Потом вдруг по лицу
егопроскальзываетчто-тохитренькое,он
облокачиваетсянаручкукреслаи говорит вкрадчиво и
понизив голос.
Менген. А что, если бы я вам сказал, что я влюблен в другую женщину?
Элли (в тон ему.) А если бы я вам сказала, что я влюблена в другого мужчину?
Менген (в раздражении вскакивает). Я не шучу.
Элли. А почему вы думаете, что я шучу?
Менген. Повторяю вам, что я говорю совершенно серьезно. Выслишкоммолоды,
чтобы быть серьезной, но вам придется поверить мне. Я хочу быть поближе
к вашей приятельнице, миссис Хэшебай. Я влюблен в нее. Ну вот, теперь я
все выложил.
Элли. А я хочу быть поближе к вашему приятелю, мистеру Хэшебаю. Я влюблена в
него. (Встает и чистосердечно заканчивает.) Ну,теперь,когдамыво
всем открылись друг другу, мы будем настоящими друзьями. Благодарювас
за то, что вы доверились мне.
Менген (вне себя). И вы воображаете, что я позволю такзлоупотреблятьмоей
персоной?
Элли. Полно вам, мистер Менген. Вы женашливозможнымзлоупотребитьмоим
отцом в этих ваших делах. Брак для женщины - этотакоежедело.Так
почему же мне не злоупотребить вами в семейном смысле?
Менген. Потому что я не позволю этого! Потому что я не простофиля,какваш
отец, вот почему!
Элли (спокойно, с презрением). Вы не достойны ботинкичиститьмоемуотцу,
мистер Менген. Я делаю для вас громадную любезность, снисходя дотого,
чтобызлоупотребитьвашеймилостью,каквыизволиливыразиться.
Разумеется, у вас есть полная возможностьрасторгнутьнашупомолвку,
раз уж вам так хочется. Но если только вы это сделаете,выбольшене
переступите порога дома Гесионы. Я уж позабочусь об этом.
Менген (задыхаясь). Ax вы чертовка!..Выменяположилинаобелопатки.
(Сраженный, совсем было уже падает в кресло, но вдруг его словно что-то
осеняет.) Нет, нет, погодите. Вы не так хитры, как вы думаете.Вамне
удастся так простопровестиБоссаМенгена.Ачто,еслиясейчас
прямехонько отправлюсь к миссис Хэшебай и объявлю ей, что вы влюблены в
ее мужа?
Элли. Она знает.
Менген. Вы ей сказали!!!
Элли. Она мне это сказала.
Менген (хватается за виски). Это какой-то сумасшедший дом! Или это я сошел с
ума! Да что она, сговорилась что ли, с вами - заполучить вашего супруга
в обмен на своего?
Элли. А разве вы хотите нас обеих?
Менген (совершенно оторопев, падает вкресло).Нет,моимозгиэтогоне
выдержат.