- Мерит.
- Мы узнали кое-что новенькое о Джуде Магуайре, начиная с того, что Джуд Магуайр - не его настоящее имя. Джефф провел поиск по распознаванию лиц…
- Приветик, Мер, - произнес голос Джеффа на заднем плане.
- Привет, Джефф. Распознавание лиц? - подсказала я.
- Мы нашли фотографию и думаем, что откопали предыдущую личность Магуайра. Его звали Томас О'Мэлли.
- А это имеет какое-то значение?
- Да, - ответил Катчер. - Думаю, имеет. Судите сами.
- Пришлите ее на почту Этана, - сказала я и подошла к столу Этана, сев за его компьютер.
- О, пользуйся, не стесняйся, - пробормотал Этан, наблюдая за мной.
Я запустила программу, подождала, пока придет фотография, и когда пришло оповещение, кликнула не него.
И чуть не выронила телефон.
- Дерьмо на тосте, - проговорила я, позаимствовав ругательство Мэллори, и жестом подозвала Этана.
Это была фотография из выпускного альбома колледжа, два парня стояли бок о бок, обнявшись за плечи, в свободных руках они держали по бутылке пива. Их волосы были по-моде длинными, доставая до поднятых воротников рубашек. Они выглядели беззаботно богатыми, уверенными в себе и весьма довольными своей долей.
Они, согласно подписи под фотографией, это Томас О'Мэлли и Эдриен Рид.
- Я включу громкую связь, - сказала я Катчеру и положила телефон так, чтобы Этан мог слышать.
- Они вместе учились в колледже, - сказал Катчер. - О'Мэлли попался на воровстве и сменил имя, скорее всего нелегально. Джефф говорит, что об этом нет никаких записей.
- Когда ты дружишь с Эдриеном Ридом, кому нужен судья? - пробормотал Этан.
- Именно, - согласился Катчер. - Была лишь эта фотография - Джефф откопал ее в глубинах форума выпускников. Не удивлюсь, если Рид пытался стереть данные. Чтобы скрыть связь.
- Давайте не будем сходить с ума, - произнесла я. - Я уверена, что у Рида куча фотографий с большим количеством людей.
- Это не просто одна фотка, - сказал Катчер. - Они были друзьями, членами одного братства. О'Мэлли был на первой свадьбе Рида. До Сорши. Первую жену звали Фредерика. Фотографий нам найти не удалось - скорее всего тоже удалены - но есть статья на страницах светской хроники. Рид и Магуайр - друзья, - заключил Катчер. - Что заставляет меня задуматься, не является ли и Рид частью Круга.
- Господи, - проговорил Этан. - Все эти деньги. Все связи. Зачем ему этим рисковать?
- Может, это неверный порядок вещей, - сказала я. - Может, он обзавелся деньгами и связями благодаря этому. Но если мы правы, то зачем было совершать покушение на Кинга в доме Рида?
- Может, Рид хотел с высоты птичьего полета посмотреть на гибель Кинга, - сказал Катчер. - Хотел понаблюдать на страданиями конкурента.
- Или хотел удостовериться, что убийство пройдет чисто, - произнес Этан. - В конце концов, стоял вопрос, произойдет ли оно вообще. И позволив этому произойти в собственном доме, он был крайне уверен в том, что смерть Кинга никак не приведет к нему.
- Могло быть и так, - сказал Катчер. - Пока это только домыслы. У нас нет никаких доказательств, подтверждающих связь Рида с Магуайром, как он теперь известен, с Кругом или чем-либо еще. Но это первый шаг. Мне надо идти. Мы собираемся подробнее рассмотреть сторону Кинг-Рид. Я буду держать вас в курсе.
К тому времени, как я сказала "спасибо" и повесила трубку, Этан уже схватил свой пиджак и направился к двери.
- Ты куда собрался?
- Я собираюсь нанести небольшой визит Эдриену Риду. И на этот раз я за рулем.
Глава 21
ЧЕСТНО ГОВОРЯ, СТРАЖ
Он не дал мне времени поспорить, поябедничать или прихватить Броуди. Чтобы не дать Этану поехать в одиночку, мне пришлось согласиться на то, чтобы просто отправить Люку сообщение, пока я забиралась в Ферарри Этана, а он завизжал шинами, выезжая из подземного гаража на улицу, чуть не врезавшись в ворота.
- Какой конкретно у тебя план? - спросила я, когда двигатель промурлыкал по Гайд-Парку.
- Я хочу с ним поговорить. Я хочу поговорить с ним о Бальтазаре. Я хочу поговорить с ним о Наварре. Я хочу поговорить с ним об аде, который он устроил нам и нашим друзьям за последнюю неделю. Я хочу поговорить с ним о нападении на моего Стража и попытке использовать ее в качестве заложницы.
- Это все хорошие вопросы, - сказала я, с согласием кивнув. - Но имей в виду, что у нас нет никаких доказательств, подтверждающих, что он к этому причастен.
- Честно говоря, Страж, прямо сейчас мне плевать на доказательства. Меня волнует, чтобы этот конченный мудак сознался в том, что сделал, после чего я смогу начать планировать, как его уничтожить.
- Так это будет просто небольшой дружеский визит миллионеру посреди ночи.
Когда Этан зарычал, я решила, что сейчас не время снимать напряжение при помощи сарказма. А раз уж я не могла больше ничем поспособствовать, то откинулась на спинку сиденья и начала отвечать на панические сообщения Люка.
***
Парадная дверь была заперта, сегодня не было никаких вечеринок, не было лимузинов, выстроившихся в линию, чтобы высадить гостей. Этан нажал на домофон рядом с дверью.
- Чем могу помочь?
- Этан Салливан к Эдриену Риду.
- Подождите минуту, пожалуйста.
Последовало молчание, затем писк, и дверь открыла женщина в строгом черном платье, жестом приглашая нас войти. Когда мы вошли, двое охранников вышли вперед и просканировали нас портативными металлодетекторами.
"Металлодетекторы?"
"Ищут оружие или, что более вероятно, записывающие устройства", - ответил Этан.
Когда они решили, что мы чисты, то жестом позвали нас вперед.
- Мистер Рид встретит вас в своем кабинете. Как я понял, дорогу вы знаете.
- Знаем, - ответил Этан сквозь сжатые зубы. - Благодарим.
В доме уже не было декораций с венецианской вечеринки, но это не уменьшало излишества. В каждый уголок и укромное место по-прежнему были втиснуты какие-то предметы, произведения искусства и мебель.
- Он что, барахольщик? - тихо спросила я.
- Тут остается только гадать, - ответил Этан. - Это, безусловно, объяснило бы его преступный интерес в накоплении большинства из этого. - Его голос был сухим, как тост.
Мы прошли по залу, лестнице, галерее, и направились к его кабинету. У двери стоял новый охранник, сложив перед собой руки и с подозрительным взглядом. После осмотра он кивком пригласил нас внутрь.
Несмотря на время, Рид сидел за своим столом с ручкой в руке и просматривал бумаги.
- Я занятой человек, мистер Салливан, - сказал он, не поднимая головы.
Этан вошел в кабинет, его взгляд прошелся по всему в комнате, кроме Рида, его шаги были опасно бесстрастными. Он подошел к барной тележке, налил порцию жидкости в стакан и выпил ее.
Итак, наш Мастер-вампир намеревался немного поиграть со своей добычей. Если бы мне не нужно было нацеливать внимание на его безопасность, я бы придвинула стул, чтобы насладиться шоу.
Глаза Рида расширились от такого поступка, но лицо быстро приобрело прежнее выражение.
- Угощайтесь.
- Уже, - ответил Этан, поставив стакан на тележку, вверх дном, с глухим стуком.
Рид медленным и неторопливым движением отложил свою ручку.
- Ваши манеры оставляют желать лучшего.
- Мои манеры? - проговорил Этан, повернувшись к нему. - Ты знаешь, Эдриен - могу я называть тебя Эдриеном? - что значит не иметь манер? Быть кредитной акулой. Содействовать вампирской зависимости. Принуждать к убийству. Совершать физическое насилие. О, и возглавлять преступное предприятие.
Глаза Рида расширились, на этот рад от изумления.
- И это все моих рук дело? Это же целый список достижений.
- Игры не для тебя.
Он прищелкнул языком.
- К сожалению, это не так. Весь мир не сцена, а игра. Большинство являются пешками. Некоторые создателями королей. Лишь немногие избранные являются королями.
Этан наклонил голову.
- Ты король? Это твой замок? - он помолчал. - А Круг твое королевство?
Рид стал очень тихим и очень спокойным.
- Я понимаю, что вы считаете себя лидером вампиров и высоко цените свои связи и свою власть. Но я не уверен, что у вас так много того и другого, как вы думаете, мистер Салливан. Это может быть опасным для человека в вашем положении.
Словно Рид сделал ему высочайший комплимент - или заглотил наживку согласно плану - Этан дико оскалился и сделал шаг вперед.
- А я не уверен, что ты понимаешь реальную опасность, Эдриен. Селина совершила неудачную сделку? Это не мое дело. Но ты угрожаешь вампирам? Пытаешься причинить вред моим людям? Это делает его личным. И когда это станет личным, то это будет между твоим домом и моим. Это будет между тобой и мной, и перед тобой стоять не будет никого. Больше никто не будет сражаться в твоих битвах. Вот это опасная ситуация.
Но Рид знал, как играть в эту игру, как и Этан. Его взгляд переместился на меня, и от холода в нем у меня на затылке волосы встали дыбом. В Эдриене Риде не было ничего мягкого, ничего сострадательного, почти ничего человеческого.
- Личные вопросы к тебе, не так ли? - спросил он, подтекст был очевиден. Если Этан хочет войны с Ридом, то Рид просто нацелится на меня.
Магия Этана просочилась вперед, сплошной холод и оседающий туман.