Полковник Али Рифи, возглавляющий сирийскую службу безопасности, назначил за мою голову неплохую цену. И кроме того, я завален бумагами. Так что мне просто необходим такой агент, как вы. Если, конечно, вы согласитесь... Не стану скрывать: в подобном деле больше шансов получить пулю в лоб, чем орден на грудь.
Они помолчали. От глухого удара невдалеке задрожали стекла.
- Естественно, соглашусь, - произнес, наконец, Малко. - Не на экскурсию же я сюда явился.
- Вот и хорошо, - сказал с нескрываемым облегчением американец. - Вот и хорошо. В таком случае я вас ознакомлю с делом поподробнее. Несмотря на свою неопытность, Джон Гиллермен неплохо поработал. У него была назначена встреча с информатором, который должен был сообщить важные уточнения о готовящемся заговоре. Вероятно, их связь обнаружили и прервали. Вместо информатора явились другие лица...
- Вам известно, над чем конкретно он в данный момент работал?
- Частично. Как все новички, Джон старался придержать кое-что для себя. Ему и в голову не приходило, что можно погибнуть вот так, в двух шагах от кабинета. И потому в деле есть, конечно, пробелы. А точнее сказать, ниточки, один конец которых привязан к детонаторам.
- Что вы имеете в виду?
- Ни одну из связей Джона использовать нельзя.
- Почему?
Тяжелый вздох раздался из темноты, словно вздохнуло привидение.
- Когда убили Джона Гиллермена, у него был с собой весь список информаторов, - признался американец. - Грубейшее нарушение правил. И этот список попал в руки его убийцы...
- Бог ты мой! - воскликнул Малко.
Комментарии излишни.
- Первой вашей задачей поэтому, - продолжал Роберт Карвер, - будет предупредить израильского агента, на которого я вывел Джона. Он уезжал из Бейрута и вернется только завтра утром. Не думаю, что его фамилия значилась в списке Джона, но лучше соблюдать осторожность.
Снова повисло тревожное молчание. Чем дальше в лес, тем больше дров.
- И много у вас еще таких сюрпризов? - поинтересовался Малко.
- Нет, к счастью, нет. Тот, о котором я вам говорю, называет себя "полковником Джеком". Он уже три года держит маленький ювелирный магазинчик на улице Амра, рядом с "Эльдорадо". Сходите туда завтра утром и от моего имени расскажите ему всю правду.
- Не думаю, что он после этого будет склонен к сотрудничеству, заметил Малко.
- Догадываюсь, - ответил Роберт Карвер. - Кое-кто у нас все же остался. Моя личная агентура, куда Джон не внедрялся. Слава богу! Прежде всего, потенциальный информатор, которого я завербовал лично, - Нейла, очаровательная шиитка, хоть и шлюха. Я до поры до времени не использовал ее. Теперь пора этот канал активизировать. У нее есть выход на бойцов из "Амала" в южном пригороде. Подарите ей какую-нибудь тряпку от Ванессы, из модного магазина на улице Амра - и она ваша. Во всех отношениях.
- Не густо, - заметил Малко. - Думаю, чтобы восстановить вашу сеть, мне понадобится не одна неделя. Они десять раз все успеют взорвать.
- Понимаю, - согласился резидент. - Но это не все. То, что я вам сейчас скажу, сверхсекретно.
- Даже моя тень ничего не узнает, - поклялся Малко.
Роберт Карвер снова вынырнул из тени, явив собеседнику угловатое лицо и пронзительный взгляд.
- Я получил согласие руководства на использование канала, который ливанские христиане и израильтяне считают "нечистым": речь идет о палестинце, в прошлом противнике. Сейчас он среди умеренных... и склоняется на нашу сторону.
- В Ливане все так сложно, - заключил Малко.
Роберт Карвер шумно вздохнул:
- Вы совершенно правы! В теории-то как раз все прозрачно. Союзники израильтяне и христиане. Противники - сирийцы, иранцы и все оппозиционные ливанские группировки: прогрессисты, "Амал", коммунисты. Палестинцы разделились. "Радикалы" оказались в сирийском лагере, "умеренные" - Арафат в нашем.