- Нет, это никому не известно. Даже Джордж, а уж она больше нас наслышана о работе своего отца. Мы только знаем, что дядя некоторое время назад был в Америке и привез домой два толстых блокнота с заметками и расчетами. Он однажды сказал, что многие страны были бы счастливы получить эти записи. Я думаю, он спрятал их в сейф.
- Тогда они, видимо, и были похищены, - сказал полицейский и захлопнул блокнот. - Ваш дядя поступил весьма легкомысленно, когда положил такие ценные записи в обыкновенный сейф:
уехал, не оставив адреса. Вы никак не можете его известить? Это очень важно!
- Мы узнаем его адрес через день или два, сказал Джулиан. - Но раньше связаться с ним никак не возможно.
- Сейчас мы уйдем, - сообщил лейтенант. Но после обеда вернемся с фотографом, он сделает несколько снимков. Потом ваша кухарка сможет навести здесь порядок.
- Слышали? Они придут опять! - вздохнула Энн, когда полицейские прошли через сад. - Нам придется снова отвечать на все их вопросы?
- Давайте просто сбежим купаться, - предложил Джулиан. - В конце концов, тут от нас никакого проку. Да-а, очень запутанное дело!
Джордж все утро была грустной и молчаливой. Ее очень тревожил Тимми. Вдруг его все-таки отравили, а не усыпили, как считает Джулиан?.. Но Тимми с течением времени отлежался и пришел в себя, хотя и не был таким веселым и подвижным, как обычно.
- Не понимаю я все-таки, почему Тимми вернулся таким пришибленным, - вновь и вновь удивлялась Джордж. - С ним такое бывает, когда ему стыдно или мучает совесть. Он же не мог догадаться, что лакомый кусок, который попался ему вчера вечером, нашпигован снотворным!
- Нет, конечно. Кроме того, у него хватит ума, чтобы не съесть что-нибудь отравленное. Может, ему было стыдно, что он такой сонный?
- Если бы он проснулся ночью! - вздохнула Джордж. - Он наверняка услышал бы шум в доме и обязательно залаял. Мы бы тогда схватили вора. Ах, почему я не вышла с ним вечером? Я же каждый вечер с ним выхожу…
- Да, все ужасно неудачно сложилось, - заметил Джулиан. - Джоанна позвала их обедать. Она с гордостью рассказала, что полицейские похвалили ее кофе. Кухарка была все еще взволнована и полна сознанием собственной важности. Охотнее всего она сию же минуту побежала бы в деревню, чтобы всем я каждому рассказать о случившемся.
- Оставайтесь лучше здесь и приготовьте полицейским чай, - сказал Джулиан. - Они вернутся и приведут с собой фотографа.
- Тогда я, пожалуй, что-нибудь быстренько испеку, - воодушевилась Джоанна.
- Да, испеките шоколадный торт, - предложила Энн.
- А он им понравится? - засомневалась кухарка.
- Если не понравится, большой беды не будет; нам-то он понравится точно! - засмеялась Джордж. - У вас найдется немного хлеба? Нам совсем не хочется полдня сидеть дома, мы лучше на лодке покатаемся.
Джоанна завернула им с собой хлеба. Когда пришли полицейские, дети были уже далеко.
Тимми весело скакал вокруг них. Лицо Джордж заметно просветлело.
- Ему уже лучше, - говорила она, сияя. - Тимми, больше я с тебя глаз не спущу. Если кому-то захочется накормить тебя какой-нибудь гадостью, ему придется иметь дело со мной!
Прогулка на веслах доставила ребятам огромное наслаждение. Они прыгали с лодки и плавали наперегонки, пока не устали до изнеможения. Тимми плавал с ними, хотя у него это получалось совсем не так здорово, как у детей.
- Он как-то неправильно плавает, - сказала Энн. - Просто пытается бежать в воде. Жаль, он не дает покататься на нем верхом.
Друзья вернулись домой часов около шести вечера. Им пришлось с грустью убедиться, что полицейские без труда справились с шоколадным тортом.
Кабинет дяди Квентина был уже убран, там лишь возился еще слесарь, который ремонтировал сейф. Все вещи снова лежали на своих местах; правда, если бы полицейские послушались Джоанну, они должны были бы все, что было в доме более или менее ценного, до приезда хозяина перевезти в полицейский участок.
- Но ведь мы понятия не имеем, какие бумаги тут самые важные, - сказал Джулиан. - Я думаю, надо дождаться, пока придет телеграмма от дяди Квентина. Она должна быть со дня на день. А вор, по-моему, больше не явится, он наверняка получил, что хотел.
Все дети, включая Джулиана, очень устали от треволнений этого безумного дня.
- Я пошел спать, - объявил, широко зевая, Дик около девяти часов. - Энн, тебе бы тоже стоило лечь, ты выглядишь такой утомленной.
- Да, пожалуй, я лягу, - ответила Энн. - А ты, Джордж?
- Выйду прогулять Тима. Больше я никогда не выпущу его в темноту одного. Пошли, Тим! Джулиан, если ты ложишься, я сама закрою входную дверь.
- О, это будет мило с твоей стороны! Тогда я сразу ныряю под одеяло. Сегодня у меня нет никакого желания долго сидеть внизу. Я проверю все двери и окна, - только входную дверь оставлю открытой. Не забудь про цепочку, Джордж! Хотя, мне кажется, сегодня у нас уже не будет никаких грабителей.
- А лицо в окне? - поежилась Энн.
- И лица в окне тоже, - успокоил ее Джулиан. - Спокойной ночи, Энн, и хороших снов!
Энн и Дик ушли наверх. Джулиан почитал на сон грядущий газету, потом пошел закрывать двери и окна. Джоанна уже спала; ей снилось, как полицейские едят ее шоколадный торт.
Джордж вышла с Тимми в сад. Он пробежал до калитки и выскочил на улицу; это был обычный маршрут его вечерних прогулок с хозяйкой. Вдруг он остановился и зарычал.
- Не валяй дурака, Тим! - прикрикнула него Джордж, которая тем временем подошла ближе. - Там, в вагончике, кто-то, наверное, ночует. Ты что, никогда такого не видел? Перестань сейчас же рычать.
Они пошли дальше. Тим прилежно обнюхивал все, что попадалось ему на пути. Джордж очень любила такие прогулки. Она не спешила: в конце концов Джулиан, если ему надоест ее дожидаться, может в любое время пойти и лечь.
Джулиан так и сделал. Он оставил входную дверь открытой и, зевая, поднялся по лестнице. Дик давно спал. Джулиан некоторое время лежал с открытыми глазами, дожидаясь, когда вернется Джордж. Уже в полусне он услышал, как стукнула, закрываясь, входная дверь.
- Ну вот, Джордж дома, - пробормотал он тут же уснул.
Однако это была не Джордж. Ее постель всю ночь оставалась пустой. Но никто, даже Энн, этом не звал. Джордж и Тим с ночной прогулки не вернулись.
Глава VIII
ГДЕ ДЖОРДЖ?
Среди ночи Энн проснулась: ей хотелось пить.
- Джордж! - тихо позвала она.
Ответа не было. Энн осторожно подошла к столу и налила себе воды из графина. Девочка всегда так делала, если что-нибудь будило ее ночью. Напившись, Энн снова забралась под одеяло. Ей и в голову не пришло, что Джордж не ответила потому, что ее просто-напросто не было в комнате…
Энн заснула сразу же - и проснулась, лишь услышав голос Дика:
- Эй, там, наверху, подъем! Скоро восемь часов! Идем купаться!
Энн, зевая, села - и лишь тут обнаружила, что кровать Джордж пуста. И не просто пуста, но аккуратно застелена.
- Вот это да! - удивилась Энн. - Джордж уже встала и даже кровать, заправила. Могла бы меня разбудить, я бы с радостью пошла с ней! Наверное они с Тимми гуляют.
Надев купальник, Энн спустилась в холл. Мальчики уже ждали ее.
- А Джордж уже нет, - сообщила им Энн. - Она, должно быть, совсем рано проснулась и ушла с Тимми. Я ее даже не слышала.
- Как это тактично с ее стороны, - сказал, стоя у входной двери, Джулиан. - В прошлый раз, когда она ушла раньше нас, она так хлопнула дверью, что всех в доме перебудила.
- Может, она поехала на лодке рыбачить? - предположил Дик. - Вчера она говорила, что хотела бы как-нибудь выйти в море во время прилива. Вернется, наверное, с мешком рыбы, и Джоанна пожарит нам ее на обед.
Придя на пляж, они стали смотреть в море. В отдалении покачивалась на волнах какая-то лодка; в ней, как можно было разглядеть, сидели двое и вроде бы рыбачили.
- Спорим, что это Джордж с Тимом, - сказал Дик.
Он даже крикнул и помахал рукой, однако лодка была слишком далеко, чтобы его можно было услышать. Дети прыгнули в свежую утреннюю воду.
- Просто сказка! - восторженно вздохнула Энн, когда они вышли на берег. Мокрая кожа ее блестела в лучах утреннего солнца. - Теперь давайте побегаем, чтобы согреться!
Раскрасневшиеся, со зверским аппетитом, явились они к завтраку.
- А где Джордж? - поинтересовалась Джоанна, ставя на стол еду. - Ее кровать застелена, такое с ней редко бывает.
- Мы думаем, они с Тимом отправились на рыбалку, - ответил Дик. - Она проснулась намного раньше нас.
- Я ничего не слышала, - с сомнением сказала Джоанна. - Чтобы она так тихо вышла из дому. Ну ладно, вот ваш завтрак.
- М-м-м… выглядит это ужасно вкусно, - облизнулась Энн, беря вилку. - Мы со спокойной совестью можем съесть порцию Джордж. Она все еще сидит в лодке и, видимо, вернется не скоро.
- Ладно уж, ешьте, - разрешила Джоанна. - Джордж, наверное, взяла себе что-нибудь из кладовой, когда уходила. Я, к сожалению, вчера вечером дверь кладовой не заперла на замок.
После завтрака Энн помогала кухарке убирать постели, подметать и вытирать пыль. Дик и Джулиан пошли в деревню за провизией.
Никто из них не тревожился из-за Джордж. Возвращаясь из лавки, мальчики снова увидели далеко и море знакомую лодку.
- Джордж успеет сильно проголодаться, если мы не поторопимся, - сказал Джулиан. - Может, она опять в плохом настроении и хочет побыть одна? Ее все-таки очень взволновала эта история с Тимом.
Но тут они встретили Джо: она шла вдоль берега и собирала дрова. Сегодня она выглядела еще более растрепанной, чем обычно.