..
Мегрэ машинально вертел в руках фотографию Брауна, имевшего наглость походить на него самого.
Глава 2
РАССКАЖИТЕ МНЕ О БРАУНЕ...
- Чем он занимался по вечерам?
Положив ногу на ногу, Мегрэ тоскливо взирал на старуху, пытавшуюся изображать светскую даму.
- Из дома мы выходили редко... Обычно дочь читала, а я...
- Расскажите мне о Брауне!
Старуха обиженно протянула:
- Он ничего не делал.
- Радио слушал, - вздохнула Джина, приняв очередную томную позу. - Насколько я люблю настоящую музыку, настолько же сильно ненавижу...
- Расскажите мне о Брауне. Он ничем не болел?
- Если бы меня слушал, - вмешалась мать, - не страдал бы ни печенью, ни почками... Мужчина после сорока...
Лицо Мегрэ тотчас выразило чувства человека, которому приходится выслушивать, как жизнерадостный олух травит старые шутки, ежеминутно заливаясь хохотом. Обе хороши! И чопорная старуха, и ее дочка с позами пышущей здоровьем одалиски.
- Вы сказали, что в тот вечер он вернулся на машине, прошел через сад и упал на пороге...
- Как если бы был мертвецки пьян, да! Я даже прокричала в окно, что не пущу его в дом, пока он не приведет себя в человеческий вид...
- Он часто приходил навеселе?
И опять ответила старуха:
- Если бы вы только знали, сколько нам пришлось вытерпеть за эти десять лет...
- Он часто приходил навеселе?
Каждый или почти каждый раз, когда выбирался из дому... Совершал паломничества, как мы говорили...
- И частенько ему доводилось совершать подобные паломничества?
Мегрэ не смог скрыть довольную улыбку. Выходит все же, Браун не все вечера коротал в обществе этих двух женщин.
- Да почти каждый месяц.
- И сколько они длились?
- Чаще всего он уезжал на три дня, четыре, изредка задерживался дольше... Домой возвращался грязный, воняющий перегаром...
- И тем не менее вы позволяли ему уезжать?
Молчание. Старуха заметно напряглась и бросила на комиссара пронзительный взгляд.
- Но ведь деньги нужны!
- А разве нельзя было сопровождать его?
Джина поднялась со своего места, вздохнула и устало махнула рукой:
- Как это тягостно!.. Но я открою вам всю правду, господин комиссар... Мы не были обвенчаны, хотя Уильям всегда обращался со мной как с законной супругой, даже пригласил, как сами видите, мою маму жить вместе с нами... Все называли меня не иначе как госпожой Браун... В противном случае я бы ни за что не согласилась здесь жить.
- Я тоже! - поддакнула старуха.
- Однако без кое-каких сложностей не обошлось...
Я не хочу сказать ничего плохого о Уильяме... Но по одному вопросу у нас с ним постоянно возникали недоразумения: деньги...
- Он был богат?
- Понятия не имею...
- И вы даже не представляли, где он держал свои средства?.. Именно поэтому вы и отпускали его каждый месяц за деньгами?..
- Признаться, я неоднократно пыталась проследить, куда он направляется. Разве я не имела на это права? Но он действовал крайне осторожно.