– Ты гонял за рубеж, мне так сказали. Надеюсь, развлекся от души?
– Увы, нет. Как твой бизнес?
– Процветает. Довольно скоро ты сможешь назвать меня полноценным клиентом. У твоих компаньонов дела с желудком будут лучше, когда они увидят меня в вестибюле.
– Ну их к черту, Тарр, ты же оплачиваешь счета.
– Лучше быть крупным клиентом и оплачивать часть счетов, чем маленьким клиентом и оплачивать все. Джек улыбнулся.
– Похоже, ты нас всех видишь насквозь, так?
– Знаешь, парень, общее вытекает из частностей. Джек открыл папку с делом Тарра и быстро просмотрел бумаги.
– Мы оформим учреждение твоей новой корпорации к завтрашнему дню. Далаверская корпорация с подразделением в округе Колумбия. Верно?
Тарр кивнул.
– Как ты планируешь ее капитализировать?
Тарр достал блокнот.
– Вот список возможных вариантов. То же, что и в прошлом деле. Я плачу по льготному тарифу? – Тарр улыбнулся. Джек был ему симпатичен, но бизнес есть бизнес.
– Конечно. На этот раз тебе не нужно будет платить за услуги младшего члена корпорации, у которого завышенные гонорары и заниженные полномочия.
Оба они улыбнулись.
– Я уменьшу сумму счета до минимума, Тарр, как обычно. Кстати, зачем тебе новая компания?
– У меня есть проект по развитию новой технологии скрытого наблюдения.
Джек поднял глаза от бумаг.
– Скрытое наблюдение? Это, кажется, не совсем твой профиль?
– Неважно. Главное надо попасть в струю. Корпоративный бизнес идет на спад. И когда одна область рынка истощается, такой ловкий предприниматель, как я, ищет новые возможности. Системы скрытого наблюдения для частного сектора всегда были в цене.
– Достаточно странное занятие для человека, в 60-е годы сумевшего отсидеть в тюрьмах всех крупных городов страны.
– Ну, на то были веские причины. Но мы все взрослеем.
– Как она работает?
– Есть два способа. Первый: спутники на низких орбитах поддерживают связь с полицейскими станциями слежения. Эти птички имеют программированные секторы обзора. Они фиксируют происшествие и почти моментально посылают сигнал на станцию, давая точную информацию о нем.
Второй способ: оборудование военного типа, датчики и следящие устройства монтируются на линиях телефонной связи, подземных коммуникациях и наружных стенах зданий. Их расположение, естественно, будет засекречено, но они будут размещаться в криминогенных районах. Если ситуация ухудшится, в полицию поступит сигнал. Джек покачал головой.
– Думаю, это может нарушить некоторые гражданские права.
– Кому ты рассказываешь. Но система очень эффективна.
– Если нехорошие парни не успеют смыться.
– От спутника убежать трудновато, Джек. Джек покачал головой и снова занялся бумагами.
– Да, а как у тебя со свадьбой? Джек поднял глаза.
– Не знаю, я стараюсь не вмешиваться. Тарр рассмеялся.
– Черт, у нас с Джули на свадьбу было в общей сложности двадцать баксов, включая расходы на медовый месяц. Мы обвенчались за десять долларов, на остальные купили коробку омаров и отправились в Майами, где спали на пляже. Чертовски хорошее было время!
Джек улыбнулся и отрицательно покачал головой.
– Думаю, Болдуины планируют что-то более солидное. Хотя твой вариант нравится мне намного больше.
Тарр, что-то припоминая, с улыбкой посмотрел на него.
– Да, а как поживает девчонка, с которой ты встречался, когда защищал нарушителей закона в этом городе? Кажется, ее звали Кейт?
Джек опустил глаза.
– Мы решили, что каждый из нас пойдет своей дорогой, – тихо сказал он.
– Странно, я всегда считал, что вы – неплохая пара. Джек искоса взглянул на него, облизнул пересохшие губи и, перед тем как ответить, на мгновение прикрыл глаза.
– Знаешь, иногда впечатления бывают обманчивыми. Тарр испытующе посмотрел на него.