Келли и Дебби присоединились к Джине с Куртом, оценивая ущерб и недоумевая, что же стряслось. Я же топталась на месте. Наверное, я бы могла пролить свет на случившееся, но сомневалась, что мне кто-то поверит - во всяком случае, если я расскажу все как есть. Ладно, Джина, вероятно, поверила бы. Кое-что о медиаторстве ей было известно - чуть больше, чем всем, кого я знала, за исключением, возможно, моего младшего сводного брата Дока и отца Дома.
И все же этого было недостаточно. Я всегда, так сказать, держала свои дела при себе. Так гораздо проще, знаете ли.
В общем, я прикинула, что с моей стороны самым мудрым решением будет не лезть в это дело, открыла баночку с содовой и сделала большой глоток. Ах! Бензоат калия. Как раз то, что нужно.
И вот только тогда, оглядевшись по сторонам, я заметила заголовок на первой странице местной газеты, который гласил: "Четверо погибших в полночном падении в пучину".
- Может, кто-то вытащил пиво и собирался его купить, - предположила Келли, - а в последнюю минуту передумал и оставил его вот тут на полке…
- Ага, - с энтузиазмом перебила ее Джина. - А потом его столкнуло вниз землетрясение!
- Не было никакого землетрясения, - повторил Курт. Только на сей раз его голос звучал не так уверенно. - Или было?
- Я вроде что-то почувствовала, - заявила Дебби.
- Да, я, кажется, тоже, - подхватила Келли.
- Всего минуту, - добавила Дебби.
- Ага, - согласилась Келли.
- Черт! - Джина уперла руки в бедра. - Вы хотите сказать, только что действительно произошло землетрясение, и я его пропустила?
Я взяла из стопки верхнюю газету и развернула.
"Вчера ночью четверо учеников выпускного класса школы имени Роберта Льюиса Стивенсона трагически погибли в автомобильной катастрофе, возвращаясь с весеннего бала. Семнадцатилетняя Фелисия Брюс и восемнадцатилетние Марк Палсфорд, Джош Сондерс и Кэрри Уитмэн скончались на месте в результате лобового столкновения на коварном участке прибрежной автодороги штата Калифорния, которое привело к тому, что их машина, сломав заграждение, вылетела с дороги и упала в океан".
- На что это похоже? - допытывалась Джина. - Чтобы я поняла, если случится еще одно.
- Ну, оно было не очень сильным, - ответила Келли. - Просто… ну, если ты пережил достаточно землетрясений, то вроде как просто это ощущаешь, понимаешь? Словно затылком чувствуешь. Будто там волоски встают дыбом.
- Ага, - поддакнула Дебби. - Именно такое чувство. Не столько ощущаешь, как земля шатается под тобой, сколько как порыв холодного воздуха проносится сквозь тебя.
- Точно, - согласилась Келли.
"Сообщается, что пришедший с моря после полуночи густой туман привел к ухудшению видимости и сложным дорожным условиям вдоль всей части береговой линии, известной под названием Биг-Сюр, и поспособствовал аварии".
- Как-то это не похоже ни на одно из тех землетрясений, о которых я слышала, - заявила Джина. В ее голосе звучал откровенный скепсис. - Больше напоминает истории о привидениях.
- Но это правда, - возразила Келли. - Иногда толчки настолько легкие, что их нельзя почувствовать по-настоящему. И они очень точечные. Например, два месяца назад землетрясение обрушило в нашей школе порядочный кусок крытого перехода. И все. Ни о каких повреждениях в других местах не сообщалось.
Судя по ее лицу, Джину это не впечатлило. Она же не знала, что я сделала. Что тот кусок перекрытия рухнул не из-за землетрясения, а из-за сверхъестественного происшествия, которое случилось во время ссоры между мной и упрямым призраком.
- Моя собака всегда знает, когда будет землетрясение, - сказала Дебби. - Она носа не показывает из-под бильярдного стола.
- А сегодня она сидела под бильярдным столом? - поинтересовалась Джина.
- Ну… - заколебалась Дебби. - Нет…
"Водитель второго автомобиля, несовершеннолетний, чье имя не было названо полицией, пострадал при аварии, однако после оказания медицинской помощи был выписан из больницы Кармела. На данный момент неизвестно, находился ли кто-то из водителей в состоянии алкогольного опьянения, но полиция заявила, что причины аварии будут расследоваться".
- Гляньте-ка. - Джина наклонилась и вытащила что-то из кучи осколков. - Одна уцелела.
В руке у нее была бутылка "Бада".
- Ну, уже кое-что, - произнес Курт, забрав у Джины бутылку.
Над входной дверью звякнул колокольчик, и в магазин вдруг вошли два моих сводных брата и их друзья-серферы. Они сменили свои гидрокостюмы на повседневную одежду и где-то оставили свои доски. Очевидно, парни решили прерваться и перекусить вяленой говядиной, поскольку именно к стойке с ней они и направились.
- Привет, Брэд, - откровенно кокетничая, поздоровалась Дебби.
Балбес отвлекся от вяленой говядины на достаточно долгий срок, чтобы крайне неловко поздороваться в ответ - неловко, потому что несмотря на то, что именно с Дебби Балбес как бы встречался, на самом-то деле ему нравилась Келли.
И что еще хуже, с Джиной он тоже безбожно флиртовал с самого ее приезда.
- Привет, Брэд, - сказала Джина. В ее голосе не было ни капли кокетства. Джина никогда не кокетничала. С парнями она была очень прямолинейной. Именно поэтому с седьмого класса она ни одного субботнего вечера не сидела дома - каждую неделю бегала на свидания. - Привет, Джейк.
Соня обернулся с набитым ртом и, моргая, уставился на Джину. Когда-то я думала, что у него проблемы с наркотиками, но потом поняла, что это его обычное состояние.
- Привет, - отозвался Соня.
Он сглотнул и вдруг сделал нечто исключительное - ну, по крайней мере, для Сони.
Он улыбнулся.
Это было уже чересчур. Я прожила с этими парнями два месяца - с тех пор как мама вышла замуж за их отца и перевезла меня через всю страну, чтобы мы могли жить все вместе Одной Большой Счастливой Семьей - и за все это время я видела улыбку Сони от силы пару раз. А теперь он пускал слюни при виде моей лучшей подруги.
Это было круто, скажу я вам. Круто!
- Так что, девчонки, вы возвращаетесь? - поинтересовался Соня. - В смысле, к воде?
- Ну, - медленно начала Келли, - наверное, это зависит…
Джина сразу же перешла к сути.
- А вы чем займетесь, ребята? - спросила она.
- Спустимся вниз еще на часик, - ответил Соня. - А потом пойдем есть ццу. Вы с нами?
- Можно обсудить, - откликнулась Джина. Она вопросительно посмотрела на меня: - Саймон?
Проследив за направлением ее взгляда, я поняла, что подруга заметила газету в моих руках, и поспешно положила ее обратно.
- Конечно, - согласилась я. - Как скажешь.
Я решила, что лучше поесть, пока есть возможность. Во мне крепло ощущение, что скоро я буду очень занята.
Глава 3
- А, ангелы РЛС, - сказал отец Доминик.
Я даже не подняла головы. Шлепнувшись на один из стоящих перед его столом стульев, я играла на "Геймбое", который был конфискован каким-то преподавателем у ученика и в конечном счете очутился в верхнем ящике директорского стола. Я собиралась иметь этот ящик в виду, когда придет Рождество. Мне пришла в голову отличная мысль, где взять подарки для Сони и Балбеса.
- Ангелы? - проворчала я, и не только потому что жутко проигрывала в "Тетрис". - По-моему, в них нет ничего ангельского.
- Насколько я понимаю, они были очень привлекательными молодыми людьми. - Отец Дом подвигал туда-сюда пачки бумаги, которыми был завален его стол. - Заводилы класса. Золотая молодежь. Кажется, ангелами РЛС их окрестил директор школы в своем заявлении для прессы относительно трагедии.
- Ха! - Я попробовала повернуть фигуру причудливой формы, чтобы та вошла в маленький предназначенный для нее промежуток. - Ангелы, которые пытались свистнуть упаковку "Бада".
- Вот. - Отец Дом нашел газету, которую я видела днем раньше, только, в отличие от меня, потрудился ее развернуть. Он долистал до некрологов, где были размещены фотографии погибших. - Посмотри, этих ли молодых людей ты встретила?
Я передала ему "Геймбой".
- Закончите за меня игру, - предложила я, взяв у него газету.
Отец Доминик в ужасе опустил взгляд на экран.
- Вот тебе на. Боюсь, я не…
- Просто поворачивайте фигуры, чтобы вписать их в промежутки внизу. Чем больше рядов вы заполните до конца, тем лучше.
- О! - произнес отец Дом. "Геймбой" попискивал и издавал резкие звуки, в то время как падре яростно давил на кнопки. - Ой-ой-ой! Любая игра сложнее пасьянса на компьютере - и, боюсь, я…
Он умолк, с головой погрузившись в игру. Я же, вместо того чтобы читать газету, уставилась на него.
Отец Доминик - такой милый старикан. Он, конечно, частенько на меня злится, но это не означает, что я его не люблю. На самом деле я, как ни удивительно, все крепче привязываюсь к падре. Например, сейчас я поняла, что с нетерпением ждала, когда смогу прибежать к нему и поделиться рассказом о тех ребятах, которых увидела в магазине. Вероятно, все дело в том, что после шестнадцати лет, проведенных в вынужденном молчании о своих "особых" способностях, я наконец-то могла хоть с кем-то поговорить, ведь у отца Дома был тот же дар - о чем я узнала в первый же день пребывания в стенах Академии при миссии Хуниперо Серра.
Отец Доминик, кстати, гораздо лучший медиатор, чем я. Ну, может, не лучший. Но другой точно. Понимаете, ему действительно кажется, что с призраками лучше всего действовать, мягко наставляя и убеждая - как и с живыми людьми. Мне же больше импонирует подход "ближе к делу", который довольно часто включает в себя махание кулаками.
Что ж, иногда эти мертвые ребята просто не хотят слушать.