Долой маску, синьор, или обнажайте шпагу – герцог Лоренцо сумеет наказать вас за дерзость!
Лоренцо Бывший Во имя божие!
Лоренцо Вошедший. Во имя дьявола, хочешь ты сказать, несчастный.
Шпагу, синьор! Шпагу! Иначе я на месте заколю вас, как провинившуюся собаку.
Лоренцо Бывший Во имя божие!
Лоренцо Вошедший(в неистовстве) . Шпагу, синьор! Шпагу!
В полумраке слышен свист и лязг встречающихся шпаг; оба Лоренцо яростно нападают друг на друга, но Лоренцо Бывший, видимо, слабеет.
Короткие, глухие восклицания:
– Во имя божие!
– Долой маску!
– Ты убил меня, Лоренцо!(Падает и умирает.)
Лоренцо(становится ногой на труп и, вытирая шпагу, говорит неожиданно грустно и мягко) . Мне жаль вас, синьор самозванец: по вашей руке, по вашему сильному дыханию я вижу, что вы были молоды, как и я. Но ваше несчастье в том, мой бедный синьор, что герцог Лоренцо устал смеяться над милыми шутками своих гостей. Жалкою жертвою маскарадной шутки бесславно погиб ты, юноша, но все же мне жаль тебя, и если бы я знал, где живет твоя мать, я отнес бы ей твое последнее дыхание. Прощайте, синьор.(Уходит.)
Некоторое время стоит тишина, затем все окутывается мраком, и звуки дикой музыки становятся громче и ближе.
Занавес
Картина третья
Бал продолжается.
Как будто прибавилось масок – стало теснее и беспокойнее. Похоже и на то, как будто на гостей начало действовать странное, загадочно изменившееся вино. Музыка играет несколько утомленно, но все так же дико: печальная и красивая мелодия, точно случайно попавшая в этот хаос буйных и диких криков, немедля разрывается ими, разносится по ветру, как сорванный пожелтевший лист, и, крутясь, умирает. Часть масок продолжает танцевать, но большинство в непонятном беспокойстве движется взад и вперед, собираясь на мгновение в группы, обмениваясь короткими взволнованными замечаниями.
Совсем одиноко бродят среди толпы Черные маски: лохматые и черные снизу до самой головы, похожие не то на орангутангов, не то на те чудовищные, мохнатые насекомые, что ночью прилетают на огонь. Они виновато, с видом конфузливым и несколько растерянным, пробираются у стен и прячутся по углам. Но любопытство превозмогает: крадучись осторожно, они рассматривают вещи, близко поднося к глазам, трогают лохматыми черными пальцами белые мраморные колонны, берут в руки драгоценные кубки и как-то беспомощно роняют их. Другие маски, прежде явившиеся, видимо, боятся их.
Голоса. Где Лоренцо?
– Где Лоренцо? Необходимо найти Лоренцо. Разве никто не видал, где герцог? Ему необходимо сказать, иначе будет поздно.
– Они летят на свет.
– Видимо, они здесь в первый раз: смотрите, как они оглядывают все, с каким любопытством трогают они вещи. Кто их звал?
– Их не звали. Они пришли сами по освещенной дороге.
– Но, может быть, это наши?
– Нет, нет, – это чужие.
– Все это сделал огонь в башне. Какой ужас!
– Безумный Лоренцо! Безумный Лоренцо! Безумный Лоренцо!
– Нужно, чтобы спустили мост. Тогда они не смогут пройти.
– Зовите Лоренцо!
Черная маска с любопытством трогает за рукав одну из прежних масок; та в испуге отскакивает.
Прежняя маска. Что вам угодно, синьор? Я вас не знаю – кто вы? Кто пригласил вас сюда?
Черная маска. Я не знаю, кто я. Кто-то зажег на башне свет, и мы пришли сюда. У нас очень темно. И очень холодно у нас. А кто вы? Я тоже вас не знаю.(Хочет обнять маску, та отскакивает.)
Прежняя маска. Прочь руки, синьор, иначе я обрублю вам пальцы.
Пошатываясь, Черная маска подходит к огню камина, садится на корточки и греется. К ней присоединяются другие такие же, черным кольцом окружая слабеющий огонь.
Первая Черная маска. Холодно. Холодно.
Вторая Черная маска. Холодно.
Третья Черная маска. Это называется огонь? Какой красивый огонь.