Буль продолжал повизгивать и тыкаться головой в руки пожилого человека в черных очках.
Антон, Катя и Сергей Васильевич стояли по-прежнему в дверях.
Все было ясно.
Пожилой человек поднял голову и проговорил:
- Спасибо вам. К сожалению, я не могу вас увидеть, но это и так ясно, что вы добрые, благородные люди. Мне сказали, что Боя увел от магазина какой-то пьяница. А вы сейчас вернули мне жизнь.
- Его зовут не Бой, а Буль, - не выдержала Катя. У нее мелькнула надежда: а вдруг все-таки человек в очках путает.
- Нет, его зовут Бой. Бой, принеси, пожалуйста, ботинки, надо выйти на улицу, - сказал пожилой человек сеттеру. - Ботинки, Бой!
И сеттер сразу подбежал к ящику для обуви, порылся в нем лапой, а потом поднес хозяину сначала один ботинок, потом другой.
- Эту собаку мне подарили ребята из школы юных дрессировщиков. Он и друг мне и нянька. А укусить не способен никого, даже если ему наступят на хвост или на лапу. Его так выучили: все люди - друзья, и он обязан любить всех.
- Даже воров каких-нибудь? - удивился Антон.
- Да, против вора, который увел Боя от магазина, действительно, он был беззащитен. Проходите, будьте друзьями, - сказал пожилой человек, - я так обрадовался, что даже не сразу сообразил, что мы стоим в прихожей. Бой, ботинки - место!
И сеттер сразу унес ботинки на старое место.
Прошел месяц
Прошел месяц, и снова жители улицы Пархоменко привыкли к пожилому человеку в черных очках, которого водил красивый рыжий сеттер.
Сеттер уверенно направлялся сначала к магазину, потом к киоску, потом в сквер - посидеть среди отдыхающих пенсионеров. На перекрестках он останавливался и проверял, нет ли машин.
Иногда он с любовью оглядывался на пожилого человека, словно проверяя, здесь ли его хозяин.
Но никто не замечал, что издалека, стараясь не обнаружить себя, за ними часто наблюдал мальчик лет двенадцати, в клетчатом пальто. Чаще мальчик стоял за забором, он ежился от холода, потому что стоял долго - ждал человека с сеттером, а еще потому, что дули уже стылые ноябрьские ветры.
Мальчик боялся показать себя сеттеру - сеттер мог обрадоваться и неожиданно потянуть в его сторону своего пожилого хозяина. Поэтому мальчик и стоял за забором или прятался за столб и грустно смотрел, как уходят от него умная рыжая собака и человек в черных очках.
Потом мальчик медленно, опустив голову, шел к трамвайной остановке и ехал через весь город к своему дому на Колокольной улице.