Обрабатываемые земли дают 88 % необходимых человечеству продуктов питания. Основные массивы пахотных земель расположены в Северном полушарии. Наибольшими размерами обрабатываемых земель обладают США, Индия, Россия, Китай, Канада, Казахстан, Украина.
Земельный фонд России составляет 1 млрд. 710 млн. гектаров. Много это или мало? Если сравнить с мировыми земельными ресурсами - то это около 12 % суши планеты. Вроде бы много.
Но если учесть, что доля пахотных земель у нас составляет всего 7,6 %, а в Западной Европе - 30 %, Азии - 15,2 %, Северной Америке - 12,6 %, то получается, что каждый гектар пашни в России - это бесценное национальное богатство.
Все средства производства стареют, выбывают из производства и заменяются новыми. Все, кроме земли, заменить которую нечем [66] .
В последние десятилетия во многих странах мира сельскохозяйственные угодья сокращаются в результате расширения районов застройки. Однако в некоторых странах, таких как Россия, Казахстан, Китай, Канада массивы пашни возросли за счет освоения цилинных земель.
Площадь лугов и пастбищ в большинстве регионов мира превышает площадь обрабатываемых земель (например, в Австралии - более чем в 10 раз). Территории, занятые лесами в Европе и Америке, значительно превышают территории лугов и пастбищ.
Значительную часть земельного фонда составляют малопродуктивные и непродуктивные земли (пустыни, болота, ледники и т. д.). Особенно велика их доля в зарубежной Азии, Африке, СНГ.
Серьезной проблемой является деградация сельскохозяйственных земель, т. е. истощение почвенного плодородия, эрозия почв, их загрязнение, снижение биологической продуктивности естественных пастбищных угодий, засоление и заболачивание орошаемых земель, отчуждение земель для жилья, промышленного и транспортного строительства. Если за 30 лет "зеленой революции" в ряде стран производство зерна увеличилось в 2,5 раза, то с середины 80-х годов прироста зерновых не наблюдается. Во многом это объясняется истощением почвы. Природа формирует 1 см чернозема в течение 300 лет, а человечество способно разрушить этот слой за 3 года [67] .
Лесные ресурсы . Размер площади, занятой лесами в мире, составляет 40 млн. кв. км, а общие запасы древесины на корню 360 млрд. м3. Значение лесных ресурсов трудно переоценить, поскольку они являются не только "легкими планеты", но и служат средой обитания многих растений и животных. Кроме того, лес - источник сырья для лесоперерабатывающей, целлюлозно-бумажной и ряда других отраслей промышленности. Среди богатств леса можно назвать такие, как древесина, гуттаперча, дубильные вещества, ягоды, орехи, грибы, листва, хвоя, кора, коренья. В развивающихся странах Африки, Южной Америки и Азии лесные ресурсы используются в качестве топлива.
Леса мира образуют два пояса - северный и южный. Самые многолесные страны в пределах северного пояса - Россия, США, Канада, Финляндия, Швеция, Франция, ФРГ. В пределах северного пояса преобладают хвойные леса, на которые приходится 67 % лесного покрова.
Сегодня четверть мировых лесных ресурсов принадлежит России. Россия - это экологический донор планеты, о чем сейчас единодушно говорят все ученые мира после крылатой фразы премьер-министра РФ Михаила Касьянова на Форуме по устойчивому развитию в Йоханесбурге. И базовым элементов этого донорства являются наши леса, именно они создают экологический баланс на планете [68] .
Южный лесной пояс образуют леса Африки, Азии и Латинской Америки. Это в основном тропические леса, в том числе влажные тропические леса, расположенные в Бразилии, Индии, Анголе, Колумбии, Перу.
Однако в мире насчитывается несколько стран (например, Бахрейн, Катар, Ливия), где леса отсутствуют.
В перспективе потребность в лесных ресурсах будет возрастать. Однако состояние лесов в глобальном масштабе вызывает серьезную озабоченность. Леса северного пояса подвергались уничтожению. В Западной Европе это происходило в XVIII–XIX вв., в США - в начале XX в. Затем лесной покров стабилизировался и прирост древесины даже стал превышать объем вырубки, (за исключением России). Однако в последние десятилетия серьезный ущерб наносится тропическим лесам. Их вырубка происходит со скоростью, в 15 раз превышающей их естественное восстановление.
В целом за последние 200 лет площадь лесов сократилась в 2 раза. Девственные леса сохранились лишь в России, Канаде, Амазонии, в большинстве же других регионов мира первичные леса заменены вторичными.
Ежегодно уничтожается лес на площади 125 тыс. км2, что равно территории Австрии и Швейцарии вместе взятых. Это происходит в силу следующих причин: осуществляется расчистка земель для городских и транспортных нужд; лесные ресурсы используются в качестве топлива - более половины мирового объема лесозаготовок приходится на дровяную древесину; растет экспорт тропической древесины из стран Азии, Африки, Латинской Америки в Японию, Западную Европу, США.
Хотя ресурсы леса являются возобновляемыми, в лесном комплексе мирового хозяйства остро стоит проблема перехода к ресурсосберегающим технологиям. Водные ресурсы океана и суши . Общие запасы воды на Земле оцениваются в 1386 млн. км3. Однако из них 96,5 % составляют соленые воды Мирового океана, 1 % - соленые подземные воды и озера. Ресурсы пресной воды составляют примерно 2,5 % от общих ресурсов, причем из всех источников пресной воды наименьший ее объем содержится в реках.
В современную эпоху в тех областях земного шара на поверхности суши и моря, в атмосфере и литосфере, где господствуют отрицательные температуры, находится около 30 млн. км2 льда. Во льдах сосредоточено почти 2/3 пресных вод на планете. Общая площадь распространения льда на поверхности Земли и в земной коре, включая районы океана, где встречаются айсберги и плавучие льды, составляет в среднем 100 млн. км2 - 19,6 % земной поверхности [69] .
Поэтому особое внимание уделяется запасам пресной воды, ресурсы которой весьма ограничены. Наибольшими ресурсами речного стока обладают Азия, Южная и Северная Америка (в особенности Бразилия за счет Амазонки), Африка. Однако в расчете на душу населения лидируют Австралия и Океания, Южная Америка. Страны СНГ и Северную Америку считают странами средней обеспеченности.
Россия омывается водами 12 морей, принадлежащих трем океанам, а также внутриматериковому Каспийскому морю. На территории России насчитывается свыше 2,5 млн. больших и малых рек, более 2 млн. озер, сотни тысяч болот и других объектов водного фонда.
В народном хозяйстве страны в количественном отношении потребление воды превышает суммарное использование всех иных природных ресурсов. Это во многом определяется сложившейся структурой производства во многих отраслях промышленности, при которых, например, для переработки 1 т нефти необходимо затратить около 60 т воды, для изготовления условной тканевой продукции - 1100 т, синтетического волокна - до 5000 т воды. Подобная картина наблюдается и в сельском хозяйстве: для производства 1 т пшеницы необходимо около 2 т воды, для производства 1 т риса - свыше 25 т воды.
Потребность в пресной воде на планете в 1990 году составила 4,1 тыс. км3, в 2000 г. - 5 тыс. км3. Главными потребителями воды являются:
- сельское хозяйство (69 % общего потребления и 89 % безвозвратного);
- промышленность (21 и 3 % соответственно);
- коммунальное хозяйство (6 и 2 % соответственно);
- водохранилища (4 и 6 % соответственно).
Сегодня на каждого жителя Земли приходится в 2 раза меньше воды, чем 50 лет назад, когда ни в одной стране мира не наблюдалось катастрофически низкого уровня запасов водных ресурсов. Сегодня почти 35 % жителей планеты испытывают проблемы, связанные с недостаточностью водных ресурсов, а к 2025 году их число приблизится к 2/3 населения мира [70] .
Учитывая дефицитность ресурсов пресной воды, необходимо сокращать потребление воды за счет водосберегающих технологий и оборотного водоснабжения; минимизировать потери воды при ее транспортировке из-за протечек, испарения и т. д.; рационально использовать воду в бытовых целях.
Ресурсы Мирового океана подразделяют на биологические, минеральные и энергетические. Биологическими ресурсами являются животные и растения (140 тыс. видов). Минеральные ресурсы - это сама вода, содержащая 75 химических элементов (важнейшими являются поваренная соль и магний), и минеральные ресурсы, которые добываются с морского дна (каменный уголь, железная руда, нефть, газ, сера, руды тяжелых металлов), которые подразделяются на ресурсы шельфовой зоны и ресурсы глубоководного ложа. Среди минеральных ресурсов шельфовой зоны первое место занимают нефть и газ. Доля морской нефти сейчас составляет около 30 % мировой добычи.
Своеобразными ресурсами дна Мирового океана можно считать также сокровища затонувших кораблей. По оценкам американских океанографов, на дне океанов насчитывается около
К основными видам энергетических ресурсов можно отнести приливную энергию, мощность которой по различным оценкам составляет от 1 до 6 млрд. кВт/ч, а также энергию волн.
Загрязнение Мирового океана является международной проблемой. Оно происходит в результате загрязнения рек, атмосферных осадков и хозяйственной деятельности человека в акватории Мирового океана. Особую опасность представляет нефтяное загрязнение.