Ну, а попутно истреблять друг друга проредить грядочку конкурентов никогда не бывает лишним.
Набрав скорость, я уже видел тени домов. Перепрыгну через ближайший забор, и уйду огородами...
БА-БАХ!
Это я столкнулся с мантией, набитой, как мне показалось, деревянными вешалками. Грохот раздался соответствующий.
Отскочив, я в панике выставил перед собой нож он так и был зажат в моём кулаке...
Однако противник повёл себя странно: выпрямившись во весь рост, он издал придушенный свист и как палка, повалился на спину.
Выждав ещё пару секунд, я осторожно подкрался к нему и откинул капюшон с лица.
В багровом свете звёзд выделялся горбоносый, как лезвие ятагана, профиль. Его остроту усугубляла козлиная бородка, а изо лба торчали небольшие рога.
Не демон. Скорее, сатир так мне показалось.
Глаза его были широко открыты и устремлены в пустоту...
Не может быть, чтобы я его убил! Я даже до него не дотронулся!
Ощупав шею, я с облегчением выдохнул: жилка под подбородком сатира билась сильно и ровно.
Вероятно, это какой-то вид кататонии. Ну, как некоторые жуки, которые впадают в ступор и прикидываются камушком при малейших признаках опасности.
Не самый практичный способ остаться в живых, но кто я такой, чтобы судить? Есть же, в конце концов, поговорка: лежачего не бьют?..
После короткой внутренней борьбы я решил его обыскать. Мало ли? Вдруг что полезное... И обнаружил два серповидных ножа об один я тут же порезал палец; набор метательных сюрикенов, каждый в собственном бархатном кармашке. Гаротту она уютно устроилась в специальном клапане вокруг пояса. Длинную саблю в ножнах, по ножу на каждой руке их выбрасывали специальные механизмы с пружинкой. И ножны с длинными иззубренными ножами на ногах.
Словом, экипирован сатир был знатно. Всё оружие новенькое, блестящее, с замысловатыми заводскими клеймами...
На Кассандре я НИ РАЗУ не видел никакого оружия. Даже когда прижимался к ней довольно тесно. Оно просто возникало откуда-то каждый раз, как было нужно как по волшебству.
Здесь же всё было выставлено напоказ. Все эти блестящие крутые штучки словно говорили:
Смотрите! Я крутой киллер!..
Выпутавшись из складок чужого плаща, я поднялся, и уже собирался бежать дальше желательно, более тщательно выбирая дорогу... Но всё-таки задержался.
Плащ это отличная идея. И сапоги...
Но к сожалению, обуви у сатира не было: его ноги заканчивались небольшими раздвоенными копытцами.
Зато плащ был двусторонний: с одной стороны бархатный, мягкий, а с другой из чёрного с искрой шелка. Отпадная штучка. Точно такой же был у Асканио Бендероса, самого стильного убийцы по версии чего-то там.
Накинув себе на плечи это модное чудо, я уже собирался отправиться дальше, но... никак не мог выбрать, куда идти.
Вдоль улицы, таясь в глубоких тенях под стенами домов? Или свернуть в узкий переулок, который почти наверняка закончится тупиком? А может... Выбрать крыши?
Промедление спасло мне жизнь: на то место, куда я только что собирался ступить, грохнулся здоровенный... кирпич.
Если бы я успел сделать шаг он упал бы точно мне на макушку.
Плохо работаете, господа убийцы, заорал я в темноту. Я всё ещё жив!..
До полуночи у нас ещё есть время! долетело из темноты. Посмотрим, как долго тебе будет везти.
До полуночи?.. Но Гильдии убийц В любом случае не понравится, что вы зашли на её территорию.
Сумма, которую обещал за твою голову Эрос Аполлон, с лихвой покроет все издержки.
А вы ТОЧНО видели эти деньги? спросил я. Зная моего бывшего работодателя, можно ожидать чего угодно...
Гонорар находится в гильдии Законников.
костюм убийцы: плотные штаны, высокие сапоги и куртку. Всё отлично пригнанное, никакого блеска, никакой мишуры. Шагнёт в тень и я больше её не увижу.
В руке девушка сжимала длинный и тонкий меч, похожий на катану. Наставив остриё в грудь сатиру, она совершила несколько стремительных смертоносных взмахов... И одежда осыпалась с убийцы мелкими тряпочками.
Вытянувшись в струнку, тот снова грохнулся в обморок.
А я, пошатываясь, приблизился к моей спасительнице.
В голове так и выстраивалась картинка: я, как слепой мышонок иду себе по улице, а опасная девушка мечется вокруг, обезвреживая убийц...
Кассандра! моему удивлению небыло предела. Как ты... Ты же...
Заткнись, она прошла мимо и скрылась за углом ближайшего дома. Поторапливайся. У нас мало времени.
Глава 19
Для того, чтобы найти укрытие. Око Люцифера скоро закроется.
Кассандра, крепко держа за руку, вела меня меж домов, по тёмным и глухим переулкам.
Ни одно окно не светилось.
После её слов стало как-то тревожно. Мне и раньше казалось, что сегодня темнее, чем обычно. Но я приписал это тому, что мы находимся за городом, вдали от городских огней.
Но сейчас я явственно видел, что от багрового диска будто бы откусили изрядный кусок.
Затмение, высказал я догадку. Значит, есть ещё третье небесное тело?
Око Люцифера было постоянным светилом этого измерения. Оно никогда не заходило, по ночам делаясь всего лишь чуть более тусклым. Днём же бал правил Задница: белый карлик, регулярно покидающий небосвод на пятнадцать часов в сутки.