Но в 1720 году система, созданная Джоном Ло, стала давать сбои, поскольку французы хотели обменять акции на золото и серебро. Но золотой и серебряный запас Королевского банка таял буквально на глазах. Правительство выпустило указ об ограничении обмена бумажных денег на золото, запретило продавать на них ювелирные изделия и драгоценности. Бумажные деньги скоро обесценились, в стране началась инфляция. Королевский банк потерпел крах, тысячи людей разорились. В это же время стоимость акций Компании Индий стала стремительно падать вплоть до своего номинала, и Компания оказалась на грани банкротства. В 1720 году Джон Ло был объявлен преступником, но сумел сбежать в Брюссель.
Однако главной предпосылкой нарастания противоречий в обществе стали аграрные проблемы. Во второй половине XVIII века из 26 млн человек, составлявших население страны, 22 млн были крестьянами, которые большей частью находились на оброчной системе. Основной формой крестьянских платежей был ценз, или денежный оброк, а также ряд других платежей, в сумме составлявших 25–30 % стоимости земли. Кое-где сохранялся натуральный оброк (шампар); его величина достигала 20–25 % урожая зерна. Существовала также барщина – от 5 до 15 дней в году, повсеместно сохранялись баналитеты.
Часть земли сеньоры и представители буржуазии, купившие земельные угодья, сдавали в аренду. Чаще всего аренда принимала форму испольщины, т. е. половину урожая следовало отдавать собственнику земли, как правило в натуральном виде, а также отрабатывать барщину на уборке урожая, на ремонтных работах в усадьбе и др.
...
Сеньоры могли бесконтрольно облагать крестьян бесчисленными поборами: паромными, мостовыми, подымными, за право заниматься рыбной ловлей и т. д. Крестьяне терпели большие убытки из-за того, что на их полях охотились дворяне и королевский двор. Они под страхом наказания не могли уничтожать голубей и кроликов, наносивших вред посевам. Уйти от феодалов ни цензитарии, ни арендаторы не могли, так как были полностью опутаны долгами. Пожаловаться крестьянам было некому, поскольку повсюду решающая роль принадлежала сеньориальным судам, нещадно наказывавшим крестьян за малейшие проступки. Всевозможных повинностей было так много, что дворянство и духовенство вели им строгий учет в специальных книгах. Постоянно увеличивалось количество недоимок, с которыми крестьяне никак не могли расплатиться, и за их неуплату разрешалось отбирать скот и иное крестьянское имущество.
Кроме феодальных повинностей крестьяне должны были выплачивать долги ростовщикам, так как приходилось постоянно занимать немалые суммы на ведение хозяйства. Но наиболее тяжелыми были различные налоги. Помимо королевской тальи, которая выросла в течение XVIII века более чем в 2,2 раза, крестьяне также выплачивали государству подушный налог и "двадцатину" – 1/20 часть своего урожая. Сохранялась и церковная "десятина".
Особенно тяжким гнетом ложились на крестьян косвенные налоги, и в первую очередь – габель (соляной налог). Крестьяне были обязаны ежегодно покупать не менее 7 фунтов соли на человека (около 3,5 кг) по цене, установленной государством, поскольку продажа соли была государственной монополией. Нарушение этой монополии каралось очень строго – каторжными работами, ссылкой на галеры.
Все это приводило к тому, что у крестьян совсем не оставалось средств для увеличения производства, улучшения обработки земли. А поскольку феодально зависимые крестьяне составляли основную часть экономически активного населения, то становилось ясно, что такие отношения являются тормозом развития экономики. К тому же французское сельское хозяйство в XVIII веке пережило 30 неурожайных лет, поставивших земледелие страны на грань полного краха.
В течение XVIII века во Франции происходило нарастание экономического и политического напряжения, так как нарождающимся рыночным отношениям было тесно в условиях феодального законодательства. В то время как в парламенты Голландии и Англии уже были избраны представители буржуазии, во французском парламенте права "третьего сословия" были ущемлены.
Осознанию обществом этой социально-экономической несправедливости способствовали такие известные ученые-экономисты, как Франсуа Кенэ и Жак Тюрго , выступавшие с резкой критикой феодальных порядков в сельском хозяйстве и требовавшие отмены всевозможных регламентаций в промышленности и торговле.
...
Жак Тюрго, являясь генеральным контролером финансов (министром финансов) Франции, провел в 1774–1776 гг. ряд реформ, направленных на развитие рыночных отношений в экономике. Так, ему удалось всего за два года заметно оздоровить финансы, постепенно ликвидируя систему налоговых откупов, которая порождала безмерное казнокрадство. Ж. Тюрго способствовал снижению налогов на промышленников и торговцев, чтобы дать им возможность вкладывать средства в экономику. Он сумел ликвидировать монополию на торговлю зерном и мукой и установил свободную торговлю этими товарами. Тюрго пытался урезать расходы бюджета на содержание королевского двора, но встретил ожесточенное сопротивление, прежде всего со стороны королевы Марии Антуанетты.
В начале 1776 года Тюрго добился от короля Людовика XVI одобрения шести эдиктов, по которым отменялись дорожные повинности для крестьян, вводились ограничения на доходы от земельной собственности, а также упразднялись ремесленные цехи и торговые гильдии, что могло бы способствовать развитию свободного предпринимательства. Но парижский парламент не утвердил эти эдикты, и после нескольких месяцев борьбы Ж. Тюрго был отправлен в отставку, а его реформы – отменены.
Большое влияние на формирование общественного мнения, готового к переменам в стране, оказали великие французские просветители – Жан Жак Руссо, Дени Дидро, Шарль Монтескье и др., выступавшие с резкой критикой абсолютизма и религиозной нетерпимости. Они выдвигали идеи просвещенной монархии, "общественного договора" между народом и властью, принцип разделения властей как средство обеспечения законности в стране. В своих произведениях они выступали за установление "царства разума" на земле, политическое равенство всех людей, распространение знаний и т. д.
Последней каплей, переполнившей чашу терпения народа, стал очередной бюджетный кризис, вызванный непомерными расходами королевской семьи Бурбонов, потребности которых всегда не соответствовали возможностям бюджета. К концу 1780-х годов дефицит бюджета превышал 100 млн ливров (при сборе налогов около 650 млн ливров в год).
В мае 1789 года король Людовик XVI согласился провести впервые за 175 лет (с 1614 года) всеобщие выборы. На их основе было сформировано представительное собрание – Генеральные штаты, где собрались депутаты от различных слоев общества. Тем самым появилась возможность открыто критиковать политику, проводимую королем. Депутаты от "третьего сословия" 17 июня 1789 года объявили себя представителями всей нации и сформировали Национальное собрание. Его постановления король не имел права ни отменять, ни приостанавливать. Национальное собрание 9 июля объявило себя Учредительным собранием и приступило к разработке конституции, надеясь в будущем ограничить королевский абсолютизм.
Король потребовал роспуска Учредительного собрания, но депутаты не подчинились приказу и стали выступать на улицах Парижа с гневными речами, протестуя в том числе против отставки первого министра Жака Неккера, который, пытаясь спасти страну от финансового кризиса, посмел опубликовать первый открытый для обсуждения бюджет Франции.
Днем 12 июля 1789 года в саду Пале-Рояль в центре столицы собралась огромная толпа парижан, разгоряченных происходящим. В частности, прошел слух, будто король приказал расстрелять мятежных горожан пушками с высоких башен королевской тюрьмы Бастилии. В ответ на это разъяренная толпа 14 июля взяла штурмом Бастилию. Крепость тут же начали разрушать, и через год от нее остался лишь фундамент. Камни от тюрьмы пошли на строительство набережной Сены, а на остатках фундамента еще долго парижане устраивали победные танцы.
Сущность и этапы Великой Французской революции. Совокупность многочисленных факторов экономического и политического характера обусловила глубокий кризис абсолютизма и вызвала всеобщий взрыв, ознаменовавшийся разгромом Бастилии. Это событие положило начало первому этапу Французской революции.
Власть во Франции перешла в руки крупной буржуазии и ее представителей в парламенте – фельянов [57] , поддерживавших идею установления конституционной монархии и стремившихся удержать страну в русле конструктивных рыночных преобразований. Учредительное собрание 26 августа 1789 года приняло Декларацию прав человека и гражданина – политический манифест Великой Французской революции. В этом документе в качестве неотъемлемых прав человека провозглашались свобода личности, слова, совести, равенство граждан перед законом и т. д. Декларация объявляла неприкосновенность частной собственности.