Вот ЭТО и является твоей проблемой, усмехнулась Кассандра. Драконы, как я уже сказала, собственники. Побрякушки, серебряные ложечки, фантики от конфет... Если что-то приглянулось дракону, в получении добычи он становится упорным и целеустремлённым, как самонаводящаяся ядерная боеголовка. Словом, они ВСЕГДА получают то, что хотят.
Я потряс головой. Хватит с меня сегодня разговоров о драконах.
Чтобы избежать дальнейшего обсуждения, я направился к двери, на которую указала Лолита. Приложил ключ-карту, и дверь отворилась. Когда я собирался придержать створку для Кассандры, та меня оттолкнула.
Там может прятаться убийца, пояснила она, исчезая в проёме.
Я пожал плечами, и пошел следом.
Ну что за глупости! Красивая девушка лезет поперед меня в пекло...
Рядом с моим ухом в притолоку воткнулась короткая толстая стрела. Я замер.
Падай, крикнула Кассандра, и я послушался. Красивая или нет, но в этих делах она соображает куда лучше.
Что это было? лежать, уткнувшись носом в пол было унизительно, но я решил потерпеть.
Ловушка, настроенная на тебя лично. Кто-то оставил здесь арбалет с автонаведением.
Дай угадаю: этот "кто-то" Эрос Аполлон, бывший владелец клуба. Решил, что так со мной будет проще всего покончить: я рвану осваивать новые апартаменты, и... Тут и сказочке конец. Интересно: а что бывает, если жертва склеит ласты... ну, до того, как её "оформят" по всем правилам?
Гильдия выплачивает неустойку. ГРОМАДНУЮ неустойку, если уж на то пошло...
Вот! я торжествующе выставил палец. Вот где собака порылась. Эрос Аполлон жуткий жмот. Таким образом он решил срубить лёгких деньжат: расставил ловушку, не сомневаясь, что я в неё попаду. И послал заказ в Гильдию чтобы получить компенсацию.
Если всё так и было, ему не поздоровится, заявила Кассандра. Когда Гильдия узнает, что он собирался нас подставить на него самого откроют охоту.
Отлично! мне надоело дышать пылью, и я поднялся. Кассандра предусмотрительно встала между мной и всей остальной лестницей, внимательно изучая показания сканера. Значит, это решает мою проблему с убийцей. Просто нужно пойти в твою гильдию и заявить о махинациях Эроса Аполлона.
Нет, не решает, буркнула Кассандра. Одну руку она протянула себе за спину, и поймав меня за рубашку, удерживала на месте. Контракт бессрочный. Что бы ни случилось с заказчиком, он должен быть выполнен.
О... Кстати, как так получилось, что ты не заметила арбалет? Не то, чтобы я капризничаю, но...
Я заметила. И только поэтому стрела не попала тебе в глаз.
О. Извини, я не...
Заткнись, Макс. Там кто-то есть. Наверху.
Кто?
Но Кассандра уже бесшумно неслась вверх по лестнице, не обращая на меня никакого внимания.
Я припустил следом. И как раз вовремя, потому что успел прыгнуть ей на спину и повалить на ступеньки.
Ты что, сдурел?
искренне и самозабвенно ненавидеть друг друга.
Только это тебя волнует? иронично спросила Кассандра. А ничего, что здесь сейчас мог лежать свежий труп?
Да ладно, ты бы её не убила.
Ты в этом... абсолютно уверен?
Я опять вздохнул. Да, такова жизнь. Приходится много вздыхать.
Ты бы её не убила, Кассандра.
Не... Почему?
В тебе нет жестокости, я устало опустился на барный табурет. Сатурн куда-то испарился ещё в самом начале конфликта, и условно можно было считать, что мы остались наедине. Нет, я не сомневаюсь в том, что ты мастер. Но... Ты же пришла мне на помощь! Будь ты хладнокровным киллером, ты бы и пальцем не пошевелила ради чужого клиента.
Кассандра прикусила нижнюю губу.
Тут ты прав, Макс. Если мастер Заточчи узнает, что я оказала профессиональную помощь, не взяв контракт, меня попросят из Гильдии.
А это для тебя так важно? не знаю почему, но я вновь потянулся к бокалу с ядовито-розовой жидкостью. На вкус это была жуткая гадость. Но почему-то после пары глотков я почувствовал себя значительно лучше. Большей частью из-за того, что начал пьянеть. Впервые, попав в Сан-Инферно, мне удалось хоть немножко захмелеть! И это было так здорово, что я решил не обращать внимания на отвратительный вкус пойла. Я имею в виду, состоять в гильдии убийц это мечта всей твоей жизни?
Это всё, что я умею, Кассандра допила виски и рядом с ней тут же материализовался ещё один стакан. Я попала в школу при Гильдии в возрасте восьми лет, и с тех пор это мой дом.
Как это произошло? устроившись поудобнее, я подпёр голову рукой и ободряюще улыбнулся девушке.
После всех треволнений, было чертовски приятно просто поговорить "за жизнь".
Я что хочу сказать: устный договор на защиту мы заключили, так что, если киллер проклюнется будет иметь дело с профессионалом, верно? Так почему бы немножко не поболтать?
К тому же, мне было действительно интересно.
Протянув свободную руку, я хотел подать стакан с виски Кассандре, но в этот миг она тоже протянула руку. Моя рука накрыла её...
И простите друзья, как ни банально это звучит, но между нами проскочила искра.
Долгую минуту мы, не отнимая рук, смотрели друг другу в глаза... А потом Кассандра моргнула.
Не могу представить, что родители СОЗНАТЕЛЬНО отдали тебя в школу убийц, бросил я пробный шар, так как Кассандра продолжала молчать.