Всего за 399 руб. Купить полную версию
Вдоль берегов реки росли грациозные деревья и кустарники - плакучая ива, ольха, высокие кусты рододендрона с розовыми и лиловыми цветами. Луга пестрели тысячами лютиков.
- Все это, - выкрикнул мистер Уонка, приплясывая на Месте и указывая золотым набалдашником своей тросточки на большую коричневую реку, - все это шоколад! Каждая капля этой реки - это горячий расплавленный шоколад высшего качества. Самого высшего качества! Его здесь хватит, чтобы заполнить все ванные в нашей стране! И все плавательные бассейны в придачу! Ну что, здорово? А посмотрите на эти трубы! Они откачивают шоколад и доставляют его в те помещения фабрики, где он нужен. Тысячи галлонов в час, мои юные друзья! Тысячи тысяч галлонов!
Дети и родители были слишком поражены, чтобы что-то говорить. Они были ошеломлены и огорошены, смущены и сбиты с толку. Гигантские масштабы увиденного потрясли их до такой степени, что они просто стояли и смотрели, разинув рты.
- Но самое главное - это водопад! - продолжал мистер Уонка. - Он смешивает шоколад, сбивает и сбраживает его, делает его легким и воздушным. Ни на одной фабрике в мире не смешивают шоколад при помощи водопада! А между тем это единственно правильный способ! Единственно верный! А как вам нравятся мои деревья? - восклицал он, указывая на них своей тросточкой. - А эти кустарники? Разве не прелесть? Я и в самом деле не переношу ничего уродливого! И, кроме того, все это конечно же съедобно. Каждая деталь пейзажа сделана из какого-нибудь особого деликатеса. А эти луга? А эти лютики? Трава, на которой вы стоите, мои маленькие друзья, сделана из нового сорта мягкого мятного сахара, который я только что изобрел. Попробуйте травинку, очень прошу вас, - это что-то восхитительное!
Все машинально наклонились и сорвали по травинке - все, кроме Огастеса Глупа, который ухватил целый пук. А Виолетта Борегард, перед тем как положить в рот травинку, вытащила оттуда свою жвачку-рекордистку и бережно прилепила ее себе за ухо.
- Изумительно! - прошептал Чарли. - Какой чудесный вкус, правда, дедушка?
- Я, пожалуй, мог бы съесть все это поле, - проговорил дедушка Джо, блаженно улыбаясь. - Так и встал бы здесь на четвереньки и пасся целый день, как корова или овца.
- Попробуйте лютики! - кричал мистер Уонка. - Они еще вкуснее!
Тут неожиданно идиллия был нарушена испуганными криками, которые, как выяснилось, издавала Верука Солт. Она в панике указывала на другую сторону реки и громко визжала:
- Смотрите! Смотрите! Что это? Оно шевелится! Это какой-то маленький человечек! Вон там, около водопада!
Все присутствующие сразу перестали рвать лютики и уставились на ту сторону реки.
- Дедушка, и правда! - закричал Чарли. - Это какой-то человечек! Видишь?
- Вижу, Чарли! - взволнованно проговорил дедушка Джо.
Теперь уже все кричали наперебой:
- Их двое!
- Боже, и вправду двое!
- Их не двое! Их там - раз, два, три, четыре, пять!..
- Что они там делают?
- Откуда они взялись?
- Кто это такие?
Дети и взрослые, как один, бросились к обрыву реки посмотреть поближе.
- Какая-то фантастика!
- Они мне не выше колена!
- Посмотрите, какие у них странные длинные волосы!
Крошечные человечки - каждый из них был не больше среднего размера куклы - оторвались от работы и, в свою очередь, уставились через реку на непрошеных визитеров. Один из человечков указал пальцем на детей, прошептал что-то остальным четырем и все пятеро разразились громким смехом.
- Но ведь это же не настоящие люди! - проговорил Чарли.
- Самые что ни есть настоящие! - ответил мистер Уонка. - Это же симпатимпасы!
16. СИМПАТИМПАСЫ
- Симпатимпасы? - воскликнули все в один голос.
- Я вывез их прямо из Симпатимпотамии! - гордо заявил мистер Уонка.
- Такой страны нет, - сказала миссис Солт.
- Извините меня, дорогая леди, но…
- Мистер Уонка! - воскликнула миссис Солт. - Я - учительница географии!..
- Тогда тем более вы должны хорошо знать эту страну, - сказал мистер Уонка. - Боже, какое это ужасное место! Сплошные непроходимые джунгли, кишащие самыми жестокими тварями на свете - протобестиями, блатыкарями и свирепыми тулумбасами. Один такой тулумбас съедает на завтрак десяток симпатимпасов и еще просит добавки. Когда я туда приехал, симпатимпасы жили в хижинах на вершинах деревьев. Они были просто вынуждены строить там свои хижины, чтобы спасаться от всех этих тулумбасов, протобестий и блатыкарей. Симпатимпасы питались в основном зелеными гусеницами, а зеленые гусеницы, как известно, совершенно отвратительны на вкус, и несчастные симпатимпасы целыми днями лазили по деревьям, чтобы хоть как-то разнообразить свой скудный рацион и найти что-нибудь менее отвратительное, чем зеленые гусеницы - к примеру, красных жуков, листья эвкалипта или кору дерева бонг-бонг. Это, конечно, тоже крайне омерзительная пища, но все-таки получше, чем зелёные гусеницы. Бедные маленькие симпатимпасы! А ведь была одна вещь, которую они любили больше всего на свете! Они сходили с ума по зернам какао, но не могли их раздобыть. При очень большой удаче один симпатимпас мог найти три-четыре зерна за весь год. Но как же они мечтали о них! Все дни напролет симпатимпасы только и говорили о зернах какао, а все ночи напролет - видели их во сне. Достаточно было только произнести при симпатимпасе слово "какао", как у него начинали течь слюнки. А зерна какао, - продолжал мистер Уонка, - это как раз то, из чего делается шоколад. Без них шоколада сделать нельзя. Собственно, они и есть шоколад. На моей фабрике каждый день перерабатываются миллиарды зерен какао. И вот, мои маленькие друзья, когда я узнал, что симпатимпасы буквально помешаны на этой еде, я не поленился влезть к ним на деревья и толкнулся в хижину вождя племени. Изголодавшийся и тощий как скелет, бедняга сидел перед миской пюре из зеленых гусениц и, с трудом преодолевая тошноту, пытался съесть это отвратительное варево. "Послушай, - сказал я ему (разумеется, не по-английски, а по симпатимпасийски), - если ты и твои люди согласитесь поехать в мою страну, чтобы жить и работать на моей фабрике, вы получите этих зерен какао сколько душе угодно! У меня на складах их целые горы! Вы будете есть зерна какао четыре раза день - вы наедитесь ими до отвала! Если хотите, я могу даже платить вам жалованье этими зернами!" - "Это правда?" - воскликнул вождь симпатимпасов, вскакивая со стула. "Ну, конечно, правда! - сказал я. - И кроме того, вы можете получать еще и шоколад, а он гораздо вкусней зерен какао, потому что в него добавляются молоко и сахар". Вождь на радостях вышвырнул в окно свою миску с пюре из зеленых гусениц и завопил как сумасшедший: "Я согласен! Едем хоть сейчас!" И вот я на пароходе привез сюда все племя симпатимпасов - мужчин, женщин и детей, - всех до единого человека. Это оказалось не так трудно. Я упаковал их в большие ящики с дырками, и дорога прошла вполне благополучно. Это прекрасные работники. Они быстро научились говорить по-английски, и кроме того, очень любят музыку и танцы и все время сочиняют песни. Я думаю, сегодня вы еще не раз их услышите. Но должен предупредить вас, что они большие озорники и обожают всякие шутки и розыгрыши. Между прочим, они по-прежнему носят такую же одежду, какую носили в своих джунглях. Они ни за что не хотели ее менять. Мужчины, как вы можете видеть, носят оленьи шкуры, женщины - большие листья, а дети просто ходят голышом. Женщины предпочитают менять свои листья каждый день…
- Папа! - закричала Верука Солт (та самая девочка, которая никогда и ни в чем не знала отказа). - Папа! Я хочу симпатимпаса! Купи мне симпатимпаса! Сейчас же! Я хочу взять его домой! Ты слышишь, папа! Сию минуту ты купишь мне симпатимпаса!
- Ну, разумеется, моя радость, - проговорил отец. - Только не надо перебивать мистера Уонка.
- Но я хочу симпатимпаса! - визжала Верука.
- Хорошо, хорошо. Но я же не могу купить его сию секунду. Прошу тебя, успокойся. К концу дня ты его получишь.
- Огастес! - раздался крик миссис Глуп. - Огастес, сокровище мое! Я думаю, тебе все-таки не следует этого делать!
Как вы могли бы догадаться, Огастес под шумок улизнул к берегу реки и, опустившись на колени, пригоршнями черпал горячий шоколад и уписывал за обе щеки.