Пять рейхсталеров? Пять?! Да за что?!
-- Ага, сейчас, -- кивнул Корнелиус. -- Только подпругу подтяну.
Подтянул. А после ка-ак гикнет коню в ухо, ка-ак стегнет плеткой. Дырку
вам от прецля, господа стражники, а не пять рейхсталеров.
Сзади пальнули, и воздухзашуршалнеожиданно близко,вкаком-нибудь
полулокте отуха. Но ничего, Бог миловал.ФонДорны везучие, этоиздавна
известно.Однабеда--никогданеумелиизвлекатьпользуизсвоей
удачливости.Авиной томупроклятоечистоплюйство,даещезлосчастный
фамильныйдевиз,придуманныйпервымиз рода,Тео-Крестоносцем, набеду
потомкам: Honor primum, alia deinde.
ПрапрадедТибо-Монтесума,вернувшийсяиз Мексикисцелойповозкой
ацтекского золота, вызвал дерзкими речами гнев императора Карла -- остался и
без золота, и без головы. Двоюродныйдед Ульрих-Красавчик достиг блестящего
положения, ставфаворитом вдовствующейгерцогиниАльтен-Саксенской. И что
же? Влюбился в бесприданницу, покинул княжеский дворец и окончил своидни в
бедности.
Когда-то Корнелиусупо молодости и глупости виделась особенная красота
илихостьвэтойфондорновскойнерачительностик подаркамсудьбы, но,
поголодав в походах и осадах, померзнув, поглотав дыму, он понемногу вошел в
разум, понял: честь хороша для тех, ктоможет ее себе позволить. А если все
твое состояние помещается в невеликой седельной сумке, то про honor лучше до
поры до времени забыть.
Что же там было, в заветной сумке?
Перво-наперво--грамотаоткнязяТулупова,пропусккславеи
богатству, достигнув которых, можно будет и о чести вспомнить.
Потом кипарисовый крестик из Святой Земли, выигранныйв кости у одного
анжерского капуцина.
Золотой медальон синициалами"С.v. D." -- тайный матушкин подарок,
когданавечноуезжализ Теофельса.Раньшевнутрилежала частицаДрева
Истинного Креста Господня, дав прошлом году выпалав битве близ Шарлеруа,
потерялась.
Самая жедорогая и редкая вещь -- превосходный будильник, корнелиусова
доляприразделеотцовскогоимущества.Дележбылчестный,согласно
завещанию. Клаусу достались замок, земля и долги; Марте и Грете -- по перине
и две подушки и по два платья; Фердинанду -- хороший конь с седлом; Андреасу
ничего, потому что слуге Божию земное достояние -- тлен; самому же младшему,
Корнелиусу--будильник,военныйтрофейпокойногобатюшки,
валленштейновского солдата. Будильник был бронзовый, с хрустальным окошком и
золочеными цифрами, амог ли звонитьили давно сломался, того Корнелиус не
знал,потому что берег драгоценную вещь пуще глаза и механизмнезаводил.
Никогда, даже в самую трудную пору, отцовское наследство в заклад не сдавал,
при игре на кон не ставил. У будильника был особенный смысл. Такая роскошная
безделицахорошосмотреласьбылишь в богатомантураже, среди бронзовых
скульптур, мрамораи бархатныхпортьер, и цель карьеры Корнелиус определял
длясебятак: найти будильнику подходящееобиталище и на том успокоиться.