Кэтрин пристроилась рядом с Персой, уговорив одного торговца уступить ей свое место на несколько часов.
— Ты ведь наверняка хочешь есть. И отдохнуть. Ну вот, иди себе спокойно, а я присмотрю за твоим товаром. Да еще и приплачу тебе.
Мужчина усмехнулся.
— Смотри, через два часа я приду и потребую выплаты долга — деньгами или как-нибудь еще, — проговорил он, выразительно посмотрев на пышную грудь Кэтрин.
— Получишь ты свои деньги, — уверенно заявила Кэтрин, Ей стало страшновато. А вдруг не получится? Что, если ей не поверят? Что, если потребуют деньги назад? Но теперь отступать было поздно.
Кэтрин начала зазывать народ. Оказалось, ее страхи были напрасны. Первый же прохожий с улыбкой дал ей монетку. Кэтрин опустила монету за пазуху так, как делала это Перса,
Внимательно взглянув на мужчину — лет тридцать — тридцать пять, одет в домотканую рубаху и парусиновые штаны, из кармана торчит уголок кружевного платка, очевидно, подарок женщине, — девушка решила, что у нее хватит жизненного опыта, чтобы «погадать» этому простофиле. Бобов и барабана у Кэтрин не было, поэтому она гадала по руке.
— Однажды у тебя были большие проблемы с родственниками и друзьями.
Мужчина задумался, сдвинув брови.
— Точно! Однажды мой лучший друг убежал с девчонкой, на которой я хотел жениться. Как ты узнала?
Кэтрин только улыбнулась в ответ и вновь принялась изучать линии руки.
— Трижды ты был на краю гибели.
Крестьянин задумался.
— Я очень болел ребенком… потом я свалился с крыши сарая… и еще меня друг чуть не пришил из-за той девчонки. — Крестьянин поднял на нее полный восхищения взгляд. — Что… что ты еще можешь сказать?
Тогда Кэтрин рассказала ему про женщину, которую он любит, и он посмотрел на нее с суеверным ужасом.
Когда посетитель ушел, Кэтрин стала богаче еще на одну монету. Так прошел час. Люди приходили один за другим, и звонкие монеты одна за другой летели за пазуху.
Получается! Кэтрин даже захотелось, чтобы Доминик вернулся пораньше, пошел ее искать и увидел ее за работой. Может быть, ему понравится ее ловкость, у него улучшится настроение, и тогда можно будет снова поговорить о возвращении домой. И теперь она расскажет ему правду.
С этими мыслями она опустила за пазуху очередную монету. Вдруг чья-то смуглая рука беззастенчиво полезла к ней за пазуху.
Кэтрин вскочила. Перед ней стоял Доминик. В глазах его полыхала ярость.
— Я, кажется, велел тебе спать, — с тихой яростью проговорил он.
«Что я такого сделала?»
— Я не хотела спать.
— Отлично, — пробормотал он и, схватив ее за руку, потащил за собой. Когда они добрались до повозки, Доминик одним прыжком оказался наверху, распахнул дверь и толкнул Кэтрин внутрь.
— Что случилось? — растерянно спросила Кэтрин. — Доминик, что с тобой?
— Тебе нужны деньги? — зло спросил Доминик, срывая пояс со своей красной шелковой рубахи.
Кэтрин в ужасе смотрела, как он достает из потайного кармана деньги.
— Так бери, у меня их больше, чем нужно, а у тебя в достатке прелестей, за которые я готов заплатить!
— Что? Как ты смеешь…
— Дело даже не в том, что ты оскорбляешь кохайи, притворяясь, будто владеешь их ремеслом, дело в том, что ты ничего мне не сказала.
— Я не хотела никого оскорбить. Я делала это для тебя и остальных. Я думала, что так смогу быть вам полезной.
— Не выкручивайся, Кэтрин. Правда в том, что денег, которые ты у меня украла, не хватит, чтобы добраться до Англии, до твоего чудесного женишка. Я сказал, что отвезу тебя. Так нет, ты не веришь. Ты упорно хочешь добраться туда сама.
— Ты сошел с ума!
Доминик скинул рубаху и бросил в угол.
Кэтрин стало не по себе. Она попыталась проскользнуть к двери. Но не тут-то было: Доминик поймал ее за руку и потащил к кровати.
— Тебе только кажется, что ты любишь его.