
Ее сестры кивнули.
Если бы Джулия чувствовала себя лучше, она бы заставила их сделать что-нибудь смешное или подшутила бы над ними. Но сейчас ей только хотелось, чтобы они обняли ее, и она изо всех сил пожелала поскорее забыть историю с Райаном Беннетом.
Джулия внимательно смотрела на пейзаж за окном ее офиса и пыталась насладиться открывающейся панорамой. С правой стороны был виден пляж, и это поднимало настроение.
На прошлой неделе ее повысили, и Джулия перебралась в кабинет побольше и поуютнее. Теперь у нее были своя секретарша и удобные часы работы. В выходные она планировала отпраздновать свое повышение походом по магазинам. Уилла и Марина уже пообещали присоединиться к ней.
Все шло прекрасно. Она отлично выглядела, была успешна, и все у нее получалось. Так почему же она не могла забыть Райана?
Прошло уже три недели с той ночи, когда он ворвался в ее жизнь и Джулия готова была поверить, что на этот раз все будет по-другому. Три недели воспоминаний и несбыточных желаний.
Но больше всего Джулию раздражало то, что собственное тело предало ее. В течение дня она была абсолютно спокойна, но как только наступала ночь, Джулии мешали отдыхать сны и желание быть рядом с Райаном. Она могла проснуться несколько раз за ночь, возбужденная, жаждущая его прикосновения. Это явно несвойственно женщине, которая забывает о любовнике.
- Хочу, чтобы он ушел, - шептала она в темноту.
Но как реализовать это в жизни, при условии, что Райан был очень настойчив? Он три раза звонил по телефону, присылал коробки конфет, вино и диск со всеми сериями "Острова Гиллигана".
Джулия держала в руках стакан с водой. Все скоро наладится, ведь так? Она не может помнить его вечно. Это всего лишь вопрос дисциплины и, наверное, чуть меньшего количества кофе.
Джулия отвернулась от окна и сделала шаг к своему столу, но вдруг пол поплыл у нее под ногами.
Сначала она подумала, что это землетрясение, но нет. Голова кружилась, и она решила, что вот-вот упадет в обморок.
С трудом Джулия добралась до своего кресла и без сил упала в него. Через пару секунд ей стало легче, но начал болеть живот.
Джулия начала вспоминать, что она ела сегодня, предполагая отравление. Но это было маловероятно.
Взглянув на свой стол и кучу работы, ожидавшую ее, она взяла телефон и набрала знакомый номер.
- Привет, мам, это я. Да, я в порядке. Ну, практически. Слушай, а сейчас, случайно, грипп не свирепствует?
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Наоми, когда Джулия зашла в палату для осмотра у доктора Гринберга. Одно из преимуществ того, что мама работает здесь, состояло в том, что сестрам никогда не приходилось ждать очереди. У Джулии уже померили давление и взяли все необходимые анализы.
- Я чувствую себя странно, - ответила Джулия. - Кажется, все нормально, но меня еще подташнивает.
- Бедная моя девочка, - сказала Наоми, измеряя температуру дочери.
- Мам, мне уже двадцать шесть лет. Старовата я для девочки.
Ее мама улыбнулась.
- Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой.
Джулия рассмеялась, потому что ожидала именно этого ответа.
- Подожди, я принесу тебе лекарство. - Мать направилась к двери. - Это успокоит твой желудок.
Джулия проводила ее взглядом. Все три сестры унаследовали от Наоми светлые волосы и голубые
глаза. Хотя, конечно, с вариациями. Уилла была самой светленькой, а у Марины были золотистые волосы. Джулия и Марина ростом пошли, в отца, в то время как Уилла была миниатюрна.
- Держи, - сказала мама, протягивая ей воду и таблетку. - Доктор Гринберг уже на подходе.
Как раз в это время пожилой врач вошел в палату.
- Джулия, давно тебя не видел. Теперь, когда ты адвокат, тебе нет дела до простого доктора, да?
- Да, я теперь вращаюсь только в высших кругах, - ухмыльнулась Джулия.
Ее мать кивнула и вышла. Доктор Гринберг взял Джулию за руку и поцеловал ее в щеку.
- Так ты говоришь, что тебе нездоровится?
- Я не могу понять, то ли это отравление, то ли грипп. Я подумала, что вы с этим лучше разберетесь и пропишете мне что-нибудь.
- Не все можно решить с помощью таблетки, барышня, - сказал он и сел напротив. - Ты абсолютно здорова. Все анализы в норме. Ты высыпаешься?
Джулия подумала о своих ночах.
- Пересыпаю - это точнее.
- Не сомневаюсь. Ты много работаешь, но придется сбавить обороты. Фирма сможет справиться без тебя какое-то время.
- Сбавить обороты? Почему? Что со мной? Это серьезнее, чем грипп?
Доктор внимательно взглянул на нее.
- Ты сама решишь, серьезнее это или нет. Ты не больна, Джулия. Ты беременна.
ГЛАВА ПЯТАЯ
- У них уникальные методы работы с рынком, - сказал Тодд, сидя за рабочим столом. - Для нас откроются новые возможности. Мы обсуждали увеличение объема… - Тодд резко замолчал и бросил на стол дискеты. - Я тебе докучаю?
Райан взглянул на своего кузена, затем на груду бумаг.
- Звучит перспективно.
Тодд нахмурился.
- Ты мог хотя бы притвориться, что тебя волнует этот чертов бизнес. Что с тобой? Опять мисс Нельсон мешает тебе работать? Не может быть. Уже столько времени прошло.
Не для меня, думал Райан, злясь на себя и на создавшуюся ситуацию. Его попытки наладить отношения с Джулией ни к чему не привели. Он все испортил, и осталось только признать это.
Тодд наклонился к нему.
- Черт тебя возьми, Райан! Велика проблема. Женщины охотились за нами с пятнадцати лет. Деньги такая вещь, которую очень сложно не учитывать. Так почему сейчас? Почему эта женщина?
- Отличный вопрос, - кивнул Райан. - У меня нет другого ответа, кроме того, что она замечательная, а я все испортил.
- Ну, притворился ты мной, - сказал Тодд. - Что такого? Если она такая замечательная, почему не может посмотреть на ситуацию с юмором?
Райан не ответил. Он рассказал Тодду сильно сокращенную версию свидания с Джулией, не упоминая о совместно проведенной ночи.
- Клянусь, тетя Рут может быть настоящей занозой, - пробурчал Тодд. - Когда она предложила жениться на одной из ее внучек, я готов был ее задушить.
- А я хотел помочь, - ответил Райан, помня, что добровольно ввязался в эту историю. Мысль о небольшой мести была слишком привлекательной, чтобы проигнорировать ее. - Джулия не сделала ничего плохого, - сказал Райан больше себе, нежели Тодду. - И я обидел ее.
- Она согласилась пойти на свидание за деньги, - заспорил Тодд. - В этом что-то есть.
Райан улыбнулся.
- Свидание было бесплатным. Я сказал ей, что следовало хотя бы пятьдесят тысяч потребовать. В конце концов, ей должно было показаться странным, что тетя предлагает деньги за племянника.
Тодд нахмурился.
- Она мне не родная тетя, и со мной все в порядке.
С этим Райан не мог поспорить. Они с Тоддом были так похожи внешне, что многие принимали их за близнецов.
- Ты скоро забудешь ее, - сказал Тодд.
- Забуду, - кивнул Райан. Через некоторое время. Вопрос в том, когда?
- Посмотри на это со светлой стороны. Если все прошло так плохо, как ты рассказываешь, я могу быть уверен, что остальные сестры Нельсон уж точно на меня не позарятся.
- Рут придумает другой план. Она ведь хочет первым женить тебя, потому что ты на пару месяцев старше. Но скоро и моя очередь подойдет.