И только тогда, когда я с ним поговорю. Не раньше.
– Подожди. А эта женщина?
– Не надо сейчас об этой женщине, Варяг. Не надо.
– Извини. Тогда о другом. На что ты надеешься?
– На то, что мы с ним очень похожи. Только он не знает, как, и у него - слишком много таких друзей, с которыми никакие враги не требуются. Вот именно на то, что он это почувствует, я и рассчитываю. Если так - то мы должны быть во всеоружии. Но - и пути отхода тоже надо подготовить. Потому что класть голову я не собираюсь - мне есть, ради кого жить.
– Понятно.
– Это радует.
– И что? Ты думаешь, он сразу тебе поверит?
– Ну, таким дураком он вряд ли окажется. Я думаю, он меня долго будет щупать. Но у меня есть в запасе пара фокусов - их он не сможет ни обойти, ни перепрыгнуть. Поэтому, Варяг - давай браться за работу. Надо подготовить несколько самых неотложных постановлений, чтобы запустить маховик - если он всё-таки начнёт со мной играть. Когда мы его раскрутим - остановить будет невозможно. Так это работает, Сан Саныч. Вот так - и никак иначе.
– Есть, товарищ Царёв.
– И я - царёв, и ты - царёв, Варяг. И даже Сталин - и тот царёв.
– Вот откуда имечко, значит.
– Правильно. Оттуда.
– Что тебе на всё это сказать? - Городецкий потянулся за очередной папиросой. - Честное слово - ума не приложу. Получается, я тоже каким-то боком виноват в том, что ты до такого вот… докатился?
– Я долго катился, дружище, - усмехнулся Гурьев. - Очень долго.
– Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл, - Городецкий зажёг папиросу, с удовольствием затянулся и выпустил дым в потолок: - Так какой же у тебя всё-таки план? Я слушаю.
– Расскажу - содним условием: ты мне поможешь. Поможешь ведь?
– А что я - нерусский?!
Ближняя дача Сталина. Ноябрь 1935 г.
Гурьев некоторое время любовался затылком Сталина с толстыми, зачёсанными ото лба назад волосами, когда-то тёмно-рыжими, а теперь, скорее, пегими с сединой. Сталин стоял у окна, чуть отодвинув штору, - так, чтобы видеть происходящее за стеклом и чтобы его самого невозможно было разглядеть с улицы: старая, проверенная привычка подпольщика и боевика. Судя по всему, Сталина беспокоило отсутствие охранника, до того слонявшегося, как маятник, внизу, с интервалом около десяти минут. Ну, пора, решил Гурьев.
Гурьев демонстративно громко кашлянул и тотчас же принял расслабленную позу с опущенными вдоль тела руками, чуть откинутой назад головой и разведёнными в стороны носками ботинок - позу, излучающую спокойствие и доброжелательность. Никакой угрозы. Зачем нам ссориться, промелькнуло у него в голове, мы просто мило побеседуем. И разойдёмся. Или не разойдёмся. Пятьдесят на пятьдесят. Сталин плавно и стремительно развернулся на пятках своих сапожек, - бесшумно, стремительно и плавно, как кошка. Жёлтые с коричневыми и зелёными крапинками глаза разъярённого и испуганного тигра - прицельный прищур, сузившиеся зрачки - уставились на Гурьева.
Сталин молчал. Молчал, понимая: посетитель, неведомо как очутившийся в кабинете, прошедший все кордоны охраны, смертельно опасен. Гораздо опаснее всех, с кем ему, Сталину, прежде доводилось сталкиваться. Надо выждать, решил Сталин. Выждать. Убить меня хочет? Если да - чего ждёт?
Гурьев решил, что паузу пора заканчивать. Он улыбнулся - ясной, обезоруживающей своей улыбкой:
– Здравствуйте, Иосиф Виссарионович.
Сталин кивнул - но молча.
– Вы же видите, Иосиф Виссарионович, - Гурьев чуть развернул в сторону Сталина ладони и немного ослабил левую ногу в колене, демонстрируя полнейшее миролюбие и невозмутимость. - Я говорю очень тихо, не совершаю резких движений, не покидаю безопасную зону, зону контроля. Видите?
– И что это значит? - спросил Сталин. Голос его был спокоен, хотя Гурьев и чувствовал - спокойствие собеседнику дорого стоит.