В процессе многовековой практики в международной торговле сложились два противоположных направления: протекционизм и либерализация. В разные периоды их соотношение изменялось. Так, в 50-60-х гг. прошлого века преобладали тенденции к либерализации, в 70-х – первой половине 80-х гг. более отчетливо проявилась волна нового протекционизма. При этом заявил о себе ряд тенденций в торговой политике развитых капиталистических стран. К ним относятся: 1) уменьшение значимости традиционных мер протекционистской защиты внутреннего рынка, особенно таможенных пошлин; 2) преимущественная направленность сохраняющихся мер традиционного протекционизма против экспорта готовых изделий из развивающихся стран; 3) всё возрастающий акцент на применение механизма гибкой защиты внутреннего рынка, когда ссылка на "особые обстоятельства" обеспечивает применение большого разнообразия протекционистских мер; 4) широкое использование как традиционных, так и новейших средств протекционизма, опирающееся не столько на уже существующие правила, сколько на толкование различных критериев (широкое использование так называемого "прецедентного права"); 5) аграрный протекционизм; 6) систематическое игнорирование безусловного режима наибольшего благоприятствования, считавшегося длительное время краеугольным камнем всей системы международной капиталистической торговли. При общей тенденции к ослаблению торговых барьеров происходит усиление протекционистских настроений на определенных этапах развития экономики отдельных стран.
Неуклонное расширение международной торговли объективно ставит вопрос о ее регулировании. Поэтому торговая политика и проблемы мировой торговли являются объектом деятельности многих правительственных организаций и учреждений в системе ООН и за ее пределами.
К числу последних относится Всемирная торговая организация (ВТО). Она призвана регулировать экономические взаимоотношения стран-участниц на основе пакета соглашений Уругвайского раунда. Это постоянно действующий форум, предназначенный для урегулирования наиболее актуальных проблем мирохозяйственных связей, а также для осуществления контроля за реализацией договоренностей Уругвайского раунда.
Все страны – члены ВТО принимают на себя обязательства выполнять 18 соглашений – юридических инструментов, объединенных термином "многосторонние торговые соглашения" (МТС). Таким образом, ВТО представляет собой своеобразный многосторонний контракт (пакет соглашений), нормами и правилами которого регулируются свыше 90 % всей мировой торговли товарами и услугами.
Обобщающими показателями международной торговли каждой страны являются платежный и торговый балансы.
Торговый баланс представляет собой соотношение между суммой цен товаров, вывезенных данной страной (экспорт), и суммой, на которую ввезено товаров (импорт), за этот же период. Если сумма экспорта превысила сумму импорта, то торговый баланс является активным. Превышение же импорта над экспортом означает, что торговый баланс является пассивным. В этом случае страна должна покрывать дефицит торгового баланса за счет резерва валюты или других поступлений дохода от международных экономических связей, которые отражаются в платежном балансе.
Платежный баланс – это соотношение всех сумм платежей, сделанных данной страной за рубежом, и всех ее поступлений из-за рубежа за этот же период. Платежный баланс представляет собой полную количественную и качественную характеристику и структуру внешнеэкономических связей страны. В него включаются платежи и поступления по внешнеторговым операциям, которые представлены в торговом балансе, доходы по неторговым операциям, проценты за кредиты, доходы от долгосрочных вложений капитала. Подобные операции принято называть текущими. Разница между платежами и поступлениями денежных средств представляет собой сальдо платежного баланса по текущим операциям. Далее платежный баланс включает доходы и расходы, связанные с прямыми инвестициями и прочим долгосрочным и краткосрочным капиталом. На основе таких данных составляется баланс движения капитала. В платежном балансе отражаются также изменения резервов (золотые запасы, международные платежные и резервные средства (СДР), выпускаемые МВФ и используемые для безналичных международных валютных расчетов, иностранная валюта и др.). Таким образом, платежный баланс имеет следующие разделы: счет торгового баланса; платежи и поступления по услугам; трансфертные платежи; счет движения капиталов; счет резервных операций.
18.5. Эволюция международной валютной системы
Обмен результатами хозяйственной деятельности во внешнеэкономических связях в основном происходит в денежной форме. Поэтому в системе международных экономических отношений валютные отношения имеют приоритетное значение.
Формирование устойчивых отношений в сфере купли-продажи валюты привело к формированию национальных, а затем и мировой валютной систем. Валютная система представляет собой совокупность экономических отношений, связанных с функционированием валюты и форм их организации.
Национальная и мировая валютные системы состоят из ряда взаимосвязанных элементов и взаимозависимостей. Для характеристики валютной системы очень важна степень ее конвертируемости, то есть уровень свободы ее обмена на иностранную валюту. В этой связи следует различать валюту: а) свободно конвертируемую; б) частично конвертируемую; в) неконвертируемую.
Степень конвертируемости валюты определяется наличием или отсутствием валютных ограничений, которые выступают как экономические, правовые и организационные меры, регламентирующие операции с национальной и иностранной валютами.
Существуют две диаметрально противоположные системы: 1) фиксированные, или твердые курсы и 2) колеблющиеся, или гибкие, или плавающие курсы.
Фиксированный курс существовал в советской экономике. Внешняя торговля тогда была государственной, и ее результаты на итоги экономической деятельности предприятия особенно не влияли. Только когда начались первые попытки реформирования экономики, ее децентрализации, когда ввели систему валютных коэффициентов и попытались реально использовать их для перевода валютной выручки предприятия в рубли, валютный курс стал приобретать экономическое значение. При этом в большинстве своем валютные коэффициенты, даже установленные на значительно более низком уровне, чем официальный курс, не обеспечивали эффективности экспорта. Предприятия стали бить тревогу: определенные для них валютные коэффициенты приводили к тому, что экспорт стал убыточен. Дело в том, что именно в конце 80-х гг. XX в. отечественные производители впервые стали сталкиваться с тем, что валютный курс может реально влиять на экономические показатели их работы. Они на практике споткнулись о традиционный постулат экономической теории: для экспортера низкий курс национальной валюты лучше, чем высокий, а для импортера – наоборот.
В условиях рыночной экономики фиксированный курс – дело принципиально новое. Правда и здесь, как говорится, возможны варианты. При неконвертируемости валют, т. е. когда их нельзя свободно покупать и продавать на рынке, фиксированный курс также может иметь искусственный характер. Именно такая ситуация существовала в 50-е гг., когда большинство западноевропейских валют были неконвертируемыми, однако имели твердые курсы по отношению к доллару.
Фиксированный курс может использоваться как в рыночной, так и в плановой экономике, а плавающий курс может применяться только в условиях рыночной экономики и только в условиях достаточной степени обратимости валют. Он складывается ежедневно под воздействием спроса и предложения на рынке. Это соотношение определяется прежде всего состоянием платежного баланса данной страны, то есть сальдо ее внешних платежей и поступлений.
До Первой мировой войны, в условиях так называемого золотого стандарта трудностей с установлением валютных курсов не возникало. Они базировались на золотых паритетах.
В соответствии с Бреттон-Вудским соглашением только США гарантировали размен своей валюты на золото по фиксированному курсу, но и то не для всех. Предъявить доллары к размену мог только центральный банк другой страны. Кроме того, это рассматривалось как "недружественная" по отношению к США акция и потому осуществлялось крайне редко. Правда, президент де Голль в 60-х гг. таким методом успешно пополнил золотой запас Франции.
В 60-е гг. инфляция захлестнула и США, одной из причин этого стала вьетнамская война. Рыночный курс доллара стал превышать фиксированный, и США уже не могли искусственно поддерживать его. В августе 1971 г. президент Никсон в нарушение международных соглашений ликвидировал существовавшую между золотом и долларом связь, и американская валюта лишилась своего обеспечения. Вслед за этим в декабре 1971 г. было принято решение о девальвации доллара – первой за послевоенный период, но, как показали дальнейшие события, далеко не последней. С марта 1973 г. режим плавающих валютных курсов является преобладающим.
Официально новый валютный порядок, включая переход на плавающие валютные курсы, был закреплен соглашениями, достигнутыми на конференции в г. Кингстоне (Ямайка) в 1976 г. Обновленный Устав МВФ не предполагает более привязки валют к золоту, что исключает установление фиксированного соотношения между валютами на базе золотых паритетов. Так на смену Бреттон-Вудской пришла Ямайская валютная система.