Дубчак Анна - Где ночуют призраки стр 5.

- В том-то и дело, что доверяю. И поручаю тебе покружить немного вокруг Машиного дома или, еще лучше - приклеить на их дверь волосок, чтобы потом, когда они с Никитой будут возвращаться домой, выяснить, пытался кто-то подойти к двери или даже взломать ее или нет. Ведь мы так и не выяснили, что этому Черному было нужно: Маша или их квартира.

- Волос могу выдернуть для такого случая прямо сейчас, - сказала Маша, которой эта идея пришлась по вкусу. - На, Саша, держи. Вот только не представляю, где ты возьмешь сейчас клей?

- Куплю по дороге, - ответил Дронов. - Ну я пошел?

И он ушел. Они с Горностаевым разошлись в разные стороны. Маша же с братом вернулись в "штаб".

- Маша, у меня к тебе есть разговор, - сказал Никита, радуясь тому, что у него наконец-то появилась возможность посекретничать с сестрой, которая в отсутствии ребят вряд ли станет над ним смеяться. Тем более новость, которую он хранил в себе, как драгоценность, вполне заслуживала того, чтобы к ней отнеслись с полной серьезностью.

Они поднялись в квартиру, и Никита, разложив на письменном столе лист бумаги, достал ручку и нарисовал на нем нечто, похожее на звезду.

- Как ты думаешь, что бы это могло быть? - спросил он, хитро сощурив глаза.

- Звезда. Морская. Это и есть твой секрет?

- Разве это похоже на звезду? Посмотри повнимательнее. Не торопись. А я тем временем нарисую еще четыре таких же…

Маша смотрела и все равно ничего не понимала.

- Я, конечно, не художник и может плохо нарисовал, но ведь это же следы!

- Какие еще следы?

- Крокодила!

- Ну что ж, крокодила так крокодила, - ее уже начал утомлять этот бессмысленный разговор. - Никита, давай ближе к делу. Кто у нас крокодил?

- Крокодил - это и есть крокодил. И я видел его сегодня ночью.

"Уф…" - вот он и рассказал ей всю правду. И теперь смотрел на нее в ожидании приговора. Сейчас она, как это всегда бывало в подобных случаях, покрутит пальцем у виска, и все будет кончено.

- Где ты видел крокодила?

- В нашем дворе. На площадке. Я тоже сначала подумал, что все мне или снится, или мерещится. Но когда утром вышел во двор, то увидел вот эти следы. Большие следы, понимаешь, во-от какие!.. - и он на пальцах показал величину. - А потом я взял гипс и залил в следы. Так что мои джинсы не в мелу, а в гипсе.

- Ты хочешь сказать, что у тебя есть слепки следов? Да ведь этого же не может быть!

- Они дома. Сушатся. Но ты и без слепков могла бы сама их увидеть, когда мы только вышли с тобой из дома. Мы шли совсем рядом…

- А почему же ты мне тогда ничего не сказал? Не показал?

- Да потому, что ты спешила и не обратила бы внимания на мои слова. Ты всегда так: сначала не веришь, а потом, когда подумаешь, убеждаешься в моей правоте.

Маша пощупала его лоб. Он был холодным. Вроде бы температуры нет.

- Крокодил… - задумчиво произнесла она. - Интересно.

Глава 3
ТРИДЦАТЬ РОЗ ОТ ВОСТОЧНОГО ПРИНЦА

Как ни странно, но Сергей Горностаев вернулся в "штаб" намного быстрее, чем это можно было предположить. Он с гордостью поставил на письменный стол аккуратную коробку с телефоном, открыл ее и, не скрывая своей радости, достал оттуда аппарат.

- Ну вот, теперь мы сможем определить номер того, кто нам позвонит, - сказал он. - Главное, чтобы он работал.

Маша, которая уже разговаривала с ним по телефону, когда он звонил из магазина, смотрела на аппарат с недоверием. Умом она понимала, что телефон сможет определять номер позвонившего, но испытать этого на себе еще не успела.

- Если хотите, я могу прямо сейчас сбегать к нам домой и оттуда позвонить вам. Хотите? - предложил все схватывающий с полуслова Пузырек. И Маша поняла, что ему не терпится поскорее домой, чтобы проверить, подсохли ли гипсовые слепки.

- А что, давай, сбегай, заодно проверишь, там ли Дронов и все ли с ним в порядке. Вдруг он нос к носу столкнулся с твоим преследователем, Маша.

И Никита убежал. Маша, не выдержав, конечно, рассказала Сергею об увиденном им ночью крокодиле.

- Знаешь, что-то я стала за него переживать. То ему страшно дома одному оставаться, и он забивается под кровать и засыпает там, как щенок какой. То вот теперь по ночам ему мерещатся крокодилы… Как ты думаешь, мы должны будем отреагировать на его новые фантазии? Ведь если будем смеяться, он обидится и замкнется в себе. А это совсем никуда не годится, тем более я его так люблю…

- Что касается моего мнения, то я-то к его фантазиям отношусь нормально. Ты не видела фильм "Аллигатор"?

- Не помню, а что?

А то, что там случилась совершенно невероятная история. Маленькая девочка поехала с отцом или родителями, это не суть важно, в Африку, кажется. И там купила за какие-то гроши крохотного крокодильчика. Он был похож на ящерицу. Она спокойно вернулась с ним в город, в котором жила. Дело происходило в Европе. И вот там, уже дома, она не то случайно, не то нарочно выбрасывает его в унитаз. Крокодильчик оказывается в канализационной системе, и случается так, что он попадает как раз в то место под землей, куда сваливают убитых во время медицинских опытов крупных животных… Я имею в виду собак, кошек, кроликов… Представляешь, какой это корм для маленького крокодильчика, который растет не по дням, а по часам! Он постепенно превратился в гигантских размеров аллигатора, который начал питаться человеческим мясом. Он стал набрасываться и поедать живьем людей, которые спускались в канализацию… Я понимаю, конечно, что это всего лишь фильм, что это выдумка и фантазия уже какого-то взрослого дяди, но такой факт мог иметь место. Кроме того, не забывай, что у нас на Птичьем рынке можно сегодня купить хоть черта лысого, не говоря уже о крокодиле. Так что ты не беспокойся о психическом состоянии своего брата. Вполне может быть, что в нашем дворе на самом деле завелся крокодил. Или кто-нибудь просто-напросто вывел его прогуляться…

- Ты издеваешься надо мной?

Маша, надо быть более гибкой и воспринимать мир таким, каков он есть на самом деле. Твой брат - смышленый парень, я в его возрасте был гораздо менее сообразительным. А что касается его увлечения НЛО - это так естественно в его возрасте. Кроме того, я сам видел тот репортаж из Ставропольского края и был, надо признаться, потрясен видом кругов примятой травы. Египетские пирамиды - понятно, но еще доказывать нужно, что человеку не под силу было строить такие огромные гробницы. А вот что касается следов от летающих тарелок, то это же произошло не где-то там в Америке, а у нас, совсем рядом, если разобраться…

- Ну хорошо. А что ты скажешь о кошке?

- О кошке? Да то, что она мало походила на кошку. И я, будь поменьше, тоже мог бы принять ее за инопланетное существо. Это теперь, увидев ее, в следующий раз я уже не попадусь на эту удочку… А ведь и я поверил, что это существо с крыльями…

Раздался телефонный звонок. Маша аж подскочила от неожиданности - настолько она уже успела привыкнуть к тому, что в этой квартире телефон молчит в отсутствии своей настоящей хозяйки.

- Кто возьмет трубку? - спросила она, и Сергей, волнуясь, взял трубку.

- Да ты не дрейфь, это же Никитка, - успела она шепнуть и улыбнулась, глядя в слегка напряженное лицо Сережи.

- Это детективное агентство? - подражая мужскому голосу, пробухал Никита, тяжело дыша в трубку.

- Да… - рассмеялся Сергей. - Что случилось?

- У меня пропала жена, - продолжал дурачиться на другом конце провода Пузырек, и у него это довольно сносно получалось. - Сколько стоят ваши услуги, и когда мы сможем встретиться?

- У нас очень, ну просто очень дорого, - вздохнул Сергей. - Но цена зависит от того, какой была ваша жена…

И тут взгляд Сергея остановился на широко распахнутых глазах Маши, которая, закрыв ладонью рот, энергично показывала пальцем на светящееся табло на телефоне. Но было уже поздно. Сказав нечто вроде "Извините, я думал, что вы серьезная контора…", несостоявшийся клиент повесил трубку.

Горностаев, весь красный, сидел перед Машей и от ужаса не мог вымолвить ни слова. Он понял, что оскорбил человека, попавшего в беду. Что начал играть в непозволительную игру с потенциальным клиентом, тем самым клиентом, о котором можно было лишь мечтать…

- Я записала номер. ..250-83-41, - Маша в знак утешения даже погладила его по руке. - Ну не расстраивайся ты так…

Тут же раздался еще один звонок. Вот это был уже Никита.

- Салют! Докладываю, - орал он, словно боясь, что его не услышат. - Дронова нигде нет. Волосок порван, на нашем замке, Машка, несколько царапин. Так что успокойся, этому мужику ты не нужна. Он скорее всего домушник…

- Никита, а что это ты такой веселый? - спросила Маша и услышала:

- Они высохли. И я вам их сейчас принесу.

Когда он пришел, держа под мышкой картонную коробку из-под обуви, Горностаев с помощью Интернета успел определить, кому принадлежит телефонный номер 250-83-41. И теперь Маша вписывала в блокнот фамилию, имя и отчество хозяина: Монастырский Алексей Константинович.

- Вот, - и Никита, не понимая, насколько серьезно увлечены его друзья, принялся доставать и раскладывать прямо на полу белые странные изогнутые "звезды", действительно напоминающие какие-то следы. Причем довольно внушительных размеров. - Я уверен, что ты, Машка, ему уже все рассказала. Но я не обманщик и не сумасшедший. Это самые настоящие следы. И некоторые еще до сих пор сохранились на песке… Хотя их очень мало, там же песок, дети…

Возможно, что ты прав, - сказал мягко Сергей, боясь обидеть Пузырька, - но сделаем следующим образом. Ты спрячешь эти следы, а ночью, если тебе помере… точнее, если ты увидишь снова крокодила, то сразу же звони мне и буди Машку…