Очень многие, воспользовавшись, сумели решить свои вопросы: устранив конкурентов, продвинувшись по карьерной лестнице, завертев новые
интересные комбинации. В результате и Бандар-Бегаван был прощен и вознагражден, и Антону кое-что досталось.
Их общая беда заключалась в том, что ведомства Метрополии обладали гораздо большей автономностью, чем земные. Чего Антон не понял, слишком
очеловечившись, а много просто не знал, весьма далекий по должности и образованию от специфических служб.
В России (что в царское время, что в сталинское), должностное лицо, пусть и допустившее какую-то промашку, но прощенное Высшей властью и
вдобавок получившее повышение, автоматически избавлялось от преследований по «предыдущим обстоятельствам», разве что сохранило бы некоторое
количество недоброжелателей из стана проигравших. А там уж – чья возьмет, причем скорее всего не ранее чем при смене сюзерена.
Здесь же было несколько иначе. Единожды обратив на себя внимание сотрудников Департамента Соответствия, Антон уже никуда не мог деться. Ни
заслуги, ни чины и должности, стань он хоть одним из Облеченных Доверием, никоим образом избавить от _разработки_ не могли. И разрабатывали
его там с полным тщанием.
Понятно, что некоторые приемы и способы действия форзейля дээсникам были недоступны по причине той же _структурированности_ жизни и системы
управления Конфедерации, но хватало и косвенных доказательств.
«Игроки», если мы по-прежнему согласимся считать их значимыми личностями в процессах, охватывающих представимую нами Вселенную, обращали
внимание на Антона как на солидную фигуру только в их «геоцентрической» партии. Там они использовали его возможности и личные качества, его
обладание Замком. Воспринимали форзейля, скажем, как «ладью». Двигали произвольно, вдоль и поперек горизонталей доски, оставляя при этом
ощущение _свободы_воли_. Но только именно на этой доске, другие их не интересовали.
А когда он оказывался в другом секторе Галактики и в ином качестве, они выпускали его из _наблюдаемой_зоны_. То есть он оказался
предоставлен самому себе, но совсем не так, как привык раньше.
Не сумев правильно понять происходящее, Антон вообразил себя независимым игроком, поступающим по собственному усмотрению. Здесь,
предположим, у него служба и офис, а неподалеку есть поле для гольфа, куда можно съездить в свободное время и погонять шарики между
лунками.
Взбодрившийся, получивший удовольствие от новых степеней свободы, он совершенно утратил бдительность вместе с чувством самосохранения.
Сразу две такие ошибки совершать не позволено даже на Земле.
А ведь Бандар-Бегаван намекал ему на грядущую угрозу для них обоих. Намекал не столько даже словами, как известными «посвященным» жестами,
умолчаниями и стилем поведения. Но Антон, твердо уверенный, что Процедуры _такого_ человека коснуться не могут, предпочел вообразить, будто
аггрианские агенты сумели добраться до Метрополии, осуществили инвазию, проникли в структуры, имеющие отношение к ходу войны. Организовали
интригу с целью дискредитации видного дипломата и его верных сотрудников.
И сыграл против них в привычном стиле.
Теперь пришло время асимметричного ответа с другой стороны.
Взяли его точно так же, как это могло быть сделано и на Земле в отношении чиновника высокого ранга, когда нет намерения сразу его
_засветить_ и _вывести_в_тираж_. Может ведь случиться, что он еще пригодится в том или ином качестве, да и чужую структуру не следует без
специальной команды подставлять.