К радости от того, что так просто могу вернуться в свой мир, примешивалась еще и чувство стыда из-за того, что я бросаю своих зверей, так и не избавив их от загадочного злодея.
Вроде бы я должна была ликовать, только вот чувство дискомфорта все возрастало. И чувствовала я себя неуютно далеко не из-за хлюпающей в подштанниках земли.
Я приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на лешего. Лицо у него было какое-то подозрительное. А еще в нем ни капли не было предвкушения или хотя бы желания меня поцеловать. Вместо этого рожу лесного искажала гримаса боли и тоски, что уж совершенно не вязалось с ситуацией.
Словно он лимона отведал, а не лежит рядом с девушкой.
Не могу-у-у! завыл лесной, отпрыгивая от меня, словно я прокаженная.
Почему? я вцепилась как клещ, не давая убежать.
«Передумал, что ли, на попятную пошел? Шиш ему, а не приступ трусости! Где это видано, чтобы мужчина женщину боялся? подумала я и тут же сама себе ответила: Да повсеместно! Особенно когда у нее в руках скалка или сковородка. Но я-то была, можно сказать, безоружна и опасности, окромя соблазна, не представляла! Так в чем же затык? Если необходимо целоваться, чтобы на ту сторону попасть, я и на это согласна!»
Не могу, и все! шел на попятную леший. До меня внезапно дошло.
Обманул? Чтобы на свидание заманить?!
Не совсем!
Я приперла несчастного к стенке, вернее к стволу дерева. Все это время я наступала, а царь отступал, отползая назад, и вот дошел до точки соприкосновения. Испугавшись, что леший выкинет какой-нибудь свой древесно-лесной фокус (ну там в ствол дерева вольется и утечет или сквозь землю провалится, гад), в общем, во избежание утечки жертвы я изо всех сил схватила лесного за грудки.
А ну, выполняй обещанное!
Нет, просто не могу я! И все! И не проси-и-и! выл леший, выл и менялся. На ту сторону только через огонь, землю, воду и медные трубы попасть можно. Не могу я, не могу тебя в сыру землю положить и закопать! Пальцы сами собой ослабли и разжались. Я отпустила лесного. До меня еще медленнее, но все-таки доходило, чего я только что избежала. А когда окончательно я осознала, и вовсе похолодела от смертельного страха.
Это ты что же, гад, убить меня решил?
Не решил, не решил! завизжал леший. Передумал, не смог! Лицо лесного царя окончательно изменилось полностью, потеряв всякое сходство с голливудскими красавцами. На меня смотрел молодец, не лишенный красоты, но все-таки далекий от суперзвезд. Худой лик, с зелеными веснушками на носу, большие честные глаза с ресничками из травинок и очаровательными годовыми кольцами на подбородке и да, почти голливудскими ямочками на щеках.
Для нас, лесовиков, земля что мать родная, прошептал леший, бегая по мне своими салатовыми глазищами с золотыми искорками, вот их-то леший и не смог изменить в попытке обольстить меня. Они остались прежними. Мы из нее выходим и в нее возвращаемся, только не так, как вы. Для вас в землю быть закопанным верная смерть, для нас жизнь! Зеленые испуганные глаза смотрели странно. Если бы я смог Ты бы со мной на всю жизнь осталась Взошла бы по весне, при этих словах мне стало еще страшнее, выросла и зацвела прекрасной дриадой. А я любил бы тебя больше жизни. Но я не
«Не смог» вот что хотел сказать леший, осознавая себя слабаком, трусом, и не знаю кем еще. В общем, всем тем, кем воображают себя мужики, когда дали слабину, или кем обзывают себя злодеи, когда невзначай добро сделали».
«Так вот что это такое было, осенило меня. Вторая попытка жениться, только по лесным обычаям, догадалась я, облегченно выдохнула и возблагодарила всех богов за то, что попытка не удалась. Хорошо, что у лесного царя оказалась кишка тонка на убийство. А то было бы совсем кисло».
Только не рассказывай остальным, что я не смог, попросил леший, глядя на меня щенячьим взглядом. Кощей, он не растерялся бы.
«Знамо дело, не растерялся», подумала я про себя, понимая, что вместо падения леший странным образом вырос в моих глазах.
Кощей теперь совсем засмеет, сокрушался лесной царь.
Это точно. Кощей
бы все сделал как надо и глазом бы не повел, на то и морда у него наглая, мимокрокодилистая такая. Не то что у лешего.
Я вторично возблагодарила всех богов за то, что мне так повезло. Лесной царь мне теперь во сто крат милее сделался. Особенно после того, как оказалось, что я чуть богу душу не отдала, погребенная замуж. Ведь на волосок от гибели была. И все из-за своей глупости. Сама слабость проявила, в реальность, как маленькая, запросилась. И меня же чуть за мои желания не посадили на рассаду.
А самое главное, я окончательно поняла, что не просто так в этом мире очутилась. Призвал он меня, притянул как свою. И не отпустит просто так, пока я порядок здесь не наведу.
И война эта между тьмой и светом, добром и злом моя.
Если бы я, последняя Баба-яга в изнанке, ушла, битва была бы проиграна.
А что бы без меня тогда делали мои друзья? Погибли вслед за мной?!
Единожды поняв это, я легко и просто отпустила реальность. Там меня ничто не ждало: ни друзей, ни дома, ни семьи. Мама не в счет, у нее новый муж и, возможно, вскоре появятся новые дети, в ее жизни нет места для взрослой дочери. Не поэтому ли бабушка оставила мне дом в лесу и землю в сказочной изнанке?