Малейшее неосторожное движение — и ты в ледяной воде, кишащей тяжелыми, рвущимися вперед бревнами.
— Через мост пойдем или по бревнам? — кивнул на клокочущую речку Санька.
— По бревнам через речку? — переспросил Андрей.
— Главное, на одном бревне долго не стоять. Чуть притонет — сразу нужно прыгать на другое… Пробежитесь как по тротуару.
— Как-нибудь в другой раз, — сказал Ваня. — И потом, у нас багров нет…
— С баграми на плотах стоят, — сказал Санька и быстро спустился вниз по обрыву к реке. Желтые комья земли с булканьем просыпались в воду.
Вот он с разбегу вспрыгнул на огромное, недовольно чмокнувшее бревно, стрельнул глазами туда-сюда и в мгновение ока очутился на другом бревне. Сопревшая кора расползлась под его ботинками. Однако Санька ни разу не поскользнулся. Движения его были точными и расчетливыми: не успеет бревно уйти под воду, как Санька уже стоит на другом. Не дошли Ваня и Андрей и до середины моста, как отчаянный Санька уже выпрыгнул на тот берег. Стряхнул брызги со штанов, пополоскал в воде ботинки и как ни в чем не бывало подошел и стал рассказывать про своего одноклассника — Ваську Кривошеева. В школу приехал инспектор из Москвы и на уроке географии задал Ваське такой вопрос: «Назови самый замечательный город нашей Родины?» Васька, не долго думая, и ляпнул: «Умба!».
— Патриот своего края, — заметил Ваня.
— А что бы сказала твоя мать, если бы увидела, как ты сейчас по бревнам? — спросил Андрей.
— Ничего, — беспечно ответил Санька. — Когда весной в ледоход мост повредило, она сама по бревнам на тот берег перебиралась. Да и не одна она — все.
— Я бы не смог, — сказал Андрей. — Чуть поскользнулся — и в воду, а там бревном по башке.
— Первый раз, может, и страшновато, а потом привыкнешь. У нас, в Умбе, даже первоклассники могут по бревнам ходить.
— А что, попробую-ка и я? — задумчиво глядя на речку, сказал Ваня.
— На обратном пути, — сказал Санька.
Андрей Пирожков вдруг рассмеялся.
— Хохотунчик напал? — удивленно взглянул на него Санька.
— Вспомнил, как твоя мать говорила, что ни за что тебя одного в большой город не отпустит. Потеряешься…
— Хоть бы своими глазами поглядеть на большой город, — сказал Санька. — В кино только и видел-то ваш Ленинград.
— Все-таки я попробую, — сказал Ваня. — Босиком, наверное, лучше?
— Успеешь еще… — остановил его Санька. — Я вам сейчас наш залив покажу… Белое море!
Санька не только залив показал, где стояло у причала небольшое пассажирское судно «Рулевой», но и познакомил с шофером лесовоза Кузьмой Васильевичем. Шофер посадил на судно свою жену, которой нужно было по делам в Кандалакшу, и задумчиво стоял у причала, посасывая папиросу. «Рулевой» громко крякнул и отвалил от берега.
Небритый, с густой черной шевелюрой Кузьма Васильевич, сопровождаемый ребятами, подошел к своей забрызганной грязью «Колхиде» с длинным прицепом и, прежде чем забраться в кабину, спросил:
— На озере, говорите, работают?
— У них лодок много, — сказал Андрей.
— На озере без лодок делать нечего, — усмехнулся шофер. — А что они там делают, на Вял-озере?
— Дно измеряют, пробы воды берут, рыбу ловят, — перечислил Ваня.
— Изучают водный и тепловой режим водоема, — прибавил Андрей, с удовольствием произнося научные термины.
— На шестидесятом километре от Умбы на берегу ламбины стоит какая-то экспедиция… Верно, рыбу ловят и станция у них, что погоду определяет. А лодок с моторами штук десять.
— Это они, дядя Кузьма, — обрадованно сказал Ваня.
— А что это за ламбина? — спросил Андрей.
— Лесное озеро. Оно впадает в Вял-озеро. Все лесные малые озера у нас называют ламбинами.
— Я и начальника ихнего хорошо знаю — Назарова, — оживился шофер.