Он снова увидел сверкающие дворцы, безмятежных мудрецов, огромные библиотеки. Странный мир, но это победивший мир! Победивший варварство, невежество, дикость. Мир власти над силами природы!
Он проникал в будущее все дальше, горечь уходила. Да, ведарам конец, но не конец попыткам человека разгадать тайны мироздания.
И вдруг… Проклятые тупоголовые воины! Как к ним опять попало мощное оружие?
На глазах потрясенного Алалалца огромный континент погрузился в океан. Маги погибли до единого, но не спаслись и воины. Огромные волны пронеслись через океан, сметая с островов народы, обрушиваясь на берега континентов и стирая с лица земли прибрежные государства. Уцелели только невежественные пастухи высоко в горах… И не скоро до них долетят отголоски слухов о гибели страны магов – Атлантиды…
Когда Иаста вернулась, Алалалц бился головой о землю и рыдал.
– Милый, милый, успокойся! Повелитель мой, успокойся!
– До каких пор, – услышала она сквозь рыдания, поспешно опустилась на землю, прижала его голову к своей груди, – до каких пор нас будут… Почему мы такие? Что отыскать в человеке, чтобы остановить безумство? Где третий путь? Без него Познанности не выжить… Один разум, даже самый мощный, не осилит меднолобых, ибо разум – тоже всего-навсего сила…
– Успокойся, милый, успокойся, – она в испуге убаюкивала его голову и ласкала, как ребенка. – Теперь все будет хорошо. Мы заживем в хижине, будем просто жить.
Но ему не было хорошо. После гибели Атлантиды – он видел! – в мире уцелеют дикие племена в горах. А раз люди не погибнут все до единого – такого абсолютного оружия еще, к счастью, не создали, – они спустятся снова к морю и устремятся к Познанности, теперь он это знал с отчаянностью и надеждой.
И только одна слабая надежда теплилась в душе. Пусть поют и слагают легенды о меднолобых: ведары и те, кто придет им на смену, не тщеславны.
Но только бы не дали меднолобым зачарованных Мечей снова!
