А, так ты знаешь о женитьбе, она весело махнула рукой. Расслабься, чел.
В смысле?..
Признаться, как раз о женитьбе я и не думал. Я что хочу сказать: ну кому придёт в голову выдавать замуж подростка? Или жениться, если уж на то пошло, на пятнадцатилетней девочке...
С тех пор, как я увидел Зебрину, так сказать, во плоти, об угрозе папы Коломбо устроить свадьбу, я забыл начисто. Она же ребенок!
Лет пять, а ещё лучше десять это НОРМАЛЬНЫЙ срок для того, чтобы дочка подросла, повзрослела... А там или я умру, или шах умрёт, или... ишак научится говорить.
Да в прямом смысле не бери. Он каждый месяц находит мне женихов. Да тут уже штук двадцать побывало...
И... что с ними случилось? спросил я осторожно. Всё-таки кое-какие опасения у меня остались. Я хочу сказать, не зря же на меня так упорно нагоняли страху. Вот его отголоски всё ещё и бродили у меня в голове.
Я их съела, заговорщицки прошептала девчонка мне на ухо. И подмигнула.
А я понял сразу две вещи: что ростом она уступала мне совсем чуть-чуть, и только из-за субтильного телосложения выглядела миниатюрной. А во-вторы глаза у Зебрины были такие же, как у мамочки: с золотыми вертикальными зрачками и радужной, уж простите за тавтологию, радужкой.
А, ну тогда всё в порядке, я заставил себя улыбнуться и тоже дружески толкнул её. Руку прошило болью до самого плеча.
Крепкая оказалась девочка! Скала, а не ребёнок.
Я незаметно помассировал кисть ушибленной руки и светским тоном произнёс:
Так значит, замуж ты не собираешься.
Пока нет, кивнула Зебрина и мы вновь пошли по длинному, нескончаемому коридору. Понимаешь, это всё папуля. Вбил себе в голову, что меня пора пристроить. Ну и... Всё такое.
Вот видишь! я вытер далеко не воображаемый пот. Одна точка соприкосновения у нас уже есть.
Да ну? И какая?
Ну видишь ли... я вообще-то не свободен, выдав это признание, я покраснел. Уж не знаю, почему. Честно, не знаю.
И кто она? в глазах Зебрины был неподдельный интерес.
Они, скромно потупился я. Все три девушки моей мечты, не знаю, зачем я всё это ей рассказываю?.. Брюнетка, блондинка и... девушка с лиловыми волосами. На самом деле, она русалка. А ещё ангел и демон.
Вот чёрт. Я хвастаюсь своими любовными похождениями перед подростком.
Тут, к моему облегчению, бесконечный коридор закончился.
И началась бесконечная лестница. Она ничем не уступала той, что была снаружи в том смысле, что тоже спокойно выдержала бы конную дивизию или танковую бригаду... И мы начали по ней подниматься.
Лестница уходила ввысь и терялась где-то в сумерках, а я пожалел, что в этом измерении лифты как-то не прижились.
Так значит, ты живёшь сразу с тремя девушками, продолжила беседу Зебрина. И как? Они до сих пор не передрались?
Да нет, интересно. А почему я сам об этом не подумал?
Я бы не стала ни с кем делиться, фыркнула девчонка. Но я другое дело. Единственная дочь могущественного папаши и всемогущей маменьки... Ну, ты понимаешь. Бремя избалованного ребёнка. Привыкла получать всё, что захочу, и ни в чём себе не отказывать. Правда, желаний со временем становится всё меньше. Неинтересно.
Для подростка ты рассуждаешь весьма здраво, похвалил я.
И чего они меня пугали?..
А ты считаешь меня подростком?
Пойми меня правильно, Зебрина: конечно, тебе ХОЧЕТСЯ казаться старше, чем ты есть. Зрелой, умудрённой опытом женщиной. И ты ОБЯЗАТЕЛЬНО ею станешь когда-нибудь. А пока... Наслаждайся своей детской вседозволенностью. Поверь: это большое счастье, когда мама с папой любят тебя настолько, что готовы достать луну жареную с неба.
А что такое луна?
Э... Спутник планеты. Небесное тело. Ну, как Задница, только не такой горячий.
Ладно, прекрати распинаться. Метафору я уловила.
За таким вежливым, ни к чему не обязывающим разговором, мы добрались до верхнего пролёта лестницы этажей десять высотного дома, по моим прикидкам.
Ну вот и солярий, повела рукой Зебрина. Наслаждайся.
Ух ты, только и мог сказать я. Ух ты.
Помещение было громадным. Вероятно, оно занимало весь верхний этаж какой-то башни, потому что было круглым. Вместо потолка его накрывал купол из прозрачного, с лёгким серым отливом стекла без швов, просто огромный стеклянный пузырь. В моём мире таких технологий точно нет.
В центре зала располагался бассейн, или фонтан вода в нём по традиции была багровая я так думаю, это из-за неба.
На самом деле, вода бесцветная, правильно? На Земле неповторимый бирюзовый оттенок ей придаёт небо, голубое и бездонное, как глаза Ариэль... А здесь оттенок глаз бешеного быка небу придаёт Зрачок Люцифера, а значит, вода и другие прозрачные субстанции приобретают багровый отлив.
На самом деле, к этому можно привыкнуть. Ну, почти. Особенно, если не видеть родную планету во сне...
Вокруг бассейна с багровой водой было расставлено несколько кресел и шезлонгов, на специальных полочках лежали толстые стопки пушистых полотенец как на дорогом курорте в Турции, который я видел в рекламном буклете.
И я уже собирался по совету Зебрины расслабиться и плюхнуться в одно из кресел, когда прямо из центра бассейна показалась огромная и страшная голова...