- Да, она видела пару дней назад, - сказал Джэйс. Он находился ближе к двери, скорее всего, сидел на комоде. - Она указала на место между Пеликаньей бухтой и доками у шоссе.
- Нам придется пойти сразу после заката.
Я услышала нечто подозрительно напоминающее звук насыпаемых в тарелку хлопьев.
- Тоби будет ждать нас на рассвете. Если он узнает о нашем плане, будет в ярости.
- Если на этот раз мы окончательно избавимся от них, оно того стоит.
Нет. Они просто не могли говорить о том, о чем, как я подумала, говорят. Но само собой, это было так. Есть только один... ну, два человека, от которых есть резон избавляться в полнолуние.
Мой брат собирался что-то сделать с Алексом.
Хорошо, что я не успела ничего съесть. Учитывая, что у меня внутри все сжалось, завтрак вернулся бы обратно. Только через пару секунд я поняла, что все звуки на кухне стихли. Все, что я слышала, - это звон в своих ушах.
- Скаут?
Алекс говорил, что в день перед полнолунием он может услышать биение каждого сердца в целом классе. Джэйс и Чарли точно знали, что я здесь и что мое сердце готово выскочить из груди. Открывая дверь на кухню, я обязана была придумать для этого достоверную причину.
Как я и предполагала, одетый в пижаму Джэйс сидел на комоде, свесив ноги вниз. Чарли развалился в кресле, рядом с ним лежала пустая коробка от хлопьев. Я сразу же скрестила руки на груди - моя ночнушка почти не оставляла места для воображения.
- Я не знала, что Чарли здесь, - сказала я, не пытаясь скрыть дрожь в голосе. Неловкость после вчерашнего случая прекрасно подошла в качестве объяснения моему состоянию. Даже врать не пришлось.
- Сегодня мы идем в поход.
Ага, поход. С превращением в койотов и убийством моего парня. Самый обычный поход.
Спокойно, Скаут. Ты справишься.
- Поход? В марте?
- Ну, мы же мужики. - Улыбка Чарли заставила уголки моего рта непроизвольно приподняться.
- Что-то я нечасто вижу доказательства данного утверждения.
Выражение лица Чарли стало каким-то зверским.
- Тебе вчерашнего не хватило, Скаут?
В его исполнении обычная угроза выглядела как подкат.
И, несмотря ни на что, да, мне не хватило. Его губ, его рук, кадыка... У него изумительный кадык. Я все еще пыталась подобрать слова, когда что-то упало мне на голову. Сорвав нечто, я поняла, что это мамин свитер. Джэйс, наверное, открыл ящик комода и вытащил первое, что попалось под руку.
- Ты так замерзнешь, - холодно сказал Джэйс.
Свитер был мне мал и узок в рукавах, но я смогла согреться и взять под контроль свои гормоны.
- А почему ты здесь? - спросила я Чарли. - Разве ты не должен проводить весенние каникулы в Майами с Декабриной, или как ее там зовут?
Конечно, я знала, что ее зовут Январина, но мне про нее сообщил Джэйс, и только потому, что я прямо его спросила. Так как Чарли не посчитал нужным сообщить, что у него есть девушка, я была не обязана правильно называть ее имя.
Чарли с неким раздражением бросил взгляд на Джэйса и добавил:
- Мы улетаем в понедельник. Я обещал Джэйсу поход.
Ну да, ну да. Что скажет мисс Месяц-Вместо-Имени, когда Чарли исчезнет на всю ночь, прямо посреди романтической поездки. А еще ему будет сложно напасть на моего парня, находясь в другом штате.
Пока я рыскала по шкафам в поисках печенья, Чарли задавал мне всякие вопросы о школе и о жизни. Мне хотелось рассмеяться над абсурдностью ситуации. Как мы могли вот так вот просто сидеть, завтракать и беседовать? Пять минут назад они планировали нападение! Ну как можно так быстро отвлекаться?
- Куда ты? - спросил Чарли, когда я попыталась покинуть кухню с клубничным печеньем в одной руке и чашкой булькающей жидкости в другой.
- Я планирую посетить бутики на бульваре Сансет, а затем отправиться в Шато Мармон, где стану лежать у бассейна, а Дженсен Эклс будет кормить меня виноградом.
- Сансет переоценивают, а виноград ты не ешь. Останься.
Ужасно, но часть меня хотела именно этого.
- Не могу. У меня... много дел.
Я выбежала из комнаты до того, как Чарли успел ответить, потому что, задержись я еще хоть на секунду, он бы убедил меня.
ГЛАВА 14
Насколько осведомлены наши родители, я хороший близнец. Не то чтобы Джэйс какой-то плохой, но у него есть привычка посещать безбашенные тусовки, поздно возвращаться домой и врать о своем местоположении. А у меня в быстром наборе номер местной библиотеки, поэтому родители даже представить не могли, что я солгала, сообщив, что переночую у Талли.
В своем плохом поведении я винила Алекса. Он не отвечал на сообщения и звонки, и тем самым не оставил мне выбора. Не могла же я сказать родителям, что собираюсь пойти шататься по лесам, чтобы предупредить своего парня-волка, что мой брат-койот собирается на него напасть. Даже не знаю, отчего маму в первую очередь хватил бы удар - от того, что ее сын оборотень, или же из-за наличия у меня парня, о котором я не упоминала.
Я еще несколько раз посмотрела на карту, прежде чем выйти из машины в районе Пеликаньей бухты. Согласно добрым людям из туристического бюро Лейк Каунти, нужное мне место находилось в трех милях к востоку отсюда. Я решила, что лучше всего будет просто идти в ту сторону и надеяться, что Алекс учует меня до того, как обратится. Если повезет, до заката я еще что-нибудь придумаю.
Прошло совсем немного времени, и облака закрыли солнце, а я потеряла один из ориентиров. Так как я пропустила курсы девочек-скаутов ради вещей, которыми можно было заниматься вместе с братом, мои навыки ориентирования в лесу не сильно впечатляют. Компас в телефоне мне не сильно помогал, и я была уверена, что мох на этих деревьях рос со всех сторон. Можно было бы позвонить Талли, чья мама настаивала на занятиях по выживанию в лесу пару лет назад, но деревья полностью блокировали сигнал.
Я собиралась идти в сторону лагеря "Ореховый Дуб" по берегу озера, но задача осложнялась отсутствием озера там, где оно, по идее, должно было быть. Я ходила кругами, пытаясь выяснить, куда могло пропасть целое дурацкое озеро, когда с неба упала первая капелька. За ней быстро последовали миллионы других, а вскоре и гром с молнией.
Спрятаться мне тоже было особо негде. В конце концов, я обнаружила место, где большое дерево упало на валун, торчавший у подножья холма. Это, конечно, не отель, и даже не сухая пещера, но, по крайней мере, хоть какая-то защита от дождя и ветра, и на голову мне ничего не упадет.
Дождь был очень холодным. Не просто холодным, а ледяным, и мне показалось, что иногда среди капель попадались градинки. Кофта не защищала меня от ветра, и я постепенно понимала, насколько безнадежно мое положение. Я начала надеяться на то, что шторм прекратится или кто-нибудь спасет меня.
Похоже, Алекс не был единственным, кто меня игнорировал. Ну, или Бог не отвечает на молитвы законченных дур. В последний раз, когда я проверяла телефон, время подходило к двум. Затем мои пальцы слишком онемели от холода, чтобы лезть за ним в карман промокших джинсов. Перед тем как закрыть глаза, я подумала, что это потрясающе нелепая смерть.
***
Когда я услышала свое имя, мне показалось, что я либо бредила, либо ангел смерти пришел-таки по мою душу. В любом случае, открывать глаза было бы бессмысленной тратой сил. Теория с ангелом смерти стала более вероятной, когда я почувствовала, что меня подняли с земли. Похоже, он решил, что раз я не могу идти с ним на небеса, то он просто пронесет меня через жемчужные врата на руках. Это при условии, что я отправляюсь на небеса. Учитывая все то, чему учил преподобный Джессап по воскресеньям, я была вполне достойна, но что, если Бог не разделяет мнения южных баптистов?
Мне нужно было взглянуть на своего ангела. Адский демон, конечно же, выглядел бы иначе, и, возможно, я смогла бы убежать, если бы конечно вспомнила, как работают ноги, в чем я сомневалась.
Наконец мое любопытство одержало верх, и я подняла свои потрясающе тяжелые веки. Меня встретила пара стальных серых глаз.
- Алекс?
- Он идет сюда. Ты в порядке? - холодно спросил он.
- Думаю, да, - ответила я. Ну или попыталась. Мои слова были больше похожи на "Хоха ха". Передо мной возникло еще одно лицо. У этого тоже были серые глаза, но в них читалось беспокойство и облегчение.
- Все будет хорошо, - сказал Алекс, и его горячие руки коснулись моего лица. - Ты с нами. Все будет в порядке.
Я улыбнулась, радуясь, что Бог все-таки ответил на мои молитвы. И с этими мыслями я снова погрузилась в забытье.
***
Я лежала в кровати, закутавшись в одеяло, как в кокон, когда Энджел прижалась ко мне.
- Тебе приснился кошмар? - промямлила я, все еще не собираясь открывать глаза.
- Жуткий, - сказал голос, совсем не похожий на голос маленькой девочки. - Но потом я нашел тебя, и все стало хорошо.
Мои глаза открылись, и я в замешательстве огляделась по сторонам. Это была не моя кровать, не моя комната, и уж точно не моя младшая сестра.
- С добрым утром, солнышко, - сказал Алекс, убирая волосы с моего лица - Как ты себя чувствуешь?