- Ну-ка, Бачиашвили, пойдём-ка к доске, дорогой! - ласковым голосом проговорил он.
Мальчик вышел к доске.
- Ну-ка, дорогой, сотри это "прекрасное" творение.
Мальчик стёр с доски рисунок.
- Ну-ка, теперь выйди из класса. И чтоб я тебя сегодня не видел! - вдруг крикнул учитель, и морщинистое лицо его покраснело от натуги.
Бачиашвили вышел.
Класс облегчённо вздохнул.
Учитель подсел к столу и стал читать список.
Отсутствовало четверо учеников.
- Что вы все вместе отвечаете! Разве у вас нет дежурного?
- Как же, как же! Сегодня у нас Лукич дежурит.
- Я тебе покажу Лукича! Неужели вы не понимаете, что прозвище унижает вашего товарища. Это же простая истина: прозвище - признак неуважения.
- И вовсе не мы его так прозвали. Он и есть Лукич. Папашу его Лукой величают.
- А ты, Бердзенишвили, не адвокатствуй! Он сам сумеет за себя постоять! - Учитель рассеянно похлопал по карманам, достал очки и, водрузив их на длинный нос, сказал: - Дайте-ка мне учебник.
Гоги подал учителю книгу.
Тот перелистал её от корки до корки и, не найдя нужного материала, недоуменно уставился на обложку.
- Что за чертовщина! Где же этот урок? - пробормотал старик, снова принимаясь листать. Наконец он сообразил, что в обложку учебника для пятых классов был вложен учебник для шестых классов.
- Торадзе!
Гоги поднялся, встревоженно поглядывая на Сандро.
- Не стыдно тебе? Что всё это значит?
- А что? - не понял Гоги.
Учитель вынул книгу из обложки и показал ему обе половины. Гоги сразу же узнал работу Лукича-Снайпера. Он стоял, опустив голову, не зная, как выкарабкаться из такой ситуации. Предать товарища он не мог.
Учитель не без удовольствия смотрел на взволнованного мальчишку.
- Стало быть, дружок, ты хотел протянуть время и придумал такую хитрость? Не надеешься ли, что я и тебя выставлю из класса? - Голос у учителя подобрел. - Нет, мой дорогой, изволь-ка выйти к карте, - заворковал он.
Гоги направился к карте.
"Этот чёртов Снайпер мог хотя бы предупредить!" - подумал он, неохотно принимая протянутую ему указку.
Учитель ещё раз оглядел стоящего перед ним мальчишку, и тут его внимание привлёк непомерно раздувшийся карман штанов Гоги. Он поправил очки и пригляделся.
- Ах, вот оно что! - Учитель встал. - Скажи-ка, это вчерашние трофеи или с утра успел? Ну-ка, поделись, чьи баштаны осчастливил ты своим посещением. Чёрт возьми, это же простая истина: все знают, какой ловкач Гоги Торадзе, и карман у него достаточно раздут, так сказать, соответственно его достоинствам. Что это - яблоки или груши? Не успел по дороге съесть?.. - Учитель, притворно сокрушаясь, покачал головой.
Гоги стоял, притихший и смущённый. Щёки его пылали, он не знал, куда девать огромный, страшно оттопыренный карман.
- Значит, не говоришь? - вкрадчиво продолжал учитель и подошёл к притихшему мальчику. - А карман у тебя что надо, с запасом…
И он потянулся было к карману мальчика, но в ту же секунду, словно рука угодила в крапиву, отдёрнул её - карман затрещал, зазвенел с такой силой, что заглушил все другие звуки.
Класс напрягся - он весь был внимание и ожидание. И наконец, когда учитель извлёк из кармана одеревеневшего Гоги огромный будильник, класс взорвался.
Ребята от смеха буквально валились друг на друга и утирали слёзы. Учитель смотрел то на примолкшего у доски мальчишку, то на будильник.
- Чёрт меня побери, если я хоть что-нибудь понимаю! Таскать с собой такие часы очень неудобно - это же простая истина.
- Они испортились, я нёс их в починку, - исподлобья поглядывая на учителя, проговорил Гоги.
Учитель недоверчиво покосился на него.
- Но ведь я учитель, а не часовщик. К тому же они совсем непохожи на испорченные.
- Они испортились, я нёс их в починку.
Только сейчас Сандро понял, почему утром молчал будильник. Но он не мог оставить друга в беде и сказал, поднимаясь:
- Это правда. Гоги просто не успел передать мне часы. Мой отец умеет их чинить.
- Дорогой мой, ему не нужно твоё заступничество. С его язычком и чёрта провести нетрудно. Хотел бы я знать, что не в порядке в часах, которые так чудесно звонят.
- Там не хватает камней.
- Каких ещё камней?
- Сандро прав, - вскочил Снайпер, - этим часам явно не хватает камней! Дайте их мне, и чинить не придётся!
Учитель глянул на встревоженного Гоги и вернул ему будильник.
- Если ты принёс их не ради баловства - бери, но если ещё раз отнимешь у нас учебное время, твои часы перейдут на расправу в руки Мрелашвили. Уж он-то найдёт для них подходящие камни…
В шуме развеселившегося класса учитель так и не успел рассказать нового урока. Он понял это, когда прозвенел школьный звонок, и со вздохом развёл руками.
Стоило только ему закрыть за собой дверь, как в классе поднялся такой гвалт, что Сандро пришлось кричать во всё горло:
- Гоги, предупреди звено о сборе! Этих, с бантиками, не надо - дело будет серьёзное-
СБОР ЗВЕНА
После уроков в опустевшем классе собралось человек десять мальчишек.
- Прочти список! - сказал Сандро.
И Гоги, который к этому времени совсем оправился от смущения, раскрыл тетрадь.
- Гигаури Алекси!
- Здесь.
- Харатишвили Ладо!
- Тут.
- Бучукуртели Сандро!
- Я.
- Бердзенишвили Вано!
- Ваш покорный слуга.
- Энукишвили Coco!
- Здесь.
- Энукишвили Серго!
- Их бин хир.
Сандро покосился на него.
- Ты что, по-грузински разучился?
- Гареджели Нугзар!
- Я.
- Бачиашвили Луарсаб!
- Тут как тут.
- Лачашвили Залико!
- Здесь.
- Торадзе Гоги! Это я. - Гоги ткнул себя пальцем в грудь и продолжал: - Давиташвили Лена.
- Нет её.
- Джавахишвили Лили.
- И она не соизволила.
- Вот и отлично! И не нужно, у нас дело серьёзное. - Сандро встал и, оглядев притихших ребят, сказал: - Среди нас есть предатель!..
Мальчишки насторожённо переглянулись. У Залико забегали глазки.
- Что это за сбор звена! - вскочил он. - Ни пионервожатого, ни учителя!
Сандро зло уставился на него.
- Классный руководитель и вожатый не могут присутствовать на каждом сборе. И не твоё дело, где они. - Он обернулся к остальным мальчишкам. - Ребята! Я не раз замечал, что Лачашвили ябедничает. Что бы мы только ни делали в звене, пока эта ябеда находится среди нас, мы всегда будем преданы. Правильно я говорю?
Мальчишки переглянулись, потом посмотрели на Залико и, оттого, что им чем-то был неприятен этот аккуратный и хитрый малый, в один голос сказали:
- Правильно! Верно!
- Так нужно нам или нет избавиться от него?
- Нужно!
- Кто за то, чтобы из звена Сандро Бучукуртели был исключён Залико Лачашвили?
Семь рук медленно поднялось вверх.
Залико от удивления разинул рот. Он пришёл в себя только тогда, когда Сандро велел ему покинуть сбор.
Задыхаясь от слёз, Залико вскочил и закричал:
- Кто дал тебе право исключать меня?! Ты и так без всякого разрешения принял в звено Энукишвили. Я же молчал! Я же никому не говорил… Значит, ты меня исключил, да? Ну ладно!..
- Ты ещё грозишься? Уноси ноги, пока цел, ябеда! Это дело решённое!
Залико Лачашвили, грозясь и ругаясь, выбежал из класса.
- Энукишвили, ступай за ним и постой возле учительской, чтобы он не сунулся туда по привычке.
Серго вышел следом за Залико.
- Теперь второй вопрос: приём в звено нового члена - Автандила Туджишвили!
Из-за парты поднялся рослый для своих лет, плечистый малый.
- Кто может его охарактеризовать?
Худенький, шустрый Coco Энукишвили завозился за партой и встал, весело озираясь.
- Ну-ка, Блоха, доложи!
- Что скажешь, Блоха?
- Он в этом году перешёл в нашу школу. Он мой двоюродный брат, - бойко начал Блоха, поглядывая смешливыми глазами на своего "подопечного".
- Этого недостаточно.
- Он смелый парень и сильный.
- Вот это другое дело.
- Не то говоришь. Он просто хороший парень!
- Ладно, запиши его, Гоги. Дальше. Лукич тоже переходит в наше звено.
- Ох, он и чё-орт!
- Кремень!
- Принимаем! Принимаем! - зашумели мальчишки.
- Ещё бы не принять… Остался Вахтанг Дедабришвили.
- Этого каланчу все знают!
- Что и говорить! Вахтанг такой длинный, что даже лая собак не слышит.
- Он через Алазани вброд пройдёт, не замочив колен!
- Примем его?
- Примем!..
- Ну хорошо. А теперь третий, самый главный вопрос: мы должны узнать, в самом ли деле подземный ход, начинающийся за оградой академии под Преображенской церковью, выходит к пещере святого Шио… - начал Сандро.
- Как мы можем это узнать, когда подземный ход закрыли и навесили на него пудовый замок? - прервал его Блоха.
- А ключ от замка у Грозного в кармане, - прибавил Вано Бердзенишвили.
- Говорят, это подземелье кишмя кишит змеями и ящерицами, - вмешался долговязый Дедаб-ришвили, - а вокруг только скелеты и черепа человеческие…