Они пошлют лучшего из лучших. Кого-то из верхних строк списка. Ты знаменитость, помнишь? Твой контракт отличная реклама для Гильдии.
Но если нам удастся...
Макс, нет никаких "нам", ясно? Мы заключили сделку. Кто-то из гильдии будет пытаться убить тебя, а я буду пытаться убить его.
То есть, ты будешь пытаться убить убийцу, на всякий случай уточнил я. Не Эроса Аполлона.
А он-то здесь причём? смешно сказать, но девушка совершенно искренне удивилась.
На минуточку, ведь это Аполлон нанял киллера!
Да, но убивать-то тебя придёт НЕ ОН.
Какая-то логика в её словах была. Но я не мог её постичь. Потому что именно в этот момент Бугагашенька мягко ударил меня по затылку, я наклонился навстречу Кассандре и поцеловал.
Поцелуй был долгим, тёплым и очень приятным. По-моему, её виски с моим Бугагашенькой тоже нашли общий язык. Во всяком случае, послевкусье было великолепным.
Зря ты это сделал, Макс, сказала Кассандра, как только наши губы отлепились друг от друга.
Но тебе же понравилось, правда?
Но моё правило...
Знаешь, там, откуда я родом, говорят так: правила существуют для того, чтобы их нарушать.
Но киллер! Он может появиться в любую минуту, и...
Иногда я хочу особенно подчеркнуть: ИНОГДА, парень чувствует, что девушка хочет того же, чего и он. Но воспитание, приличия или дырка в колготке не позволяют ей согласиться СРАЗУ.
Так вот: это был совсем другой случай.
Кассандра выскользнула из моих объятий так, что я этого даже не заметил.
Бендерас! Самый стильный убийца по версии "Вестника Преисподней". А ты... красивые губы презрительно скривились. Всего лишь... отличница курса по метанию ножей в убегающую цель.
Да, тут я с тобой согласна, кивнула Кассандра. Между нами ОГРОМНАЯ разница.
Бендерас закатил подведённые глаза, и вновь тряхнул волосами. Кажется, на пол просыпалось немного золотой перхоти.
Затем он посмотрел на меня.
Уважаемая Жертва! произнёс киллер голосом диктора с Первого канала. Простите за это прискорбное недоразумение. Наш девиз: "Чисто и Без Лишних Страданий" если это отдельно не оговаривается заказчиком, конечно... Ожидание смерти хуже самой смерти, гласит народная мудрость. И мы приносим ГЛУБОЧАЙШИЕ извинения в причинённом неудобстве.
Ничего, всё в порядке, я ободряюще махнул рукой. Я охотно подожду ещё.
Спасибо за понимание! просиял киллер. А теперь, если вы соблаговолите выйти на открытое место и постоять пару минут спокойно я, с вашего позволения, всё-таки закрою контракт и официально зафиксирую вашу смерть. Заказчик отдельно обговорил этот пункт: я должен предоставить доказательства.
И какие же? мне стало по-настоящему интересно. Отрезанное ухо? Скальп? Может быть, несколько зубов?..
Фи. Как неэстетично, поморщился киллер. Все эти грубые методы... мановением руки он подчеркнул, что не имеет к ним никакого отношения. Они давно устарели. Мы идём в ногу со временем, господин Жертва. И пользуемся фотокамерами, он вытащил из кармана обыкновенную "мыльницу" такие были популярны в нашем измерении лет тридцать назад... Не беспокойтесь! Я скрупулёзно зафиксирую характер летального ранения, время агонии и смерти, а также положение тела в момент оной. И предоставлю заказчику исчерпывающий отчёт.
Какое уж тут беспокойство, я развёл руками. По-моему, вы действуете очень профессионально. Я обязательно порекомендую вас своим знакомым.
На мгновение гладкое румяное чело киллера омрачилось раздумьями, но затем просияло.
Это очень мило с вашей стороны! воскликнул он. Побольше бы таких клиентов...
Тут надо отметить: Кассандра, пока мы разговаривали, стояла к нам лицом, облокотившись о барную стойку. В руке у неё был стакан с виски, и девушка наблюдала за нашей содержательной беседой, то и дело совершая небольшой глоток.
По-моему, ей было интересно.
Во всяком случае, мы очень старались.
Итак... Приступим! торжественно провозгласил Бендерос, деятельно потирая руки. Рекомендую встать вот сюда, он указал на участок пола, свободный от пуфиков и подушек. Здесь нам обоим будет удобно... Хорошее освещение, к тому же подальше от ковра. Ковры отвратительно впитывают кровь! А нам ведь нужны отличные кадры, с яркой и красивой лужей крови под... Что вы предпочитаете? Голову или грудь?
Мне кажется, под головой лужа крови будет смотреться особенно эффектно, высказался я.
Полностью с вами согласен, расцвёл Бендерос. Отличный выбор, господин Жертва! Заявляю официально: работать с Вами одно удовольствие.
Чего уж там, я смущенно поковырял пол носком ботинка. ВАМ спасибо.
Повисла пауза.
Ну?.. наконец произнёс Бендерос нетерпеливо. Имейте в виду: свет уходит.
О, я сделал вид, что до меня только что дошло. Простите, что задерживаю... Но видите ли, между мной и э... благоприятным завершением вашего контракта стоит одно небольшое, но всё-таки существенное препятствие.
И какое же? он так красиво взмахнул рукой, что складки плаща взметнулись за спиной, как живая тень. Говорите, и я немедленно его устраню!
Э... Вот эта девушка, я кивком указал на Кассандру. Та отсалютовала бокалом. Забыли? Я заключил встречный контракт.
Это было очень некрасиво с вашей стороны, пожурил меня киллер.