– Ты мог бы работать в Bloomfield Weiss, – неуверенно предположила Кейт. – Они только рады были бы.
– Ага, а если они проиграют свою войну с Dekker, что случится почти наверняка, я им нужен буду как собаке пятая нога. И снова окажусь на улице.
– О, Джейми! – Кейт в отчаянии швырнула салфетку и выбежала из-за стола.
Мы оба молчали. Неловкая пауза затягивалась, Джейми ее нарушил первым.
– Извини.
– За что? Я волен ломать свою судьбу, как мне угодно. Это не значит, что ты из солидарности должен сделать то же самое. У тебя жена, сын.
И амбиции, закончил я мысленно фразу. В конторе Джейми был на хорошем счету, и если он будет паинькой, то через несколько лет станет миллионером. А это мечта всей его жизни.
Но все-таки он был моим старым другом. И я не хотел, чтобы из-за меня он отказывался от своей мечты.
Мы вдвоем убрались на кухне и разошлись спать. Кейт так и не появилась.
Наш разговор состоялся на следующий день. Джейми отправился на работу, а Кейт только что отвезла Оливера в школу. Погода стояла великолепная, светило солнышко, дул теплый ветерок. Мы сели в саду, прихватив с собой по чашке кофе.
– А ты знаешь, что у твоего крестника появилась подружка?
– М-мм? А не рановато ли?
– По-моему, как раз в этом возрасте они начинают интересоваться противоположным полом, а через год-другой теряют к нему интерес.
– И как же ее зовут?
– Джессика.
– Хорошенькая?
– Об этом лучше спросить Оливера. На мой взгляд, чересчур пухленькая. Но она играет с его ракетами и прочей техникой, а это главное. Как-то он спросил меня, может ли Джессика прийти к нам поиграть. Робел – не то слово! Такой трогательный.
– Надеюсь, ты меня представишь юной леди? – хмыкнул я.
Грачи, мирно сидевшие в кустарнике, вдруг взметнулись в воздух. Над нами сердито загалдела черная туча. Интересно, что их вспугнуло?
– Ты думаешь, ее найдут?
– Изабель?
Кейт кивнула. На мгновение я задумался.
– Да. Должны найти.
– Она показалась мне хорошим человеком.
– Она и есть хороший человек.
– Но я ненавижу женщин с такой фигурой. Что ни наденут, все к лицу.
Я улыбнулся, и тут меня больно кольнуло в сердце. Передо мной пронесся вихрь воспоминаний, голос, кожа, запах, о Господи, она обязана быть живой! Просто обязана.
Кейт накрыла мою ладонь своей.
– Прости, что так вышло вчера вечером, – сказала она. – Джейми мне всю душу вымотал. Для него, кроме работы, ничего не существует. Такое впечатление, что он продал Рикарду душу.
– В чем-то ты права. Рикарду держит всех на коротком поводке. Он позволяет людям работать так, как они считают нужным, но при условии, что его и их интересы полностью совпадают. Но я могу понять и Джейми. Ему ведь нужно за все это платить. – Я обвел рукой сад.
– Нет, не нужно! – сердито выпалила Кейт. – Нам вовсе не нужно все это! Конечно, здесь очень мило и симпатично, но мы были счастливы в нашей маленькой квартирке в Чизвике. А то, что ему приходится обеспечивать еще и меня, так это вообще чушь собачья. У меня была прекрасная работа в юридической фирме в Сити. Я и сейчас могла бы иметь вполне пристойную зарплату. Хотелось бы, конечно, проводить побольше времени с Оливером, пока он еще так мал, но ничего страшного не случилось бы.
Я молчал. Меньше всего мне хотелось становиться между другом и его женой. Особенно здесь и сейчас.
– Знаешь, как он бушевал, узнав, что я пригласила тебя пожить у нас? Он сказал, что в конторе это могут неправильно понять. Я посоветовала ему заткнуться.
– Если так, мне лучше съехать от вас...
– Ты остаешься, – отрезала Кейт. Ее глаза сверкали. Я был поражен. Она всегда была спокойной и уравновешенной.
Настороженное изумление, очевидно, отразилось на моем лице.
– Не беспокойся, – Кейт улыбнулась. – Джейми вовремя опомнился.