Я растерялась - может это мой давний и забытый недруг? Глубоко вздохнула, пытаясь определиться с запахом. Пах новый ученик странно - дорогим парфюмом и еще чем-то, чему не находилось определения в моей памяти. Запах был незнаком, хотя не могу сказать, что вызывал расположение к его владельцу - волоски на руке поднялись дыбом, словно из окна повеяло холодом. Однако это чувство ничего не объясняло, поэтому я сказала:
- Мы встретились в полном автобусе, и я оттоптала тебе ногу?
Валгус кинул злой взгляд и промолчал.
- Вероятно, при этом не извинилась, - вздохнула я. - Ладно, если так в тягость, пересядешь за другой стол. Даже могу подсказать, с кем можно поменяться.
Последняя фраза заставила новичка посмотреть мне в глаза:
- А что, мое соседство тебя не смущает?
Рот сам собой приоткрылся от изумления. Ненормальный мальчик…
В ответ пожала плечами:
- А должно? Нет, не смущает. С чего бы?
За несколько секунд на лице новенького пролетела буря эмоций: он растеряно наморщил лоб, потом взглянул на меня, нахмурился, приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, а потом передумал и отвернулся, недоуменно мотнув головой.
У меня мелькнула странная мысль, которая тут же вылилась нервным смешком:
- Слушай, а может ты меня того… боишься?
Если честно, я хотела хоть как-то сгладить нелепость ситуации и не ожидала того, что произошло дальше - пальцы странного юноши под столом буквально впились в мою коленку, да так, что я чуть не завопила от боли, и в свою очередь, пытаясь освободить ногу, вцепилась в ладонь новичка. Вцепилась изменившимися когтями непохожими на нежный девичий маникюр.
- Сдурел? - скрипнула зубами. - Я же пошутила!
Несколько долгих секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом парень разжал пальцы и прошептал:
- Не надо этим шутить.
Да Господи, что за…? И за что оно мне?
Глянула на ногу - сквозь большущую дыру в полистере кровила рассеченная острыми ногтями кожа. Пришлось лезть за платком, прикрывать рану. Такие царапины для меня теперь ерунда, стянутся за пару минут, а вот колготок было жаль. Но главное - тревожилась, чтобы Валгус не заметил чудес регенерации.
Мельком посмотрела на руку юноши, он тоже сидел, прикрывая ее другой ладонью. Странно, что у него кровь не течет! Я не могла не поранить кожу!
- Делай, как знаешь, - процедила я и решила больше не иметь никаких дел с этим типом.
Проблемы у него. Явные проблемы с психикой! Везет же мне в жизни на придурков. Словно одного Влада мало было.
Я вздохнула и посмотрела в окно. Урок тянулся нескончаемо долго.
Первыми шла спаренная литература. На перемене я ждала, что мой сосед попросится на другое место, но этого не случилось. Он даже не встал! Я, впрочем, тоже - никак не могла решить, как незаметно от рваных колгот избавиться. И как назло, в классе осталось полно народу! Одного новичка я бы не постеснялась, еще бы этим самым рваньем в лицо запустила. Но не судьба.
Так мы и сидели каменными статуями, время от времени, натыкаясь друг на друга взглядами, пропуская мимо ушей происходящее вокруг.
Второй урок снова прошел в полной тишине. Мне кажется, напряжение, охватившее нас двоих, передалось всему классу, и в нашу сторону то и дело поворачивались головы. Я изо всех сил старалась вникнуть в слова учителя, но получалось это не очень хорошо. Даю гарантию, мой сосед находился точно в таком же состоянии.
Долго это продолжаться не могло. Я сдалась и начала обдумывать варианты бесславного побега. Решила на перемене тишком обнюхать всех вероятных кандидатов в соседи - ведь еще целый год терпеть придется! - однако выбрать потенциальную замену не успела: в конце урока прибежала классная и забрала нас на экскурсию в городской парк. Учителям тоже хотелось облегчить себе начало работы. Я предпочла бы остаться в школе: денек выдался прохладным, голые ноги зябли.
И там, в парке, когда ежилась на холодном ветру, меня дернули за рукав кофты и тихо сказали над самым ухом:
- Прости. Я погорячился. Тебя и правда не смущает мое соседство? И не пугает?
Сдурел парень!
Я снова выдохнула сквозь зубы:
- А должно?
- Да, - просто ответил Валгус.
Если бы его губы растянуло хоть подобие улыбки, я приняла бы сказанное за шутку, но юноша оставался серьезным как смерть, поэтому пришлось приглядеться к странному новичку повнимательней.
Высокий, почти на голову выше меня (а я ведь не дюймовочка, как-никак метр семьдесят), не качок, но и не хлюпик, сложен хорошо, волосы… темно-русые, почти как мои до покраски, лицо чистое, светлое, бледноватое, но у нас таких лиц через одно. Не юг все-таки, загорать особо негде. И красивый зараза… Не люблю красивый парней! Куклы они ходячие, а не люди. Забалованные девичьим вниманием эгоисты.
Но красота, хоть и была недостатком, испугать никого не могла. Это совершенно точно!
Некоторое время я молчала, переваривая его слова, а потом вздохнула:
- Не знаю, о чем говоришь, но с виду ты совсем не страшный!
И тут он наконец рассмеялся.
Заступил дорогу, посмотрел прямо в глаза и протянул руку:
- Ну, раз мы оба не боимся… Давай знакомиться заново… соседка!
Последнее слово вышло немного насмешливо.
Я вгляделась в странного цвета глаза, похожие на прозрачные северные озера, и сказала:
- Александра!
- Красивое имя и необычное для… девочки.
Мне показалось, что Валгус хотел сказать совсем другое? А может он так издевается?
Некоторое время я изучала его серьезное лицо и лишь потом ответила.
- Самое обычное, - пожала плечами. - А тебя, почему так странно зовут?
- Мои родители родом не из этих мест, - улыбнулся юноша в ответ.
Следующий вопрос прозвучал бы невежливо, неловко спрашивать - а зачем ты сюда приехал. К тому же Валгус меня опередил:
- Расскажи о своей семье.
Такой интерес меня не порадовал. Не хотелось делиться секретами о себе.
- Обычная семья, - отвернулась я в сторону. - Ничего примечательного!
Он тут же почувствовал нежелание говорить:
- Прости, что влез со своим любопытством.
Досада от того, что не получается наладить нормальный разговор заставила бросить:
- Да нет, все нормально. Просто… я живу с отчимом… и не очень люблю о нем вспоминать.
- Обижает? - подался ко мне собеседник.
- Уже нет, - коротко бросила я.
Влад и, правда, в последнее время обходил меня стороной. После того, как я, разозлившись, погнула ложку. В трубочку согнула. Ту часть, которой суп хлебают.
Вспоминание о вылезших на лоб глазах и мелькнувшем в них страхе приятно согрело душу, и я снова заулыбалась.
- Ну а ты? - посмотрела искоса, ловля эмоции на красивом лице. - Ты сам откуда?
- Я долго жил в Европе, - беспечно пожал плечами Валгус, - а теперь родители нашли работу здесь. Нам пришлось переехать.
Да уж. Веселенькие дела - сменить лоск европейских улиц на наше захолустье.
- Не повезло, - посочувствовала с ходу, но в ответ получила тихий смех.
- Кто знает, там мне было невероятно скучно!
Нет, все-таки странный человек! Тут тем более не цирк. Хотя… иногда кажется, именно цирк, полный злых клоунов.
- Александрова и …. эээ, - фамилию новенького классная еще не запомнила, - вы оба! Не отставайте от класса! Экскурсовод для кого старается?!
Я сделала каменное лицо, чувствуя, как в нашу сторону повернулись головы одноклассников. И новенький и мое внезапное преображение вызывали усиленный интерес. А уж наша беседа тем более!
- Догоним или сбежим? - хитро улыбнувшись, поинтересовался Валгус.
Похоже, его происходящее только веселило.
- Сейчас не получится, - вздохнула, кивнув на повернутые к нам головы.
От одноклассников просто несло любопытством и досадой за версту. Мысли читать я не умею, но иногда запах выражает их лучше всяких слов. Девчонок разбирало, что он во мне нашел, мальчишек обратное чувство, замешанное на недоумении.
- Надо сменить тактику, - ухмыльнулся Валгус и потащил меня за локоть вперед всех. Хватка у него была сильная. Не сразу бы получилось вырваться, даже в другом теле. Интересно, да кто же он такой?! Я проследила за рукой - следов от моих когтей не осталось. Как и у меня… Может он тоже… того? Оборотень?
Я прикусила изнутри щеку - дурная привычка, прицепившаяся с тех самых пор, как научилась сама себе рот затыкать.
- О чем думаешь? - почувствовал смену настроения мой новый и единственный приятель.
- Думаю о том, кто ты такой, - честно призналась в ответ.
Валгус, конечно, странный парень, но он мне … нравился. Мне уже хотелось с ним иных отношений, чем с остальными одноклассниками. Не любви - глупость какая! - а просто других. Дружеских.
Валгус остолбенел на минуту, а потом удивленно переспросил, словно не доверяя своему слуху:
- Хочешь знать кто я такой?
Его изумление заставило почувствовать себя полной кретинкой - парень только что распинался о себе добрых пятнадцать минут. Но я ведь не анкету имела ввиду!
А затем он рассмеялся, задорно и весело, так, что нас опять одернула классная:
- Александрова!
Как будто я тут одна.
- Прости, - стал серьезным Валгус, - ты очень странный…я девушка. Я таких еще не встречал. Давай решим вот что - не важно, кто мы такие, важно как мы друг с другом. Хорошо?
Что ж, этот вариант меня устраивал. Пока устраивал.