Возможно, сначала письмо, а потом действия Фрэнка чувствительно задели какую-нибудь важную операцию, скоординированную на уровне директора ЦРУ, или совета руководителей отделов, или на штабном уровне. Или в недрах Белого дома. Не исключено также, что он напоролся на чью-то несанкционированную операцию, оставшуюся с прежних дней.
— И что вы предприняли?
— Это был вызов Фрэнку. Это столкновение ударяло по престижу офиса — вашего офиса. Он просил меня ничего не предпринимать. Официально не регистрировать запрос и не посылать ответа. Не допустить, чтобы это просочилось в ЦБТ и стало известно шефу ФБР. Фрэнк заставил меня пообещать никому ничего не говорить. Потому что он был профессионал и друг...
Гласс, вздохнув, продолжил:
— Представь себе, что я чувствовал, как профессионал. Мы нарушили правила управления.
— Почему Фрэнк не забил тревогу?
— Фрэнк всегда больше верил в себя, чем в систему. К тому же система и раньше давала сбои.
— Теперь он мертв.
— Да. Теперь он мертв. А его дело досталось нам в наследство. И я виню себя за то, что послушался его уговоров.
На кухне по-прежнему тикали часы. Джон сказал:
— Я боялся, что сошел с ума. Боялся остаться в одиночестве.
— Возможно, мы оба сошли с ума, — заметил Гласс.
— Его убили из-за этого дела, — сказал Джон.
— Если, конечно, его убили, — поправил его Гласс.
— Как вы можете...
— Подумай вот о чем. Во-первых, все доказательства говорят в пользу шальной пули. Во-вторых, преднамеренное убийство сотрудника ЦРУ принесет много неприятностей и не много пользы. Что может оказаться настолько ценным, чтобы рискнуть направить всю американскую разведывательную систему по своему следу?
— Если бы я знал, что... Что вы хотите от меня? — спросил Джон.
— На тебя теперь вся моя надежда, — сказал Гласс. — Ты должен сыграть основную роль в разрешении этой загадки.
— Вы пришли за моей шкурой.
Шкура:когда резидент ЦРУ вербует шпиона для секретной работы, говорят, что он прибивает «шкуру» на свою украшенную трофеями стену.
— Я уже давал присягу на верность, — напомнил Джон.
— Охранять и защищать конституцию. Это именно то, что мне от тебя нужно.
— За самыми громкими лозунгами обычно скрывается самая грандиозная ложь, — сказал Джон.
— Найди мне правду, и мы оба будем счастливы.
— Если правда — это то, что вы хотите, вам следовало бы поднять этот вопрос на сегодняшнем совещании.
Гласс покачал головой:
— Правда — это козырная карта. Используй ее в неподходящее время, и она потеряна. В неловких руках правда может поразить тебя самого. Первый шаг Фрэнка был в направлении системы. И система дала сбой. До тех пор, пока я не узнаю, что, как и почему, у меня нет возможности бросить козырную карту этого сообщения на официальный стол.
— Даже на этом совещании?
— Фрэнк послал копии этого письма в отделы, которыми управляют люди, присутствовавшие на совещании. В оперативный отдел, руководимый Алленом и Вудруфтом. В службу безопасности, руководимую Корном. Юрисконсульту, на случай, если существовал запрет со стороны закона. Мигелю Зеллу, твоему боссу. Я ожидал, что хотя бы один из них вспомнит про это, — Фрэнк сказал, что их копии тоже были перехвачены, но я надеялся...
— Нет, — уточнил Джон, — вы боялись.
— Да, я на самом деле опасался: если один из них организовал перехват писем Фрэнка, то, подними я этот вопрос, это сразу заставит их действовать более осторожно и тщательно заметать следы. Лишит меня прикрытия и элемента неожиданности.
— Но если бы вы рассказали всем...
— В этом случае мы бы потеряли контроль над ситуацией. В этом случае мы бы породили хаос.
Гласс покачал головой:
— Не важно, что ты об этом думаешь, но я люблю это управление не потому, что оно есть, а потому, что оно должно быть. Это новая эра. «Холодная война» ушла в прошлое. Больше не существует явных врагов.
— Дела от этого не стали легче или яснее, — возразил Джон.