Эмили Родда - Дело о пропавшем миллионере

Устраиваясь во время летних каникул на работу в мотель, закадычные друзья из АО "Великолепная шестёрка" и не предполагали, что впереди их ждёт захватывающие дух расследование. Убирая грязную посуду после завтрака, друзья находят скомканную салфетку с мольбой о помощи. Кто написал эту записку? Может быть, счастливчик, выигравший в лотерею два миллиона долларов? Неужели его похитили и держат в мотеле силой? Ребята почти уверены в этом. Дело за малым - найти пропавшего миллионера…

Содержание:

• Глава I ФИНАНСОВЫЕ ЗАТРУДНЕНИЯ 1

• Глава II МИСТЕР СВИН 2

• Глава III А ВЕДЬ НАС ПРЕДУПРЕЖДАЛИ! 3

• Глава IV ДЕНЬ ПЕРВЫЙ 3

• Глава V ДО СЕДЬМОГО ПОТА 4

• Глава VI НЕТ МЕСТ? 6

• Глава VII ВСЕ ЭТО ОЧЕНЬ ПОДОЗРИТЕЛЬНО 7

• Глава VIII ЗА И ПРОТИВ 8

• Глава IX СЛИШКОМ МНОГО ПОДОЗРЕВАЕМЫХ 9

• Глава X ЦАРСТВО ГНОМОВ 10

• Глава XI В СВИНОМ ХЛЕВУ 11

• Глава XII ЧТОБ ВАШЕГО ДУХУ ЗДЕСЬ НЕ БЫЛО! 11

• Глава XIII МАСТЕРСКАЯ ГНОМОВ 12

• Глава XIV СМОТРИ В ОБА 13

• Глава XV ВТОРЖЕНИЕ 14

• Глава XVI ОТСТУПЛЕНИЕ 15

• Глава XVII ОПАСНОСТЬ 16

• Глава XVIII НЕДОРАЗУМЕНИЕ 17

• Глава XIX ПРОПАВШИЙ МИЛЛИОНЕР 18

• Глава XX ВПЕРЕД, К НОВЫМ ДОСТИЖЕНИЯМ 19

Глава I ФИНАНСОВЫЕ ЗАТРУДНЕНИЯ

- Сколько тебе повторять, Санни? Во всем Рейвен-Хилле не осталось ни одного места, где можно заработать, - сказала мне Лиз. - Город будто вымер. - Она потрепала по косматой голове своего пса Кристо. Тот зевнул, широко разинув пасть.

- А мне так нужны деньги, - огорчилась я. - Я так рассчитывала подработать в каникулы.

- А мы как будто нет, - мрачно изрек Элмо.

Ник, Ришель и Том кивнули. Мы в полном молчании глазели друг на друга. АО "Великолепная шестерка" обычно не приходилось сидеть сложа руки. Очень долго у нашего акционерного общества работы было хоть отбавляй. А теперь все источники, откуда к нам текли денежные ручейки, внезапно пересохли. Похоже, каникулы пойдут насмарку.

Мы сидели в Лесистой Долине - маленьком островке чистой живой природы, - которая находилась неподалеку от парка Рейвен-Хилла, где частенько устраивали военные советы.

Погожий денек. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву эвкалиптов и скользили по нашим макушкам. Птички прыгали с ветки на ветку и чирикали. Но именно тогда нам было не до красот природы.

- А может, походим по домам, предлагая свои услуги? - сказала я.

- Мне мама не позволит, - вздохнула Лиз.

- Санни Чан, да как у тебя только язык повернулся предложить такое? Ходить по домам? Какой позор! - выпалила Ришель одним духом.

Может, оно и так.

Снова тишина.

Том пожал плечами и вытащил блокнот.

- А мне так вообще беспокоиться не о чем, - беспечно заявил он, начав что-то набрасывать карандашом. - В конце концов, мне не нужна никакая работа. Завтра я проснусь миллионером.

- Да ну-у-у? - протянул Ник, который сидел, привалившись спиной к дереву и покусывая стебелек травы.

- Ага, - подтвердил Том. - Сегодня вечером я выиграю в лотерею. Ну, или моя мама выиграет. Это одно и то же. Два миллиона долларов... - Он зажмурился и мечтательно улыбнулся.

- Ты меня, конечно, извини, Том, - вмешалась Лиз, - но не видать тебе сегодня этих двух миллионов. Потому что их выиграет моя мама. Она вообще везучая. Первые шесть чисел, которые она загадала, - это наши дни рождения плюс номер нашего дома и номер ее банковского сейфа.

А остальные шесть номеров она написала просто так, что первое на ум пришло. Она сказала, что наверняка не промахнется. Какая-нибудь из комбинаций цифр обязательно выиграет. Она уже прикидывает, на что потратить деньги.

Кристо заскулил и клацнул зубами, пытаясь поймать пролетавшую мимо муху. Похоже, перспектива стать собакой миллионерши его особо не прельщала.

- Два миллиона долларов! - выдохнула Ришель. - А еще не поздно купить билет? Только подумайте, что можно...

- Побереги свой карман, Ришель. У тебя столько же шансов получить эти деньги, как быть убитой молнией, - фыркнул Ник.

- Но все-таки иногда молния попадает в людей, как тебе известно, - снова вступил в разговор Том. - А сегодня вечером какой-нибудь счастливчик обязательно выиграет в лотерею. Так почему бы этим счастливчиком не оказаться мне?

Он подпер подбородок рукой и уставился куда-то в пространство.

- А знаете, если нам повезет сегодня, я, наверное, умру от счастья.

- Не городи ерунды, - отмахнулся Ник.

- Не в деньгах счастье, Том, - напомнила Лиз.

Ник застонал.

- Не смеши меня, Лиз, - воскликнула Ришель, лихорадочно шаря по карманам джинсов. - Два миллиона долларов сделают меня жутко счастливой. Вот. Я нарыла тридцать центов. Думаю, нам стоит купить билет вскладчину. Это будет билет "Великолепной шестерки". Мы обязательно выиграем. Подумать только! Два миллиона.

Она прикрыла глаза.

- Я накуплю себе кучу одежды, о которой давно мечтала, и еще украшения, и великолепный дом с бассейном, виллу, машину...

- Да ты же за рулем никогда не сидела, Ришель.

Но Ришель ничуть не смутилась.

- Я найму личного шофера, - заявила она. - Пожалуй, приобрету белый "Роллс-Ройс". Или "Ягуар". Или "Мерседес". А возможно, все три.

- На все это тебе не хватит денег, - перебила я. Иногда Ришель меня просто выводила из себя. - Между прочим, если два миллиона разделить на шесть частей...

Ришель широко распахнула свои небесно-голубые глаза.

- Какие еще "шесть частей"?

- Ну, видишь ли, - раздраженно сказала я, - если наша шестерка выиграет в лотерею, мы поделим выигрыш поровну, ведь так? А это будет...

- Триста тридцать три тысячи триста тридцать три доллара и тридцать три цента, - моментально сосчитал Ник. - Десятые доли цента можно не принимать во внимание.

В том, что касалось денег, у Ника голова варила будь здоров, почище любого компьютера.

- Что-что? - Ришель вздернула носик. - Триста и сколько-то там тысяч? Но ведь это такой мизер!

- Это всего лишь на триста тридцать три тысячи, триста тридцать три доллара и три цента больше, чем у тебя есть на данный момент, - заметил Том.

- Но мне этого совершенно недостаточно, чтобы разбогатеть, - рассердилась Ришель. - А какой толк от выигрыша, если он не сделает тебя богатым? А второй раз такой случай вряд ли представится.

- Ну, есть такие везунчики, - вступил в разговор Элмо. - "Перо" как-то опубликовало заметку о человеке, который...

Ришель закрыла ему рот рукой. Она была не в настроении сейчас слушать истории о том, как кому-то другому улыбнулась удача.

- А я считаю, что раз покупка билета - моя идея, то я имею право на большую долю, - сказала она, подумав немного.

- Спустись с небес на землю, Ришель, - хмыкнул Ник. - Если мы скидываемся поровну на билет, то и прибыль тоже делим поровну. Это справедливо.

- А вот и нет!

- А вот и да.

- И ничего подобного!

- Да прекратите вы оба, - не выдержала Лиз. - Вы уже делите шкуру неубитого медведя. Это смешно, честное слово. Не выиграем мы в лотерею. У нас даже билета нет. И все это доказывает мою правоту. Если вы помните, я сказала, что не в деньгах счастье. Деньги, вместо того чтобы решать проблемы, еще добавляют хлопот.

- А я люблю преодолевать трудности, - усмехнулся Том. - И если ты будешь очень, очень любезна со мной, Ришель, я, может быть, соглашусь поделиться с тобой выигрышем. Тебе и делать-то ничего особенного не придется - только ходить на задних лапках и исполнять все мои желания.

Он показал нам свой набросок. На листе бумаги был изображен он сам, собственной персоной, в ванне, полной монет. А мы все толпились вокруг с подобострастным видом и с протянутыми руками.

- После дождичка в четверг, - огрызнулась Ришель.

Том развел руками.

- Делайте что хотите. И будьте готовы рыдать от зависти сегодня вечером. Потому что сегодня вечером я стану миллионером. Я это чувствую. Я уже вижу, как на меня льется золотой дождь. Я уже слышу, как звонит телефон...

Семью Тома в тот вечер ждало горькое разочарование. Никто из них не выиграл в лотерею. (Ну надо же! И кто бы мог подумать!) Та же участь постигла маму Лиз. И мою сестру Эми.

Но кое в чем Том оказался прав. Телефон действительно зазвонил на следующий день. Звонили "Великолепной шестерке". И еще одно он угадал. По поводу денег. Но не двух миллионов долларов. И счастливыми нас этот звонок не сделал. По крайней мере, ненадолго.

Звонок касался работы. Работы, которая впоследствии обернулась для всех нас большими неприятностями.

Особенно для меня.