Пока с серой борются путем улавливания ее в серную кислоту. Этот отход производства черновой меди настолько избыточен на просторах СНГ, что российские предприятия еле удерживают рынок от конкурентов. Сами посудите, только Среднеуральский медеплавильный завод за февраль 2003 г. произвел 15 тыс. тонн черновой меди и 73 тыс. тонн серной кислоты. В Казахстане дошло до того, что кислоту возят по железной дороге из Джезказгана в Павлодар и нейтрализуют там, просто сливая в старые известнякопые катакомбы. Уничтожают, потому что невозможно продать: рынок "забит" серной кислотой на годы вперед.
Борьба с серой серьезно повышает себестоимость российской меди.
Четвертая беда: технологическое отставание российских предприятий от ведущих мировых производителей. Только физическая изношенность оборудования на некоторых предприятиях достигает 60 %. Не говоря уже о моральном старении производственной базы, возраст которой 65–90 лет.
Пятая проблема: падение мировых цен. До начала 1990-х гг. соотношение между производимой медью и ее потреблением было практически равновесным, и этим структура медного рынка существенно отличалась от структуры рынков других цветных металлов.
В начале 1990-х в отрасли произошел "бархатный" мировой кризис. С одной стороны, из-за замедления темпов роста экономик ведущих стран стати падать и темпы прироста ежегодною потребления меди. С другой: начался активный процесс замещения меди альтернативными материалами. Например, в США сантехнические трубы обычно изготавливают из меди. Однако, сейчас становятся популярными трубы из композитного металлопласта, более удобные в монтаже и не менее долговечные, они постепенно вытесняют традиционные. На рынке проводников стекловолокно вытесняет медный кабель. В итоге производство меди стало расти быстрее, чем потребление. Соответственно, стали падать цены.
А тут еще развалился Советский Союз, и на мировой рынок обрушился никем не запланированный поток в десятки тысяч тонн металла по демпинговым ценам. Мировой рынок на это отреагировал банкротством мелких производителей и формированием крупных медных холдингов.
По прогнозам World Bureau of Metal Statistics, в ближайшие годы производство будет превышать потребление. Крупнейшие производители меди уже сокращают выпуск. В частности, в 2002 году на 170 тыс. тонн меньше произвела австралийская компания ВНР Billiton, на 100 тыс. - чилийский государственный концерн Codelco и на 200 тыс. - американская компания Phelps Dodge.
Отечественная промышленность пока только наращивает объемы производства рафинированной меди, хотя ее экспорт за прошлый год сократился на 19,5 %.
МЕДНАЯ МОНОПОЛИЗАЦИЯ
Последние 10 лет биржевая цена на медь постоянно снижалась и в августе 2002 г. достигла "дна" - $1479 за тонну. Это послужило мощным стимулом для консолидации мировых производителей. Концентрация производства принесла свои плоды и привела к росту биржевых цен уже в начале нынешнего года.
Следуя последним тенденциям рынка, все крупнейшие производители меди с конца 1990-х гг. проводили активные процессы укрупнения и консолидации. О своих планах по слиянию в течение последних трех лет объявили практически все крупные участники рынка. Ряд таких слияний и поглощений произошел на рубеже тысячелетия, на рынке сформировался устойчивый пул производителей, контролирующих около 80 % мирового производства меди.
Мировыми лидерами отрасли являются предприятия, подконтрольные чилийскому государственному концерну Codelco. Его суммарный выпуск с учетом совместных проектов на 2000 г. превысил 1,5 миллиона тонн.
Ближайший конкурент Codelco - американская компания Phelps Dodge, которая благодаря покупке своего основного конкурента - компании Cyprus Атах в 1998 г. - практически догнала чилийского производителя. Первоначально Phelps Dodge планировала поглощение еще и Asarco. Ориентировочная стоимость сделки - $2,75 млрд. Эта операция в случае успеха давала возможность Phelps Dodge обогнать по объему выпуска Codelco и стать крупнейшим мировым производителем меди с годовым выпуском в 1,7 млн. тонн меди в год. Однако консолидированной покупки осуществить не удалось. В самый последний момент в процесс переговоров вмешалась мексиканская горнодобывающая компания Grupo Mexico и, предложив акционерам Asarco более выгодные условия, сумела обойти Phelps Dodge. В результате Phelps Dodge присоединила к своим активам только акции Cyprus Атах за $1,8 млрд.
После этих сделок как Phelps Dodge, так и Grupo Mexico значительно усилили свои позиции на мировом рынке, заняв соответственно второе и третье места среди крупнейших производителей меди.
В 1999 г. о своих планах по слиянию объявляли японские и корейские производители: Nippon Mining & Metals Co., Mitsui Mining & Smelting Co., Dowa Mining Co. и LG Group. Совокупный объем выпуска этих компаний превышает 1 млн. тонн меди, что давало шанс азиатским производителям запять третье место в мире по объемам производства Но это слияние до сих пор не свершилось из-за противоречии интересов акционеров. Поэтому LG в начале тысячелетия сепаратно объединила активы с японской Nikko.
Samsung в азиатском пуле не участвовал. Удовольствовался тем, что установил свой контроль над казахским монополистом - корпорацией "Казахмыс". Под ее прикрытием Samsung активно пытается внедриться в проблемный российский рынок медного сырья.
Все эти мировые тенденции объективно ведут к концентрации медной промышленности России, в ответ на вызов мирового рынка. Так, за последние пять лет, после ряда добровольных слияний и враждебных поглощений, на медном рынке страны сформировалось устойчивое равновесие, поддерживаемое двумя крупнейшими игроками - Уральской горнометаллургической компанией, объединившей в семи регионах Федерации предприятия по добыче, выпуску и переработки меди, и горно-металлургической компанией "Норильский никель", консолидировавшей все северные предприятия отрасли. Обе эти компании являются крупнейшими и занимают высокие позиции в мировой табели о рангах медных производителей.
НАСЛЕДНИКИ ГУЛАГА
Медно-никелевые руды на Таймыре были открыты еще в XVIII веке, но реальная геологическая разведка их началась только в 20-е гг. XX века. В 1935 г. СНК СССР принял постановление о строительстве Норильского никелевого комбината и передал строительство в ведение НКВД СССР. Рабы ГУЛАГа построили крупнейший и стране горно-металлургический комплекс, который в настоящее время обеспечивает России доминирующее положение на мировом рынке платиноидов. Так что нынешнее благосостояние владельцев "Норильского никеля" обязано рабскому труду коммунизма и построено буквально на костях. Но в Норильске нет им даже памятника, не говоря уже о том, чтобы выплачивать компенсацию "рабам КПСС", как то делают концерны ФРГ за фашистское рабство. Без ГУЛАГа "Норникеля" не было бы вообще, так как в таких широтах нормальный капиталист деньги не инвестирует. В Канаде так даже геологи еще не ходили. Исключение - Клондайкская золотая лихорадка.
На Кольском полуострове комбинат "Печенганикель" является финским трофеем, перешедшим вместе с территорией к СССР в результате "Зимней войны" 1939 - 1940-х гг.
В ноябре 1989 г. Совмин СССР принял постановление "О создании Государственного концерна цветных металлов "Норильский никель". В комбинат были включены: норильский комбинат, комбинат "Североникель", Оленегорский механический завод, Красноярский завод по обработке цветных металлов, Кольский горно-металлургический комплекс. Объединение происходило по принципу единства схемы переработки сульфидных медно-никелевых руд. Такая концентрация производства по сырьевому признаку на двух географических рудных регионах объясняется только высокой лоббистской активностью директорского корпуса Норильска, иначе подобную государственную программу претворили бы в жизнь и на Урале, но там шел обратный процесс атомизации медного производства, связанного с одним географическим рудным регионом. К 1992 г. Урал был полностью деструктирован как единая производственная схема, а "Норильский никель" в середине 1993 г. стал РАО.
В 1994 г. было проведено акционирование предприятий "Норникеля". Владельцами акций стали более 250 тысяч человек, как членов трудового коллектива, так и по ваучерам. В 1995 г. на залоговом аукционе за $175 млн. номинальным держателем государственного контрольного пакета акций стал ОНЭКСИМ-банк. Через полгода, доплатив государству $688 млн, ОНЭКСИМ стал владельцем контрольного участия "Норильского никеля". Правда, периодически поднимается вопрос о пересмотре этой приватизационной сделки, но так же и затухает.
В 1997 г. РАО "Норильский никель" приобретает за $400 млн. Пяткинское газоконденсатное месторождение, которое обеспечивает дешевыми энергоресуреами Таймырский филиал РАО.
В 2000 г. в результате реструктуризации произошел перевод центра капитализации с РАО "Норильский никель" на ОАО "Норильская горная компания", которое было переименовано в ОАО "Горнометаллургическая компания "Норильский никель". По итогам реструктуризации 96,6 % акций РАО были обменены на акции ОАО "ГМК "Норильский никель". На 15 % акций РАО были выпущены АДР 1-го уровня, которые в процессе регистрации были автоматически перерегистрированы на ОАО "ГМК "Норильский никель".
Следующий шаг реструктуризации: ликвидация перекрестного владения акциями ГМК "Норникель" и уменьшение уставного капитала путем погашения 38 761 525 акций, на что 29 марта 2002 г. внеочередное собрание акционеров дало добро. В результате: участие ОАО "ГМК "Норникель" в РАО "Норильский никель" увеличилось до 98,3 %.
Контрольное участие в холдинге принадлежит ФПГ "Интеррос", крупными собственниками являются Чейз Манхэттен бэнк, Морган Стенли и Голден Сакс (США). Количество акционеров - граждан России сократилось с 250 тысяч до 80 тысяч человек.