Глава VII
АБРАКАДАБРА
И вот подружки встретились. И одновременно стали рассказывать. Каждая о своем. Получилась полнейшая мешанина.
Девчонки поняли, что надо говорить по очереди. Первой начала Рыжикова:
- …смотрю, а из вентиляции на меня мертвец пялится.
- Я офигеваю, - комментировала Чижикова.
- …гляжу, а в ящике полным-полно гробов с куклами.
- Я обалдеваю.
- … вижу, а у него шприц.
- Я ошизеваю.
Затем настала очередь Чижиковой. Она рассказала про скелетов-музыкантов в ночном клубе, про свои похороны, и про то, что кочегар Угольков собирался ее сжечь. Рыжикова выразила свое отношение к рассказу одним-единственным словом: "Жуть!"
- Прикольно у нас каникулы начались, - вздохнула Чижикова.
- Прикольнее некуда, - подтвердила Рыжикова, тоже вздохнув. - Я чувствую себя полной идиоткой.
- И я.
- Слушай, Чижик, а может, нас ведьма околдовала?
- Какая ведьма?
- Госпожа Тереза из магического салона.
- Вряд ли. Скорее всего мы в этом дурацком рыбном ресторане отравились.
- Как это?
- Я где-то читала, что в некоторых видах рыб содержатся галлюциногенные вещества. Вот у нас и начались глюки.
- По-твоему, это тоже глюк? - Рыжикова показала на куклу в розовом платьице.
Чижикова недоуменно взглянула на куклу, затем, столь же недоуменно, - на Рыжикову.
- Я что-то не врубилась.
- Ты чем, Чижик, слушала? Я же тебе объясняю: Кукольник сделал мне на чердаке укол, я отрубилась, а очнулась - на Невском. Ноги ватные. Голова чугунная…
Тут до Чижиковой дошло.
- Так это все с тобой произошло не дома?!
- Именно! Я на улице отключилась. А потом включилась. Пришла домой, а на моей кровати кукла лежит. Вот откуда она взялась?..
Чижикова взяла куклу, повертела в руках. И сразу же ощутила запах сырой земли.
- Чувствуешь, пахнет?
- Да. А чем это?
- Свежевырытой могилой.
- Фу! - передернуло Рыжикову.
- Выходит, у тебя были не глюки, - сделала вывод Чижикова.
- А что тогда?
- Не знаю… Слушай, а давай слазим на чердак. Посмотрим, вдруг там действительно есть ящик с кукольными гробами.
- Нет, я не полезу, - категорически отказалась Рыжикова.
- Ну надо же разобраться во всей этой фигне.
- Зачем?
- Как зачем? А если все по-новому повторится? Еще и вправду крыша слетит. Тебе это надо?
Рыжиковой, конечно, это было не надо.
- Ну а что мы можем сделать? - сказала она обреченно. - Чему быть, того не миновать.
- Еще как миновать! - решительно возразила Чижикова. - Короче, у кого ключ от чердака?
- У Василь Василича.
- Позвони ему.
- Ой, нет, - испугалась Рыжикова.
- Фиг с тобой. Я сама позвоню. Говори номер.
Рыжикова сказала. Чижикова позвонила.
- Твой Василь Василич во Владивосток уехал, - сообщила она, положив трубку. - Два дня назад. А где ключ от чердака, его жена не знает.
- Два дня назад, - повторила Рыжикова. - Ну дела-а.
Чижикова встала.
- Ладно, пошли пока что с моими заморочками разбираться.
- Пошли.
Перед уходом Рыжикова брезгливо взяла куклу двумя пальчиками и по дороге к лифту выбросила ее в мусоропровод. После чего тщательно вытерла руки носовым платком.
Первый сюрприз ожидал девчонок на пересечении улиц Бабеля и Врубеля. Никакого морга там и в помине не было. Второй сюрприз ждал подруг на улице Некрасова. На месте крематория оказался кукольный театр.
- Я фигею! - воскликнула Чижикова. - Тут же было написано: "Крематорий", - ткнула она пальцем в табличку "Служебный вход".
Девчонки вошли. За дверью сидела тетенька-вахтерша и вязала.
- Вам кого, девочки? - посмотрела она поверх очков.
- Уголькова, - не задумываясь, ответила Чижикова.
- Он будет после двух.
- А кем он здесь работает? - поинтересовалась Рыжикова. - Кочегаром?
- Каким еще кочегаром? Николай Тимофеевич наш главреж.
- Кто-кто? - переспросили подруги.
- Главный режиссер, - уважительно пояснила вахтерша.
Девчонки вышли из театра.
- Ты что-нибудь понимаешь? - спросила Чижикова у Рыжиковой.
- Нет.
- И я нет. Ладно, едем теперь на кладбище.
Когда девчонки приехали на кладбище, то обнаружили там не ночной клуб "Веселый могильщик", а мастерскую по изготовлению гробов.
Подруги постучали, вошли, осмотрелись. Никого. Одни гробы.
- Гляди! - воскликнула Чижикова.
В дальнем углу штабелями лежали маленькие, словно кукольные, гробики.
- Такие же, как на чердаке, - с волнением произнесла Рыжикова.
- Видишь, Рыжик! Кое-что начинает проясняться.
- А по-моему, еще больше запутывается.
- Сейчас разберемся, - уверенно сказала Чижикова и позвала: - Эй, здесь есть кто-нибудь?!
В ответ - тишина.
- Лю-ди, ау! - громче позвала Чижикова.
На сей раз в тиши мастерской раздался скрипучий звук. Обе Юльки, как по команде, повернули головы. И увидели, что крышка одного из больших гробов медленно приподнимается. Рыжикову от страха бросило в жар, а Чижикову - в холод. БУМ! - с грохотом упала гробовая крышка на пол. И из гроба встал мертвец.
Глава VIII
ЧАСТНЫЙ ДЕТЕКТИВ ТЮХИН-МАТЮХИН
В следующую секунду девчонки увидели, что это никакой не мертвец, а обыкновенный пьяница. С красными глазами и сизым носом.
Но Чижикова все же решила удостовериться.
- Вы не мертвец? - спросила она.
- Какой еще мертвец? - буркнул мужчина. - Я столяр пятого разряда. Похмелкин Иван Лукич.
- А почему в гробу лежали? - спросила теперь уже Рыжикова.
- Да перебрал вчера малость, - охотно объяснил пьяница. - Вот и заночевал здесь. А кровати-то нет. Пришлось в гроб лечь… А который час?
Чижикова глянула на часы, подаренные ей Антоном.
- Половина шестого.
- Утра?
- Вечера.
- Ничего себе, сколько я продрых, - изумился Похмелкин и страдальчески обхватил голову. - О-ох, как башка трещит. Опохмелиться бы. У вас, девочки, выпить не найдется?
- Мы не пьем, - сказала Чижикова.
- А закурить?
- И не курим, - сказала Рыжикова.
- Молодцы, - похвалил их пьяница. - Кто не курит и не пьет - тот здоровеньким помрет!.. А вы что, хотите гроб заказать?
- Нет, мы хотели кое-что узнать. Скажите, эта мастерская здесь давно?
- Да уж, почитай, лет пятнадцать.
- А вы когда-нибудь слышали о ночном клубе "Веселый могильщик"?
- Чего-чего? - вытаращился Похмелкин.
Ясно, не слышал.
Девчонки попробовали зайти с другого конца.
- Откуда у вас эти гробы? - указала Чижикова на маленькие гробики.
- Что значит "откуда"? Я их сам сделал. На заказ.
- А кто вам их заказал?
- Коммерческая тайна, - с важностью произнес столяр. И тут же простодушно добавил: - Мне заказчица велела всем так отвечать. Ежели, говорит, Иван Лукич, вас спросят насчет моего заказа, отвечайте: коммерческая тайна.
- А за десять рублей скажете? - напрямик спросила Чижикова.
- Не-е, - помотал головой Похмелкин. - За десять не скажу.
- А за сколько скажете?
- За стольник.
Подруги полезли в карманы. Как назло, денег не оказалось ни у той, ни у другой Юльки. Лишь мелочевка.
- Мы вам завтра принесем, - пообещала Рыжикова.
- Лады, - кивнул Похмелкин. Девчонки вернулись на Некрасова. В театр кукол.
Тетенька-вахтерша все так же вязала.
- Николай Тимофеевич еще не приехал, - сообщила она. - Он в пробке застрял. Только что звонил из машины. Да вы пройдите к его кабинету, - раздобрилась вахтерша. - Там диванчик есть. Посидите. - И она объяснила, куда идти.
Девчонки поднялись на второй этаж и оказались в просторном фойе. На стенах висели фотографии актеров-кукловодов. От нечего делать подруги стали их разглядывать.
- Это он! - вскричала вдруг Чижикова.
И впрямь - со снимка на нее глядел кочегар Угольников. Под фотографией было написано: "Главный режиссер Н.Т. Угольников".
Рыжикова тоже посмотрела на фото.
- Может, просто похож?
- Нет, точно он. Рыжик, здесь кроется какая-то тайна.
- А какая?
- Откуда я знаю… Слушай, а что, если нам последить за этим Угольниковым?
- У него ж машина. Он сел и поехал. А мы за ним что, бегом побежим?
- И на такси денег не напасешься, - задумчиво добавила Чижикова. - О! - блеснула у нее идея.
- Давай наймем частного детектива.
- И ты ему расскажешь про наши заморочки?
- На фига? Просто скажем, чтоб он следил за Угольниковым и нам докладывал.
- Наверное, это дорого.
- У одного детектива дорого, у другого не очень. Сейчас этих детективных агентств полным-полно. Пошли газету купим.
Девчонки купили толстую рекламную газету и в графе "Услуги" нашли колонку "Детективные агентства".
- Та-а-к, - вела Чижикова пальцем по странице. - "Поиск пропавших личностей" - это нам не надо… "Супружеские измены" - это нам тоже пока не надо… "Слежка и фотографирование"…
- О, это то, что надо! - воскликнула Рыжикова.
- Ага. Звякаем… - И Чижикова позвонила из ближайшего таксофона.
Ей ответил жизнерадостный мужской голос:
- Детективное агентство слушает!
- Скажите, вам можно заказать слежку?
- Разумеется!
- Сколько это будет стоить?
- Приезжайте, договоримся… - Голос сообщил адрес.