- Бывает.
- Нет.
- Мэтт, ты сам видел.
- Я видел, что Хэрри оттолкнул тебя. Но он это сделал лишь потому, что…
- Замолчи. – Говорю я и наблюдаю за тем, как парень резко прекращает свою тираду. Глаза его ошеломленно округляются , а я самодовольно улыбаюсь. – А теперь продолжай причитать, но только с закрытым ртом. – Происходит то, что происходит: парень внезапно начинает мычать, пытаясь выговорить хотя бы букву, но губы его плотно сжаты, и похоже это на жалкие попытки жертвы стащить с лица приклеенную изоленту.
Я громко сглатываю, а Хэрри хватается ладонями за лицо и крикливо восклицает:
- Офигеть! Черт возьми!
Подхожу ближе к Мэтту и виновато шепчу:
- Можешь прекратить.
Парень тяжело выдыхает через раскрытый рот и испуганно пятится назад. Его взгляд прожигает меня, пронзает, будто стрелы. Он молчит, а говорить и не нужно.
Я и так все знаю.
- У тебя способности к принуждению! – Возбужденно кричит Хэрри и подпрыгивает ко мне, словно ему семь лет, а я Санта-Клаус. – Ари, ты заставляешь людей делать то, что захочешь ! В се, что тебе в голову взбредет! Это же невероятно.
Мэттью продолжает хранить гробовое молчание. Тяжело дышит, рассматривая меня, а мне тошно становится. Ну, чего он пялится ? Знаю, да, знаю, я чудовище, монстр. Но я не хочу, чтобы он так смотрел. Не хочу и потому невольно восклицаю:
- Не смотри на меня так! – Тут же парень отворачивается. О, нет. Я не хотела, нет, я не собиралась! Виновато головой встряхиваю и исправляюсь, – точнее смотри. То есть…
- Как это возможно? – Шепчет он, нахмурив брови. – Ари…
Отлично. Он меня ненавидит! И боится и, наверняка, хочет отдать на опыты отцу его любимой девушки. Там меня свяжут и в костер кинут. Избавят землю от грешницы.
- Это случайно вышло, - оправдываюсь я, как никогда ощутив свою вину, – мне ни к чему смерть этой Бетти, я бы никогда так не поступила. Но она говорила какую-то чушь, и я просто не удержалась, ляпнула лишнее.
- Мы понимаем. – Заверяет меня Хэйдан.
- Понимаем? – Удивляется Мэтт и нервно усмехается. – Едва ли.
Парень потирает ладонями лицо, а затем внезапно достает из кармана вибрирующий телефон и поникает. Смотреть на него одно расстройство. В груди у меня колит.
- Это Джил. – Сообщает он, взглянув на меня из-под опущенных ресниц. Я просто на него гляжу, не шевелюсь. – Ей, наверняка, уже рассказали о том, что случилось с Пэмроу.
- Так ответь, – вмешивается Хэрри.
- И выдумать какую-то чепуху?
- Ну не рассказывать же дочери пастора о том, что у нас тут завелась вед…, – парень во время запинается и переводит на меня виноватый взгляд, – в общем, не говори , и все.
Протяжно выдыхаю. Что еще должно случиться, чтобы окончательно меня размазать лицом об асфальт? Может, небо свалится? Мир перевернется? Хотя он уже перевернулся.
- Вы не должны ничего выдумывать, - серьезно говорю я. – Мэтт, – смотрю на парня. В згляд у него отнюдь не вдохновляет на подвиги, - скажи Джил то, что считаешь нужным.
Парень настороженно кривит губы и перекатывается с ноги на ногу.
- Это принуждение или совет?
- Совет. – Быстро нахожусь я, подавшись вперед. – Правда. Не надо ради меня лгать.
- Кто сказал, что ради тебя? Расскажи я Джил о том, что тут происходит, она, прежде всего, меня за сумасшедшего примет, а не тебя.
Он вновь улыбается, взъерошивает пальцами волосы и отвечает на звонок. Его лицо становится серьезным, сосредоточенным, и он медленным шагом отходит от машины. Да, я умудрилась насолить всем , кто рядом. Хотя нет. Гляжу на Хэрри и усмехаюсь. Кажется, его все вполне устраивает. Парень едва сдерживается от обрядного ведьмовского танца.
- Значит, ты у нас управляешь разумом… – Гордо заявляет он, а я не сдерживаюсь от улыбки. Приятно, что он не сторонится меня, как Мэтт. – Круто, очень и очень круто! Что там у нас на повестке дня? Заставим учителей добровольно уволиться или снесем парочку церквей, чтобы, наконец, построить нормальный торговый центр?
- Это совсем не смешно, – выдыхаю я, криво улыбнувшись, – Бетани могла умереть.
- Но не умерла.
- К счастью.
- Или, к сожалению. – Я толкаю Хэрри в бок, а он виновато прищуривается. – Ладно, я пошутил, конечно, хорошо, что Пэмроу цела и невредима. Но смысл сейчас переживать? Все ведь позади. Теперь осталось только понять, как ты это делаешь.
- И как это контролировать, – договариваю за парнем и киваю. – Ты прав. Глупо лить слезы и с ума сходить. Эмоции мешают. Надо взять себя в руки.
- Именно. Так. Как это работает , ты…
Хэйдан взмахивает руками, ждет моего продолжения, а я лишь глухо усмехаюсь.
- У меня спрашиваешь? Я ни черта не понимаю.
- Ну, подумай. Ты сказала, что разозлилась, когда говорила с Бетани.
- Да, но, скорее всего, это не зависит от моих эмоций. На тебя ведь я не злилась.
- И на Мэтта.
- Да. Хотя на него сложно не злиться… – Закатываю глаза и, облокотившись о крыло пикапа, сплетаю на груди руки. – Ему совсем не нравится то, что происходит.
- О, умоляю тебя, Ари. Ему никогда ничего не нравится.
- Он ушел говорить с душкой-Джил, а вернется с командой священников. Но знаешь, что самое смешное? Я бы его и не осудила. Скажи мне кто-то, что он заставляет людей из окон прыгать, я бы немедленно посоветовала ему обратиться к специалистам.
- Не говори глупостей. Мэттью раздражает почти всех, с кем общается. Он слишком правильный, слишком нудный, слишком совестливый.
- Совестливый? Такое слово вообще есть?
- Главное, что ты поняла суть , так вот именно потому, что он такой, какой есть, он не бросит ни тебя, ни меня. Побесится и перестанет, едва поймет, что ты не виновата. И тебя не бояться надо, а защитить.
- Защитить , – смеясь, повторяю я, откинув голову назад. Волосы неуклюже спадают с плеч и щекочут спину. – Сказал, как отрезал, Хэрри. Я не дамочка в беде.
- А кто же ты?
- Ведьмочка в огромной такой, бездонной…
- …заднице ?
- Именно. – Гляжу на друга и кладу ладонь ему на плечо. – Просто читаешь мысли.
- Ну, а если серьезно. Что будем делать, Ари?
Я тяжело выдыхаю, опустив взгляд на носки кроссовок. Если бы я только знала. Мне чертовски хочется разобраться во всей этой околесице, выбраться из паутины. Но еще мне страшно. Кто знает, что я выясню? Безопасно ли это? И стоит ли искать ответы? Они ведь мне не помочь могут, а утащить на дно, затянуть вниз, как зыбучие пески.
- Ари, – неожиданно Хэйдан хватается за мою руку и прилепляется ко мне, будто бы угорь. Я перевожу на него недоуменный взгляд. – Ари…
- Что случилось?
- К нам идет Каролина Саттор.
- Какая еще Каролина?
Лицо Хэйдана становится совсем другим. Он внезапно начинает лыбиться и хлопать ресницами , как идиот. И что это значит? Чего он так реагирует?
Я слежу за взглядом парня и вдруг замечаю миниатюрную шатенку. Ту самую, что в коридоре застала меня и Мэтта, когда мы вытаскивали Бетани из пропасти. Отлично. Она мне допрос решила устроить? Просто замечательно.
- Она могла меня видеть, из-за поворота выскочила. – Шепчу, наклонившись к другу, и наблюдаю за тем, как волосы незнакомки подпрыгивают с каждым сделанным шагом.
- Чудесно.
- Что в этом чудесного?
- Глаза ее чудесно блестят и переливаются. – Хэрри придавливает волосы ладонями, наверняка, уверенный в том , что это добавляет ему шарма , а я цокаю. Черт. Каролина!
Мэтт ведь говорил, что Хэйдан влюблен в нее с шестого класса ! Теперь пристальнее смотрю на девушку и на удивление не нахожу больше ее шелковистые волосы такими уж шелковистыми. Волосы как волосы. И не прыгают они вовсе. И ветер с ними не играет.
- Ребята, - звонким голосом протягивает девушка, и Хэрри делает широченный шаг к ней, едва ли не врезавшись в нее лицом.
- Привет, Каролина!
- Привет! – Она улыбается и оглядывает нас раскосыми, эльфийскими глазами. Мне кажется, или она слишком красивая? Магически. Может, у нее и уши с острыми краями?