Смирный такой мальчик, весь в отца. Да я и жену его неоднократно видел, очень порядочное впечатление. В общем, симпатичный парень Артамонов. Без затей, но приятный.
* * *
Томин останавливает спешащую вверх по лестнице девушку.
– Марина?
– Да.
– Мне позарез нужна «уедиенция». Где-нибудь на завалинке.
– Да? – Марина лукаво оглядывает Томина. – Тогда лучше к соседям. – Она спускается на несколько ступенек и вводит его в коридор другой организации.
– Куда-то уехал Артамонов. Говорят, вы можете знать.
– А почему я за спиной человека должна сплетничать?
– Держаться со мной откровенно – не называется сплетничать. – Томин предъявляет удостоверение.
Марина с веселым изумлением изучает красную книжечку.
– Надо же! Старший инспектор! Детям и внукам буду рассказывать! Выходит, у нас с вами допрос?
– Предварительный сбор информации.
– Об Артамонове?!
– А что?
– Да какая о нем информация! Любит профсоюзные собрания и ездит только на зеленый свет.
* * *
Вертолет ГАИ опускается рядом с шоссе. Из него выходит Кибрит. На место дорожного происшествия уже прибыла «скорая помощь», здесь же работники ГАИ, кучка любопытствующих. Кибрит присоединяется к сотрудникам милиции, которые фиксируют обстоятельства аварии. Ее знакомят с молоденьким, только со студенческой скамьи, экспертом; он сразу же начинает что-то объяснять и рассказывать.
А в кювете видна завалившаяся набок серая «Волга»…
На откосе кювета лежит тело молодого мужчины. Подходят санитары, перекладывают его на носилки: на земле остаются зловещие темные пятна.
Санитары минуют Кибрит и эксперта, который «ассистирует» ей при осмотре машины.
– Ремень так и был не застегнут?
– Да, по-дурацки угробился, – говорит эксперт и невольно оглядывается на носилки.
* * *
– Просто опомниться не могу! – ужасается управляющий. – Вот так, в тридцать два года, а?.. – От огорчения он больно стукнул кулаком по столу. – Ну что за нелепость! Куда его, спрашивается, понесло?!
– Да, это вопрос… Может, кто-нибудь знает?
– Конечно, кто-нибудь знает! – Управляющий по привычке барабанит в стенку и убежденно говорит: – Толя весь был на виду, никаких тайн…
– А к финансовым операциям он имел доступ?
– Да мы, собственно, финансовых не ведем. Зарплату получаем в тресте. Даже касса взаимопомощи – в тресте.
– Тогда такой резкий вопрос: есть у вас что красть?
Управляющий огорошен.
– Красть?.. Что же в конторе возьмешь?
– Решительно нечего?
Тот пожимает плечами как бы даже с сожалением:
– Вы поймите нашу специфику: обслуживание уличных электрочасов. Стоят столбы по улицам, на них эти кастрюли с циферблатами. Что тут украдешь? Минутную стрелку?
* * *
Томин расспрашивает сослуживцев Артамонова.
– Сегодня минут пятнадцать он разговаривал с вами, по-видимому, незадолго до отъезда, – вопросительно взглядывает он на Марину.
– Да не со мной – по телефону. У них в комнате аппарата нет, я его к нашему подзываю.
– А кто ему звонил? И о чем он говорил? Ну же, Мариночка! Даю честнейшее слово, что лично Артамонову ваша откровенность не повредит!
– Я просто не хочу, чтобы дошло до его грымзы. Что, ребенка, что мужа завоспитывала до одурения.
– Строго между нами! – заверяет Томин.
– Женский голос. Уже с год звонит. Сорок шестой размер, третий рост. Мне заказаны джинсы.
– Недурна собой?
– А я видела? Кто, где – покрыто мраком. Тайная связь, – смачно сообщает Марина…
…Пожилой канцелярист в комнате, где находятся трое женщин за другими столами, среди них Марина, говорит Томину:
– Нет, машину Анатолий купил в бросовом состоянии, только что не даром. И все руками, два года по винтику. Ему бы в механиках цены не было! Руки сами все насквозь знают.