- На мысе Антиб убили некоего Брауна. Об этом сейчас без конца трезвонят в газетах. А чем меньше будет шума, тем лучше!
- Ясно!
- Во время войны Браун работал на разведку.
- И это ясно!
Похоже, приехали! Фиакр остановился. Вынув из кармана небольшой ключ, Бутиг открыл ворота и повел Мегрэ по усыпанной гравием дорожке.
- Это одна из самых непривлекательных здешних вилл.
Однако смотрелась она неплохо! Воздух был напоен сладким запахом мимозы. Кое-где с веток низкорослых Деревьев свешивались золотистые апельсины. В саду росли причудливые цветы, названия которых Мегрэ даже не знал.
- Дом напротив принадлежит одному махарадже...
Сейчас у себя небось... В пятистах метрах отсюда по левую сторону - академик... За ним знаменитая танцовщица, сейчас живет с английским лордом...
М-да! Ну что тут скажешь! Мегрэ захотелось присесть на скамью возле дома и вздремнуть часок! Впрочем, немудрено, как-никак всю ночь провел в дороге.
- Позвольте сообщить вам самые общие сведения, все, что пока известно.
Бутиг отпер дверь, и они очутились в прохладной прихожей, чьи широкие окна выходили на море.
- Вот уже лет десять, как Браун поселился здесь...
- Работал?
- Ничего не делал... Должно быть, ренту получал...
Тут все говорят так: Браун и его две женщины.
- Две?
- На самом деле лишь одна была его любовницей, та, что помоложе... Некая Джина Мартини...
- Она в тюрьме?
- Вместе с матерью... Втроем жили, без слуг...
Ясно теперь, почему особой чистотой комнаты не отличались. Но может быть, тут попадались кое-какие красивые вещи, ценная мебель, предметы, свидетельствовавшие о былой роскоши?
Всюду царили грязь и беспорядок. Слишком много ковров, занавесок, покрывал на креслах, слишком много пыльных вещей...
- А теперь о том, что произошло. Браун имел гараж, прямо возле дома... Туда и ставил свою допотопную машину, которую сам и водил. Она ему служила в основном для того, чтобы ездить за покупками в Антиб...
- Да... - вздохнул Мегрэ, наблюдая за тем, как мужчина ловил в прозрачной воде морских ежей, шаря раздвоенным тростником по дну.
- И вот три дня назад соседи заметили, что машина целые сутки простояла на дороге. А местная публика мало обращает внимания друг на друга... Никто и не забеспокоился... Однако в понедельник вечером...
- Извините! Сегодня ведь четверг?.. Продолжайте!
- В понедельник вечером мясник возвращался к себе на фургончике и заметил, как от дома отъехал знакомый драндулет... Вы прочтете его показания... Он его видел сзади... Сперва решил, что Браун перебрал лишнего, уж больно странные кренделя выписывала машина... Затем какое-то время она двигалась прямо. И настолько прямо, что метров через триста, на повороте, уткнулась на полном ходу в скалу... Прежде чем мясник успел вмешаться, из машины вылезли две женщины, но, услышав шум мотора, бросились бежать по направлению к городу.
- Они держали какие-нибудь вещи в руках?
- Три чемодана... Уже смеркаться начало... Мясник сперва даже не знал, что ему делать... А потом подался сюда, на площадь Масе, а тут, как сами изволите видеть, находится полицейский пост..