Кошка тоже времени в пути не теряла. Сама дергала цветы и грибочки, успевая следить, чтобы Бельда не слишком отлынивала. Мол, надо отработать, если не спасение, то выданные доспехи и оружие точно. Маруська имела хороший навык алхимии и собиралась прокачать его как можно выше. К сожалению часть ее навыков за недельную отсидку в тюрьме понизилась, поэтому ей предстояло наверстать утраченное. По луку она уже вернулась на прежний уровень, а вот алхимия, взлом и скрытность требовали усиленных тренировок.
Глава 6. Такие ривервудские ривервудцы
Вот, что значит люди, привыкшие выживать в суровых условиях, а не заскриптованные неписи, покорно ждущие у моря погоды. Есть опасность нападения врага? Жители собрались и решают проблему своими руками. А не объявляя награду случайно зашедшему на огонек герою.
Все-таки мы с тобой молодцы, что на хозяйстве оставили военных, Похвалил нас с кошкой. Интере-есно, кто из них Тотлебена косплеит?
Ставлю на орка, он точно в крепости пожил, откликнулась кошка.
Ривервудские жители и правитель владения в прошлые времена стенами как-то не озаботились. Не только по причине малолюдства, но еще и потому, что поселок занимал крайне невыгодное положение для обороны. Скалы и нагромождения камней стискивали поселок с трех сторон и как тут строить стены в привычном понимании, лично мне было неясно. А вот расставить на тропах блокпосты в виде сторожевых башен было бы вполне разумным решением. Сейчас нечто подобное и пытался изобразить коллективный разум, перекрыв три угрожаемых направления при помощи рогаток и баррикад. Выход на мост через Белую считался безопасным с точки зрения атак нежити, поэтому фортификационные работы там не велись. Как и на берегу реки, где стояла, точнее работала вовсю, лесопилка. Грязекрабы на поселок не набегали, стремительная холодная вода сама по себе являлась неплохим препятствием. Жители крайних домов усиливали свои плетни и заборы, прочие же трудились за пределами населенного пункта.
Имперских солдат среди местных заметно прибавилось. Я бы с уверенностью предположил, что в Ривервуд отступил патруль или секрет, пропустивший все «веселье» в Хелгене, командир которого оказался достаточно осторожен и сообразителен. Но, может, и конвой какой. Для подкрепления рановато.
Цени заботу, выпустила коготок в Бельду каджитка, указывая той на узнаваемые издалека силуэты солдат имперского легиона.
Ценю, недружелюбно
процедила та, все же отдавая себе отчет, что ее прежний прикид непременно явился бы источником проблем.
Патрульные опознали нас с кошкой, «Деву Меча» посчитали нашей спутницей, поэтому без проволочек пропустили внутрь всех. Где меня тут же взяла в оборот Хилде. Северянка привычно и деловито избавила усталого приключенца от груза шкур, взяв в оплату за новый объем работы трофейный колун, керамический кувшин и деревянное ведерко. Раз шкурками снежной лисы мы пока не разжились. Пока Свенчик легкомысленно бренчит на лютне в таверне, матушка твердой рукой ведет их домохозяйство к процветанию. Недаром в народе говорят: хозяйство вести не штанами трясти.
Как и было оговорено с каджиткой в пути, мы резво разбежались по делам. Она отправилась сбывать часть трофеев в лавку к Лукану. Так же у нее в планах было поработать в алхимической лаборатории. Я же в кузницу к Алвору. Бельда растерянно постояла на дороге, затем в одиночестве ушла в таверну. Время позднее. Заночует, а по холодку двинет, как и собиралась, в Вайтран. В наших советах она не нуждалась, а денег на «такси» до Виндхельма мы ей, конечно же, не дали. Сильная независимая женщина обязана справиться с прозой жизни сама, иначе она автоматически перейдет в категорию слабых и зависимых. А с ними делают много такого, чего не всякая натура даже в виде описания вытерпит.
Размышляя о превратностях судьбы ложных довакинок, разобрал на верстаке броню Братьев бури на исходные материалы, чтобы получить от нашей благотворительности хоть какой-то толк. Как раз заканчивал с улучшением бандитской кожаной брони, когда вернулся Алвор. Не слишком торгуясь, мастер купил у меня все луки и лишние стрелы. Спрос на броню превышал предложение и мое криворукое творчество ушло за приличные деньги. В накладе Алвор не остался, продав мне по спекулятивной цене пяток железных слитков, необходимых для улучшения трофейной брони. Да, кроме двуручника, прочий арсенал улучшать оказалось экономически невыгодно и железа в слитках у кузнеца просто не осталось. Поэтому сдал все пырялки как есть, без прокачки кузнечного дела. К слову, арсенал кузнеца выгребли начисто озабоченные своей обороноспособностью ривервудцы и примкнувшие к ним беженцы.
Маруся вернулась быстро и с недовольным видом. Камилла Валерия не разрешила пользоваться алхимическим столиком в магазине, а всячески вымогала продать все ингредиенты ей. В итоге большую часть их пришлось обменять на пару слабеньких лечилок и пустые флаконы про запас.
Кстати, по моим наблюдениям в тавернах алхимические лаборатории почти не встречались. Пожалуй, только в деревнях, где не было ничего, кроме трактира. Оно и понятно, там, где люди едят и пьют нежелательно, например, готовить яды. Это не лучшее место для манипуляций с пальцами великанов, костяной мукой, глазами саблезубов, сердцами даэдра и прочими неаппетитными вещами. В Ривервуде алхимический стол имелся только в лавке братца Лукана.