Забей, перевел дух я. Работать с железом было еще труднее, чем с кожей. Семейка у меня та еще. Давай и твою «шкурку» улучшу.
Я начала было кошка и осеклась. Пришлось отложить инструменты и вывести бедолагу из кузни.
За домом питомицу, наконец, прорвало. Слишком много всего ей довелось пережить в Скайриме до моего появления. Она рассказала, что доверилась Карджо, в том смысле, в котором неопытная юная особа может довериться мужчине, то есть озабоченному каджиту-самцу. И даже помогла ему отнять у бандитов в сторожевой башне Рифта потерянный им в схватке лунный амулет. Народным мстителям повезло застать бандитов пьяными и в неполном составе. Все бы ничего, но через время каджит-охранник передал ее РиСаду, как более старшему. И вот тут каджитке пришлось хлебнуть горя, вплоть до изгнания из каравана за непокорный нрав. Какое-то время она считала караван своей семьей, а негодяи Карджо и Рисад, считали ее своей собственностью.
РиСад все же весточку мне передал, заметил ради справедливости я.
Злокрысий помет знает, что мне некуда идти. И ждет, что МаРусса приползет к нему на брюхе и будет умолять дать работу, защитить от гильдии Воров. МаРусса будет работать за еду и делить с ним постель? Как бы не так!
Кошка оскалила немаленьких размеров клыки и сжала рукоять кинжала.
Расслабься, этого точно не будет. А будет так. Однажды ты придешь к нему, в лучших зачарованных доспехах, вся в украшениях, чтобы продать пару трофеев, каких он еще никогда в глаза не видел. И то, когда у других торговцев закончатся деньги. Он от огорчения ужрется скумой и скампы утащат его в Обливион.
Каджитка рухнула в мои объятия и беззвучно зарыдала. Я молчал, поглаживал ее по спине и думал, как выполнить свое обещание.
Нельзя давать женщинам заведомо невыполнимых обещаний, даже если они их очень хотят услышать.
Нахрена мне ему что-то продавать, если у меня будет свой караван? всхлипывая, поинтересовалась Маруська.
Вот то-то же! Моя ты умница!
Немного помолчала, уткнувшись мне в плечо. Истерика утихла, тем неожиданней оказался ее следующий вопрос:
Скажи, я некрасивая?
А вот сейчас впервые пожалел, что ты научилась говорить.
Гад! Я всегда умела, просто ты не всегда меня понимал!
Вот и сейчас не понимаю, зачем ты спрашиваешь у меня всякую ерунду!
Это не ерунда!
Пришлось напрячь себя на артистизм, изображая мем: «мое лицо, когда женщина-кошка говорит мне что ерунда это не ерунда». Каджитка несильно ткнула меня лапой в грудь и ушла. Судя по всему, в баню. Видимо, почувствовала, что я почувствовал. Хорошо бы и мне принять водные процедуры. Последний раз мылся еще в прошлой жизни.
Вечерело. С реки потянуло прохладой, из-за туч выглянул заснеженный Ветреный пик с чудовищных размеров драконьим храмом. Через время вернулся в кузню, взялся за железную кирасу, задумался и отложил. Возиться с железяками оказалось интересно. Вот наручи вроде неплохо улучшил, пожалуй, можно поработать над шлемом. Забавно было наблюдать краем глаза, как слова распирают кузнеца, в то же время дядька не хотел говорить мне под руку и тем самым ронять свое достоинство мастера. Я отложил в сторону молоток и кое-как улучшенный рогатый головной убор.
У меня для вас с Хадваром дело есть. заявил кузнец, обводя взглядом собравшихся. Незаметно для меня, в кузницу набилось изрядно народа, хотя мне поначалу казалось, что задание касается только нас троих. Но тут как тут обнаружились и Свен и Фендал. На заднем фоне маячила группа поддержки, в виде жены Алвора, матушки Свена и Камиллы Валерии. Ясно. Понятно.
В Факельной шахте засело разное отребье. Ривервуду потребно железо. Алвор обвел руками вокруг, подразумевая, что дело касается всеобщего процветания и продолжил: Не только сейчас, а вообще. Но сейчас особенно!
Ривервуд жил не столько за счел лесопилки, сколько благодаря торговле с шахтерами. Окрестные рудокопы поставляли поселку руду, а тот снабжал их инструментами, продуктами и древесиной. Полученную руду кузнецы превращали в оружие и другие товары, которые пользовались спросом в Вайтране и даже Солитьюде. Некоторое время назад поток руды начал прекращаться, пока совсем не захирел. Далеко ходить в поиске виновных не было никакой нужды, шахты и выработки захватили банды всякого отребья. Пользуясь захолустным расположением Ривервуда и тем, что сил у ярла хватало лишь на защиту самого поселка.
Своим брифингом Алвор порушил мне заготовленную фразу: «Мы не спрашиваем сколько их, мы спрашиваем, где они!». Место он назвал, а впятером мы вынесем любую банду, даже если они вдвое сильнее и сообразительнее четверки клоунов, что мы недавно отослали пировать в Совнгард. Большую банду просто сожрем по частям.
Молча перехватил взгляд каджитки и качнул в ее сторону подбородком, мол, что скажешь? Та пожала плечами, что не возражает против новой авантюры.
Надеюсь, никто не против, если нашим отрядом героев покомандует имперский нобиль? обратился к собравшимся я. Возражений не последовало, и я продолжил распоряжаться:
Вот и славно. Выходим завтра. Сегодня готовимся. Итак, Хадвар и Свен бойцы первой линии и прикрывают остальных. Вам нужны щиты и тяжелые доспехи Фендал и МаРусса с луками действуют во второй линии. Я иду замыкающим и при необходимости прикрываю лучников или помогаю вам в ближнем бою магией.