Тогда ни ты и никто другой и знать не будет, как я выгляжу.
Сабра поддразнивала отца, но Киркпатрик встал со стула и отошел к окну, чтобы дать утихнуть своей ярости.
Поскольку у маркиза не было никакого желания ввязываться в семейный скандал, он просто наполнил бокал Киркпатрика и предложил:
— Давайте поговорим о чем-нибудь более интересном. Как вы думаете, нам понадобятся в дороге книги?
Он помолчал и улыбнулся Киркпатрику:
— Я заметил, и меня это не удивило, что на яхте нигде нет книжных полок, и я сомневаюсь, что они есть в каюте моего отца.
Сабра оживилась:
— Я думаю, очень важно иметь что-нибудь почитать, особенно если нас застигнет шторм, как часто случается в Средиземном море.
— Выберите себе здесь, что хотите, — предложил маркиз, — но если вам самой ничего не нужно, вы могли бы оказать мне любезность и съездить завтра утром в Ниццу.
Маркиз помолчал и улыбнулся ей.
— Там есть отличный книжный магазин, в котором, я уверен, найдутся самые новые романы.
— Вы думаете, это то, что я хотела бы читать, или это ваш выбор? — спросила Сабра.
Она бросала ему вызов, и маркиз подумал, что это приятное разнообразие по сравнению с ее обычным молчанием.
— Лично я хотел бы приобрести несколько книг о Тунисе и, если есть, что-нибудь о приключениях. У меня страсть к авантюрным романам!
Сабра засмеялась, и маркиз подумал, что у нее очень заразительный смех.
— А я-то думала, вам хватает приключений в вашей собственной жизни, чтобы еще и читать о них!
— Ну, никогда не знаешь — а вдруг получишь совет-другой о том, как действовать в трудной ситуации!
— Вы думаете… мы столкнемся… с трудными ситуациями… в Тунисе?
— Ничего нельзя утверждать заранее.
Ваш отец, который знает об этой стране больше, чем я, уверяет, что там все спокойно, никаких восстаний и французы .держат все под контролем.
Сабра чуть скривила губы, будто подумала, что ради собственных целей ее отец преподносит все несколько приукрашенно.
Но она сказала вежливо:
— Я постараюсь, милорд, найти вам что-нибудь интересное и благодарю вас за заботу.
— Я делаю все, что в моих сипах, — ответил маркиз, — но мои идеи не всегда принимаются.
Он знал, что девушка поймет намек, и оказался прав: Сабра посмотрела на него сквозь темные очки и лишь затем очень спокойно ответила:
— Я… благодарна… за ваше предложение… но моя… мама никогда… не одобрила бы его;
Маркиз удивился: Сабра впервые упомянула свою мать, а ему как-то в голову не приходило, что девушке ее не хватает.
Но прежде чем маркиз успел сформулировать свои мысли по поводу того, что сказала Сабра и почему он ни в коем случае не должен дарить ей ничего из одежды, слуга объявил ужин.
Киркпатрик, который был необычно молчалив, пока умерял свою злость, отошел от окна, где смотрел в темноту, и присоединился к ним.
Глава 3
Море было спокойным и синим, как плащ Мадонны, когда яхта медленно выбралась из гавани и вышла в открытое море.
У маркиза возникло странное ощущение, что он пускается во что-то новое и совершенно отличное от всего, что он делал раньше.
Это потому, объяснил себе маркиз, что он впервые путешествует с комфортом.
Ведь до сих пор ему как-то не доводилось выступать в роли владельца яхты.
Его гости тоже наслаждались.
Спустившись с палубы, Киркпатрик устроился в удобном кресле в салоне, и стюард уже подал ему шампанское.
Когда маркиз присоединился к нему, он поднял свой бокал со словами:
— За успех нашего предприятия! Как знать, может, мы найдем Золотое Руно или даже Святой Грааль!
Он рассмеялся.
— Не может же судьба быть так зла, чтобы отправить нас назад с пустыми руками.
— Всегда полезно быть оптимистом, — сказал маркиз и сам подумал, что это звучит несколько напыщенно.