Возле двери он остановился и оглянулся, его лицо выражало злобу.
– В первый раз, когда тебя увидел, я сразу понял, что ты стерва.
– А я всегда знала, что ты подонок, – ответила Николь, сама не ожидая, что сможет это сказать.
Сьюзи опять хотела открыть рот, но, прежде чем она успела что-либо произнести, Пит схватил ее и оттащил в сторону. Взглянув на Николь, Алекс пересек комнату, чтобы закрыть дверь.
В комнате все еще была напряженная атмосфера.
– Мне не стоило грубить ему в ответ, – сказала Николь, извиняясь.
К ее удивлению, Алекс рассмеялся.
– Хочешь что-нибудь выпить?
– Да, пожалуйста. Какой же плохой вкус у меня был на мужчин, когда мне было восемнадцать.
– А у отца Дэна, похоже, он испортился недавно, – ответил Алекс.
– Что ты говорил Дэну, когда вы вышли?
– Большей частью повторял наставления моего отца, когда я напугал мать, едва не свернув себе шею.
– Что тогда произошло?
– Ну, в то время я был старше Дэна. Мне было семнадцать. Мы с другом решили вскарабкаться на скалу. Мы думали, что подготовились вполне достаточно. Но я упал, потом, шатаясь и истекая кровью, пришел домой. Это выглядело хуже, чем было на самом деле. Меня отвезли в больницу, где я провел под наблюдением врачей не одну ночь.
Все это время моя мать заботилась обо мне, но я видел, что она тяжело переживала это. Когда меня оттуда выписали, отец провел со мной серьезный разговор. Именно такой произошел у нас с Дэном.
– Как он это воспринял?
Алекс допил бокал и сел рядом с ней.
– Он воспринял это как истинный сын своей матери – твердо. Очевидно, большинство генов он унаследовал от тебя.
– Он не расплакался?
– Конечно, нет. За все время, что мы с ним разговаривали, он даже не дрогнул.
– О, мой бедный, милый сынок. Через что же ему пришлось пройти за последние сутки! Надеюсь, он не плачет сейчас. Я должна увидеть его.
Когда она встала, Алекс приостановил ее, легко взяв за запястье.
– Дэн примет ванну. Мы ведь должны дать ему время, чтобы прийти в себя. Даже если он плачет, не думаю, что ему хотелось бы, чтобы кто-то видел эти слезы. Не волнуйся: он расстроился не по поводу нашего разговора, он знает, почему я сердился. Потому что я люблю тебя… и его.
– Правда? Уже? – Она думала, что для этого понадобится более продолжительный срок.
– Как же я мог не полюбить его, ведь Дэн твой сын. И он очень похож на тебя.
– Правда? Мне говорили об этом, но мне почему-то казалось, что в нем есть что-то от Пита, но я не нашла между ними никакого сходства.
– Может, мне и понравился бы Пит, если бы я не знал, что он сделал с тобой. А его подружка… да, если у нее когда-нибудь будут дети, им не позавидуешь. Надеюсь, твое мнение обо мне не изменилось от того, как я с ней говорил?
– Конечно, нет! Понаблюдав за ними, я теперь не удивлюсь, если мне кто-нибудь скажет, что они оба принимают наркотики. В шоу-бизнесе это вполне обычное явление. Но даже если это и не так, я уверена – мы слишком разные люди.
– Как ты думаешь, когда Дэну лучше вернуться в школу? Может быть, ему стоит побыть пару деньков с нами, чтобы оправиться от волнений?
– Да, не думаю, что мы должны торопить его.
О, Алекс! – Она положила голову ему на плечо. Ты не представляешь, как хорошо, когда есть с кем поговорить о Дэне. После того как отец женился на Розмари, стало просто невозможно поговорить с ним наедине. И мне не с кем было поделиться своими проблемами.
Алекс накрыл своей рукой ее руку.
– Даже если проблем нет, приятно, когда есть кто-то, с кем ты можешь разделить радости жизни. – Я недолго. Сейчас вернусь, – пообещала Николь.
Она нашла Дэна лежащим в постели в футболке, которая была явно ему велика.
– Здесь лучше, чем прошлой ночью, – сказал он, когда Николь села к нему на постель. – Было немножко жутко остаться одному в полной темноте.