- Прежде всего дело! - и взял в железную руку паяльник. - Надо припаять тройник.
Затем Автотрам проверил работу опрокидывающей схемы. Она работала исправно. Старый мастер даже обрадовался: ему удалось наладить голову Хамиана-14. Он замазал трещину в форме мягкого знака жёлтой замазкой и подкрасил её под цвет головы.
- Порядочек! - крикнул он в слуховое отверстие набалдашника Хамиана-14. - Симплекс! - и положил исправленную голову на стол.
Железный огурец жужжал. Хамиан-14 схватил его правыми щупальцами и быстро нырнул в него набалдашником. Повозившись с крепёжными гайками на шее, Хамиан-14 повертел головой и проверил подвижность. Всё было в порядке. Он включил свой экран и собрался уходить из мастерской. Благодарить мастера было не в его привычках.
- Одну микросекундочку! - остановил его голос Автотрама.
Хамиан-14 увидел, что на экране мастера вспыхнули цифры.
"11 11 0 1111 0 00010101 ", - прочитал Хамиан-14 на экране и щёлкнул контактной челюстью. Он очень удивился. Ведь в переводе на обычный язык надпись на экране обозначала следующее: "Будьте любезны дать расписочку, что у вас в голове все в порядке".
- Какую такую расписочку? - хрипло спросил Хамиан.
- Какую хотите, - ответил мастер. - На магнитном барабане, на перфоленте, на химической бумаге.
- Что ты там болтаешь, дурак? С каких это пор после починки головы даётся расписка? Вот сейчас включу глушитель мыслей!
- Включите, - сказал Автотрам.
Взбешённый Хамиан-14 с силой вдавил кнопку в своей голове, и из глаз его вырвались пучки жёлтых лучей. Старый мастер невольно вздрогнул, и рука его по привычке потянулась к выключателю памяти.
"Стоп! - скомандовал он себе. - Глушитель не существует. Это обыкновенные ощупывающие лучи".
Но Хамиан-14 нажал вторую кнопку, и глаза его выпустили ещё более мощные пучки света. По комнате заметались лучи прожекторов. Хамиан-14 гудел и щёлкал. Его переключения вредно подействовали на Автотрама, и в нём с противным дребезгом затряслись мелкие детали, как стаканы в буфете. Но он снова включил свой экран и потребовал у Хамиана-14 расписку. Автотрам очень боялся, как бы Хамиан-14 не обнаружил пропажу глушителя мыслей и не подумал, что его украли в ремонтной мастерской.
Хамиан-14 прочитал надпись на экране и выключил свои лучи.
"Что происходит? Почему мастер не испугался глушителя? Зачем ему нужна расписка?" - Хамиан-14 покрутил завод от барабана с хитрыми мыслишками и подал на свой экран букетики анютиных глазок и полевых колокольчиков.
- А ты заметил, - спросил он Автотрама ласковым голосом, - что у меня в голове кое-чего не хватает? - Хамиан-14 включил генераторы смеха. - Ха-ха-ха! - закричали электронные смехачи.
- Заметил, - ответил мужественный Автотрам, когда сеанс смеха кончился.
- Чего не хватает? - спросил Хамиан.
- Глушителя не хватает, - честно ответил Автотрам.
И тут произошло то, что туготрон может позволить себе только один раз в жизни.
"Нельзя терять ни одной микросекунды", - решил Хамиан-14 и переключил все свои механизмы на сверхаварийную скорость. От такого переключения туготрон Автохрап когда-то обуглился, как перегоревшая пробка. От такого переключения Автоболван был отдан в металлолом. Для механизмов туготрона такое переключение опаснее, чем короткое замыкание. Тем не менее Хамиан-14 переключился на эту скорость, и после этого события начали разворачиваться с необыкновенной быстротой.
Первым делом Хамиан-14 немедленно вызвал Шатуна и Автокопыто.
- Выключить память! - скомандовал Хамиан-14.
Шатун и Автокопыто брякнули переключателями и остались без памяти.
- Сдать Автотрама в металлолом! - приказал Хамиан-14.
Шатун и Автокопыто зажужжали, но не сдвинулись с места.
- Отвинтить голову Автотрама! - заорал Хамиан-14, лязгая контактной челюстью.
- Почему? - тихо скрипнул Шатун.
- Включаю глушитель! - гаркнул Хамиан.
Тогда Шатун и Автокопыто подступили к старому мастеру. Но это уже не потребовалось.
- Приказ есть приказ, - сказал им на прощание мастер и сам отвинтил свою голову, оставшись в голубом набалдашнике.
Автокопыто нечаянно толкнул его, старый мастер поскользнулся на пластмассовом полу, выпустив из железных щупалец свою голову. Крышка её открылась, и сердечники посыпались из неё вперемежку с полупроводниковыми устройствами. Шатун и Авто копыто бросились поднимать детали старого туготрона, но он уже приходил в полную негодность и вместо ровного жужжания издавал отрывистое гудение. Из набалдашника вырывались искры.
- Лопнул главный генератор, - сказал Шатун.
- Треснул набалдашник, - добавил Автокопыто.
В схемах их памяти что-то вертелось и мешало им выполнять команды Хамиана-14. Это "что-то" не позволяло им быстро и бодро унести старого Автотрама на свалку. Эта "мысль" была им обоим непонятна, но она беспокоила их, как перегоревший предохранитель. Может быть, в переводе на человеческие чувства это была жалость?
Хамиан-14 покрутил ещё раз для острастки хвост от коробки глушителя мыслей у себя на макушке и вышел из мастерской. Он шагал весело. По дороге ему попадались туготроны. При встрече с ними он крутил ручку от глушителя и выпускал из глаз лучи. Однако, добравшись до пустыря, на который сваливали металлолом, Хамиан14 опустился на кучу ржавого железа и задумался. Автотрама больше не существует. Из него изготовят партию дверных ручек или небольшую ракету. Единственный свидетель неполноценности его головы уничтожен быстро и надёжно. Всё идёт хорошо! Прекрасно! Расчудесно! Изумительно! Весело! Приятно! Восхитительно!..
У Хамиана-14 застопорился переключатель похвальных выражений, и он никак не мог закончить свою мысль. Тогда он постучал себя несколько раз по затылку, и переключатель наконец сдвинулся с цепочки приятных слов.
"Восхитительно! - повторил Хамиан и начал размышлять дальше. - Глушитель мыслей не существует. - Такова была следующая формулировка, выданная головой Хамиана-14. - Но куда бы он мог запропаститься? В мастерской его не украли. Это факт. Мою голову никто никогда не открывал. Все боятся глушителя. Это тоже факт. А может быть, глушитель "свистнули" ещё из головы Хамиана-13 или 12-го?"
Хамиан-14 попытался вспомнить что-нибудь из жизни своих предков. Но это ему не удавалось. В головы новых туготронов не закладывали карты со старыми программами. Их отправляли в утиль и перемалывали в порошок, который сдавали минитакам в обмен на начинку для головы.
"Эх, узнать бы что-нибудь про моего дедушку Хамиана-12 или прапрадедушку Хамиана-9, - сокрушался их потомок. - А может быть, глушитель мыслей потерял ещё Хамиан-5? А что, если… про глушитель вообще все наврали? И его не было даже у Хамиана-1? - вдруг подумал Хамиан-14 совершенно неожиданно для себя. В нём затряслись все контакты. Хамиан-14 выключил подсвет своего экрана. Ему стало страшно.
"Такие задачи лучше обдумывать в темноте, - произнёс он оробевшим голосом. - Да и вообще незачем зря жечь свет!"
Хамиан-14 уселся поудобнее на куче ржавого железа и вытянул нижние конечности с тяжёлыми гусеницами. В голове его начался беспорядок. Перепутались программы. Почему-то вспомнилась последняя шахматная задача, которую он с блеском решил за одну десятую секунды. Но это была его стотысячная задача, и она была очень похожа на все предыдущие. Потом зачем-то включилась старая программа со стихотворением Стихошлепа:
Регулируй, наблюдай,
Экономь микросекунду,
Зря сигнал не посылай,
Не запоминай ерунду.
"Дрянь какая-то в моих программах, - с раздражением подумал Хамиан. - А вдруг на Острове ктонибудь узнает, что у меня в голове ничего путного нет? У них-то пустые головы потому, что они глушителя боятся. Ну, а если они узнают, что на самом деле у меня в голове никакого глушителя нет?.. Да меня просто сдадут в металлолом, потому что голова у меня давно треснула, а живот держится на одной гайке!"