Новый губернатор — человек более жёсткий и смелый, он не допустит того беспредела, который царил в области при прежних руководителях…
При последних словах Левченко Потапов насторожился. Похоже, подполковник проговорился и сказал лишнее.
Это была мелочь, деталь, но она давала Потапову надежду, небольшой шанс избежать полного фиаско в этой опасной игре, целью которой была борьба за власть.
— Времени на раздумье у меня, видимо, нет? — спросил Потапов.
Левченко в ответ лишь усмехнулся и пожал плечами.
— Впрочем, — задумчиво произнёс Потапов, — и выбора у меня, похоже, тоже нет. Мне ничего не остаётся другого, как принять ваше предложение.
— Я не сомневался, что с вами можно договориться, — удовлетворённо произнёс Левченко, — в таком случае мне больше нет необходимости вас задерживать.
— А как насчёт заведённых дел?
Я думаю, не стоит поднимать шум из-за найденного у меня пакетика с каким-то порошком.
— Мы решим все возникшие вопросы, — согласно кивнул Левченко.
* * *
Было пять утра, когда Потапов в сопровождении своих людей, усевшись в свой джип, выехал со двора здания милиции, где располагался ОБОП.
Они отъехали не так далеко, когда у Потапова зазвонил телефон, возвращённый милиционерами.
— Это я, Глеб, где ты пропадал, сотовый молчал часа четыре? — послышался в трубке голос Панкратова.
— Я не знаю, где ты, но мы находимся… — он посмотрел в окно, — в районе кинотеатра «Горизонт», подъезжай сюда, мы ждём тебя здесь.
Глеб подъехал через пятнадцать минут. Остановив свой «Москвич», сзади джипа, он помигал фарами. Потапов один вышел из машины, подойдя к «Москвичу», сел в него на сиденье рядом с Глебом.
— Где вы были все это время? — обеспокоенно спросил Глеб.
— В ментуре.
Глеб удивился, но не сильно.
— Что там с вами делали? — спросил Панкратов.
— На бабки раскручивали, — усмехнулся Потапов, доставая из кармана плаща пачку сигарет.
Он вкратце рассказал Глебу о разговоре, произошедшем с подполковником Левченко, и о событиях, предшествовавших этому разговору.
Глеб, выслушав рассказ Потапова, поспешил спросить:
— Так ты что, пошёл с ними на мировую, решил сохранить лояльность и не прыгать выше той черты, которая тебе позволена?
Потапов выдохнул сигаретный дым и с негодованием посмотрел на Панкратова.
— Кто я буду потом в этом городе, если поддамся на шантаж этих ублюдков? Да и кто, черт возьми, они такие, чтобы указывать мне моё место?
— Так что же делать в таком случае? — спросил Глеб.
— Бороться, — ответил Потапов.
— Как? — снова спросил Глеб.
— Пока не знаю, надо обдумать.
Кстати, у тебя какая-нибудь информация есть? — спросил Потапов у Глеба.
— С чего начинать? — спросил Глеб. — С плохой или хорошей?
Потапов вздохнул и произнёс:
— На сегодняшний день я так устал от дерьма, поэтому давай хорошую.
— Мне удалось записать разговор братьев Грибановых с их работодателем.
Потапов быстро вынул изо рта сигарету и с удивлением посмотрел на Глеба.
— Ты хочешь сказать…
— Нет, нет, с романовскими беседовал, естественно, не сам работодатель, а человек, представляющий его интересы. Вот здесь как раз произошёл небольшой прокол: кто этот посредник, я так и не понял, поскольку в диалоге его имя не называлось.
— Кто работодатель? — жёстким тоном спросил Потапов.
Глеб усмехнулся и неожиданно для Потапова протянул руку к радиоприёмнику, работавшему еле слышно, и усилил громкость. Ночной ди-джей сообщал последние новости:
«Итак, основная тема дня, а точнее, ночи, — громкое заказное убийство в нашем городе. Убит один из самых влиятельных людей в городе Альберт Дадамян, известный, как сейчас говорят, предприниматель и начинающий политический деятель.