- Эрилив, мы завтра уезжаем, - выпалила я, вскочив из-за стола. - А сейчас - бегом на Землю, мне нужно в парикмахерский салон.
- Вики, мы завтра можем отправиться к моим родителям. Мама написала… - одновременно со мной произнес Эрилив, и мы уставились друг на друга.
- Отлично! Замечательно! Мы завтра же едем к твоим родителям за саженцами! - Я отошла от стола. - Алексия, собери, пожалуйста, мне вещи в дорогу и приготовь костюм для верховой езды.
- Хорошо, - кивнула девушка. - Тот бежевый? И шляпу?
- Да-да. Сапоги с перфорацией, а то я упарюсь в Лилирейе. На всякий случай - кожаную куртку. Ну, и все прочее, ты знаешь. Пару платьев, рубашки и так далее. Обувь не забудь, и одну пару без каблуков. И закажи Любаве для нас еды в дорогу - такое, чтоб не испортилось на жаре.
- Вика, что случилось? - позвала меня Ниневия.
- Ничего, все в порядке, леди. Просто срочно нужно кое-что забрать. - Я улыбнулась гостям. - Тимар, пулей за водой. По три бутылки, и уложи два набора красиво - на подарки.
- Хорошо! - Тимар вскочил.
- Назур, приготовьте к утру лошадь Эрилива и какого-нибудь коня для меня. Мы выезжаем довольно рано. - Я уже находилась в холле, а мой озадаченный телохранитель следовал за мной.
- Вик, что такое-то? Ты куда несешься?
- Рил, бегом на Землю, мне нужно срочно в парикмахерскую, я же сказала. А то она закроется.
- Вика…
- А, Эйлард, забыла. - Я резко затормозила, отчего Эрилив, шагающий сзади, едва не налетел на меня. - Срочно напиши Нерзоку, что мы готовы принять первую партию украшений.
К салону, где я в прошлый раз красила волосы, мы ехали на такси, которое я поймала сразу же, как мы вышли на шоссе. И всю дорогу судорожно продумывала, что делать и что предпринять.
В парикмахерский салон я заскочила настроенная весьма решительно. Уточнив, не занят ли мастер, который занимался моими волосами в прошлый раз, я напросилась на окрашивание. Мне было необходимо срочно вернуть свой родной цвет волос. Подкрашивать корни в любом случае уже пора, но, учитывая ситуацию, блондинистость отменялась категорически. Эрилив остался сидеть в холле, повергая в шок и заикание девушку-администратора и свободных мастеров, а я отдалась в руки стилиста.
Эриливу я так ничего и не объяснила. Во-первых, это не его дело, а во-вторых, лучше не распространяться. Я даже уничтожила письмо Нерзока, как только вышла из столовой. Все же сведения он мне поведал по секрету, и ни к чему, чтобы об этом знали.
Мастер мне попался толковый и, как следует изучив мой родной цвет, подобрал нужный оттенок. А за то время, что я сидела с краской на волосах, мне в четыре руки даже успели сделать маникюр и педикюр. Салон был уже пустой - время-то довольно позднее. Но - клиент всегда прав, и мастера работали до последнего посетителя.
И вот когда прошло положенное время, мастер смыл краску, освежил стрижку и я, вся такая красивая, с распущенными блестящими волосами моего привычного глубокого каштанового оттенка и свежим маникюром, выпорхнула к своему телохранителю.
- Э-э-э, - встал при моем появлении лирелл. - Неожиданно!
- Вот это мой родной цвет волос. - Я покрутилась, позволяя ему рассмотреть новую меня. - Как и говорила, я его вернула.
- А почему так срочно-то?
- Ну, мы же завтра рано утром уезжаем, - пояснила я не столько для Эрилива, сколько для работников салона. Надо же как-то оправдать свой поздний визит.
- Ну да… Понятно.
Расплатившись и оставив хорошие чаевые мастерам, мы поехали домой.
- Вик, ты точно ничего не хочешь объяснить? - вкрадчиво уточнил Эрилив в такси. - Что такого тебе написал ювелир?
- А, кстати. Нерзок расширил дело. Представляешь, там народ в бурном ажиотаже принялся скупать у него все имеющееся и делать заказы. А перед плакатами, которые он повесил, постоянно крутятся зеваки. - Я рассмеялась.
- Зеваки крутятся? - Он нахмурился. - Почему-то я уверен, что все они не женского пола.
- Не скажи. Как раз дамы и есть основные заказчицы, а они хотят украшения, как у феи, - добавила я вроде как в шутку. - И я вот немного изменила имидж. Новые фотографии будут уже с таким цветом волос.
- Ясно. - Эрилив смотрел на меня с подозрением, но допытываться не стал.
В Замке мое преображение не осталось незамеченным. Те, кто еще не видел меня с родным цветом волос, изумленно разглядывали. Те, кто знал, какая я на самом деле, просто покивали.
- Леди Селена, леди Ниневия, - обратилась я к дамам, - прошу меня простить, но я опять должна покинуть вас на некоторое время. Вы пока отдыхайте, продолжайте гулять у моря, в Ферин тоже можете выходить. Если захотите там прогуляться или покататься, то Тимар и Эйлард при необходимости составят вам компанию.
Дамы возражать не стали и даже выразили желание поездить верхом.
- Ах да. Леди Селена, я попросила своего лекаря, чтобы она вам тоже выдавала живую воду и разные отвары трав. Очень все это полезно для красоты и здоровья в целом. Леди Ниневия не даст соврать.
- О да, Селена. Это что-то. Я так хорошо себя уже давно не чувствовала. А как волосы растут! Вам понравится! - воодушевленно поддержала меня Ниневия.
Остаток вечера мы провели за рассылкой заказчикам в Ферин и Лилирейю украшений, присланных Нерзоком. Эйлард и Эрилив написали письма, Арейна их скопировала, после чего я их подписала, Ари запечатала, маги отправили.
Закончился день возвращением гномов. Опять эти коротышки волокли тяжелые рюкзаки, из которых торчали углы и выступы каких-то предметов. Так как сейчас я уже была дома, то лично поприветствовала их.
Да и был у меня интерес… После обмена взаимными любезностями я попросила их пустить слух среди своих, что заинтересована в сотрудничестве по производству и распространению неких конструкций и механизмов, которые в их мире отсутствуют. Ну а я могу предоставить образец и помочь.
Два бородатых гнома покивали, почесывая головы, задали несколько наводящих вопросов и пообещали, что донесут информацию до тех мастеров, которые в принципе смогли бы воспроизвести некие земные механизмы, если те не обладают сложной электроникой.
Тут наступила моя очередь приятно удивиться: гномы, оказывается, понимают, что такое электричество и электроника.
Проводив их, мы тоже отправились спать. Завтра предстоит очередное путешествие…
А рано утром, как только Алексия заплела мне волосы и уложила их в прическу, подходящую для дороги и шляпы, мы выехали за ворота Лилирейи. К седлам были приторочены сумки с нашими вещами и запасами еды, приготовленные Любавой: пирожки, копчености, еще что-то в пластиковых лотках, что можно съесть, не разогревая. Не то чтобы нам это было нужно - мы все-таки направлялись в гости к семье Эрилива, - но на всякий случай. Вдруг мы сначала захотим прогуляться по окрестностям. Ведь я не была в Лилирейе нигде дальше пляжа и ближайшего леса.
Отъехав на несколько метров от ворот, я обратилась к лиреллу:
- Ну что, активируем амулет? Только я не представляю, куда нам надо, поэтому, может, лучше ты возьмешь его в руки? К тому же именно ты его настраивал.
- Да, наверное, так будет лучше. - Он кивнул и взял у меня из рук амулет переноса. - Готова? Тогда вперед.
А через минуту я уже жадно оглядывалась по сторонам.
Находились мы в светлом леске, под ногами лошадей шла широкая тропа, над головой - ясное небо, по сторонам - деревья.
- Ой, а чего мы тут? Мы же вроде к твоим родителям собирались.
- Гм. Ну, понимаешь, я не хотел переноситься прямо в имение - попытался настроить амулет на площадку у ограды. Похоже, немного не рассчитал. - Эрилив виновато посмотрел на меня. - Но тут совсем рядом. Вот сейчас доедем до тех деревьев, и сразу увидишь стены моего дома.
- Ну ладно, прогуляемся, - согласилась я и поправила солнечные очки.
Оделась я подходяще для прогулки верхом, и сейчас была вся такая нарядная: в светло-бежевых брюках для верховой езды с заплатами из замши в стратегических местах, простой шелковой рубашке молочно-белого цвета, замшевых сапогах с перфорацией - все же в Лилирейе жарко - и в шляпе типа ковбойской. Только поменьше размером и более современной. То есть выглядела я вполне прилично даже по меркам другого мира. Редингот из-за жары надевать не стала, и он лежал поперек седла. И единственная инородная для Лилирейи вещь в моем облике - солнечные очки. Но тут уж извините: я на ярком солнце без них обходиться не могу.
А Эрилив переоделся в те вещи, в которых он когда-то приехал ко мне в Замок в сопровождении князя. Но, оценив такую замечательную вещь, как солнечные очки, и он не стал отказываться от них. Так что смотрелись мы почти по-местному.
Мы ехали уже минут десять, вяло переговариваясь, как вдруг перед нами на дорогу выскочил грязный подросток с мечом в руках.
- А ну стойте! - крикнул он, срываясь на фальцет. - Быстро отдавайте все деньги и драгоценности и можете ехать дальше.
- Ой! Какая прелесть. - Я повернулась к телохранителю. - У вас тоже есть разбойники? А почему они такие молоденькие и грязные?
- Эй, ты, - не ответив мне, Эрилив обратился к юному грабителю, вынимая меч. - Уйди с дороги, тогда ты не пострадаешь.
- Леди! - Голос пацана дрогнул. - Скажите господину, чтобы он не баловал. А то… А то вас стрелами напичкаем! Я не один, и вы под прицелом лучников.
- Та-ак. - Эрилив сделал какое-то движение рукой в мою сторону и медленно двинул коня вперед.
- А ну стой! - снова выкрикнул парнишка, но видно было, что он отчаянно трусит - у него даже руки дрожать начали.
- Рил, подожди, - спокойно позвала я лирелла.