Через минуту молчание термаганта, вызванное шоком, разрешилось воплем боли, который эхом отразился от ворсинок. Массивная нога затопала. Потом тварь свалилась на пол, закрыла лапами глаза и зарыдала. Время от времени она барабанила задними ногами по полу. Казалось, что рыдания начинаются где-то у хвоста, но они все усиливались и усиливались, пробиваясь и находя путь ко рту, к пасти.
Это было не только устрашающе. Это вызывало ощущение неловкости. Ни в одном живом существе не могло быть такого количества слез.
Снибрил смотрел на озеро слез, растекавшееся по полу, пока оно не коснулось статуи ворсистого кабана у стены. Тот дернул носом. Лужа все ширилась. Некоторые статуи пробудились к жизни, когда слезы добрались до них, но другие, самые старые, сплошь покрытые пылью и обвитые ползучими растениями, стояли, как прежде, неизменными. Между их лодыжками выплывали на свободу отважные маленькие существа.
Снибрил собрал слезы на щит и плеснул ими на Роланда. Потом настала очередь маленького пони, который с изумлением уставился на Снибрила. Он подбежал к воину, стоявшему рядом с горой сокровищ, и омочил его.
С минуту не происходило ничего. Потом дрогнули веки. Рука с ожерельем на ней двинулась. Внезапно маленький воин ожил. Он уронил ожерелье и посмотрел на Снибрила.
- Клянусь костями Куона, откуда ты появился?
Потом он увидел термаганта в луже слез. Его рука дернулась, вскинулась к горлу и коснулась ползучего растения.
Он задумчиво поглядел на Снибрила.
- Сколько времени я здесь пробыл, чужестранец?
- Не знаю. Сейчас идет третий год после Второй Переписи в царствование Таргона, правящего в Уэйре,- сказал Снибрил.
- Ты один из дьюмайи? - с облегчением спросила "статуя", снимая обвившее ее растение.
- Вроде бы да.
- А я нет,- откликнулся маленький воин с гордостью.- Мы не подлежим Переписи. Но я слышал о Таргоне. До того, как я пришел сюда, был двадцать второй год его правления.
- Тогда ты, должно быть, с год пробыл здесь,- сказал Снибрил.
- Год... прошел год,- сказал воин.- Слишком долго.
Он торжественно поклонился.
- Тысяча извинений, чужеземец,- сказал он.- Ты будешь вознагражден за это. Я, Брокандо, сын Брока, лорд Джеопарда, король дефтминов, обещаю тебе это. Да, вознагражден.
- Я это сделал, не рассчитывая на награду,- сказал Снибрил.- Я просто хотел, чтобы эта тварь перестала всех превращать в изваяния.
- В таком случае, что заставило тебя так удалиться от дома? спросил Брокандо, и глаза его блеснули.- Сокровища, да?
- Нет... послушай, не лучше ли нам уйти? - сказал Снибрил; снова поглядывая на термаганта.- Он может встать.
Брокандо махнул мечом.
- Год моей жизни! - вскричал он.- Я заставлю его заплатить за это!
Снибрил снова взглянул на чудовище. Оно лежало совсем тихо.
- Не думаю, что ты можешь сделать больше того, что уже сделано,сказал он.
Брокандо заколебался.
- Может быть, ты и прав,- сказал он.- Безмозглой твари нельзя отомстить. Что же касается этого...- он махнул рукой в сторону поблескивающей кучи.- Я потерял к этому вкус. Пусть валяются здесь.- Он принюхался:
- Я думаю, что такие вещи, как эти, годны только для термагантов. Тебе не кажется, что это ожерелье выглядит несколько... нет...
Снибрил углядел одну или две вещи, которые ему понравились. Судя по всему, Брокандо мог оставить сокровище здесь, потому что дома у него было много больше, но он чувствовал, что спорить было бы некрасиво.
С тихим звоном термагант поднял голову и открыл глаза. Снибрил двинулся, чтобы поднять свой щит, но тот выскользнул из его рук и покатился вниз по ступенькам.
Термагант неуклюже удержал его когтем и неловко вертел, пока ему не удалось снова увидеть в нем свое отражение.
К удивлению Снибрила, он начал ворковать со своим отражением и лег снова, баюкая зеркало в объятьях.