Сосредоточенно стирая, удивляюсь тому, как хорошо работают эти мыльные орехи. Думала, будет тяжело отстирать полотенца, но нет все идеально, ни одного пятнышка. Выкрутив вещи, откладываю их в другую емкость, сама беру таз и уже собираюсь выплеснуть мыльную воду в поросшую сорняками клумбу, когда моя стирка начинает медленно сползать, намереваясь упасть на грязную землю.
Не глядя, быстро выплескиваю мыльную воду из таза и подхватываю белье. И тут же слышу за своей спиной:
- Спасибо, конечно, но я сегодня уже принимал ванну.
Резко поворачиваюсь и ахаю. Передо мной стоит генерал. В руках держит камзол, который снял, видимо потому что жарко, а по его волосам и белой рубашке стекает мыльная воды.
Что ж такое, а?! Почему наши с ним встречи вечно проходят с каким-то экстримом?
- Ох! Простите! Кидаюсь к генералу, пытаюсь сухим полотенцем как-то вытереть мыльную воду с его рубашки. Потом понимаю, что это бесполезная затея. Снимайте. Я быстро промою пятна в чистой воде, а вы просушите, как уже делали раньше.
- Что, простите? переспрашивает генерал, а сам уже расстегивает пуговицы.
- Снимайте, говорю.
Только повторив, понимаю, почему он переспросил. Видимо, порядочные девушки мужчинам такого не говорят. Пожимаю плечами. Ну, что поделать? Значит, я не порядочная.
И тут генерал снимает рубашку. В кино это обычно показывают под красивую музыку и с замедленной съемкой, чтобы зрительницы успели рассмотреть каждую выпуклую мышцу роскошного мужского тела. В жизни это занято у генерала пару секунд. Но, честно, для меня все это было как в фильме. Даже музыка звучала. Джо Кокер «You Can Leave Your Hat On».
- Варя?
- А? Ой. Я задумалась, - моргаю глазами, тщательно делая вид, что не пялилась сейчас на кубики его пресса, как голодный на кусок отбивной.
Быстренько отворачиваюсь и занимаю руки делом, усиленно глядя на стирку.
- Я всю ночь не спал, - между тем заявляет генерал, делая все, чтобы я на него посмотрела, но я - кремень, сосредоточена исключительно на рубашке.
- Почему? спрашиваю.
- Думал о том, что может быть за магия у вашей сестры. Утром сразу поехал в контору, порылся в тамошней библиотеке. А еще я нашел документы о вас и Натали. Я имею в виду о прежних вас. Тех девушках, кому раньше принадлежали эти тела. Сестрах Санс.
- И что вы узнали? - отвечаю, не поднимая глаз.
- Что о вас не было никаких данных до того момента, как вы, то есть те, прежние, попались на краже перстня у барона Веринга, два года назад. Это показалось мне странным. Ведь если те девушки были воровками, почем о них нигде не упоминалось ранее? И попались они тогда очень глупо, как начинающие.
- Так, наверное, начинающие и были, - восклицаю, поднимая глаза на генерала и тут же утопаю в его черных зрачках.
- Я тоже так подумал. Поэтому стал искать по фамилии. Нашел несколько семей. Но только у одной из них были две дочери.
- И? Генерал, прошу, не томите.
- И выяснилось что вы, то есть те девушки, были из небогатой, но дворянской семьи. Обе обучались в пансионах, но спешно вернулись домой, когда заболел и умер отец. Поскольку болел глава семьи очень долго, денег на лекарей ушло большое количество. Едва вы приехали, заболела и мать, а потом умерла.
- Ох ты, ужас какой, - вздыхаю.
- Да, но это еще не все. Не успели вы предать родителей земле, как явились приставы, опечатали ваш дом за долги и фактически выгнали вас. Вот так вы оказались на улице и, судя по срокам, тогда-то и началась ваша воровская жизнь. Ну или вернее, не совсем ваша.
- Вас не коробит это? спрашиваю.
- Что именно? уточняет генерал.
- Тот факт, что я воровка, - отвечаю.
- Начнем с того, что воровка не вы, а другая девушка, Агнешка. Вы Варя. И к той барышне имеете весьма опосредованное отношение, - очень здраво рассуждает мужчина.
Я протягиваю ему рубашку с влажными пятнами. Эйнар надевает ее и неторопливо застегивает пуговицы, почти гипнотизируя своими смуглыми, красивыми пальцами на фоне белой ткани. Потом проводит ладонью по влажным пятнам, и они прямо у меня на глазах начинают высыхать. Какое все-таки удобное умение!
- Меня коробит другое,
- внезапно говорит генерал.
- Что именно?
- То, что мне сейчас придется сказать кое-что, что вам, скорее всего, сильно не понравится. Это касается вашей сестры. И моих подозрений на счет ее магии.
Глава 18
- У меня есть основания предполагать, что она нагайна.
- Кто?! переспрашиваю.
- Порождение тьмы.
- Это бред. Мы с ней сестры! Если она эта ваша нагайна, то и я тогда тоже.
- Я думал об этом, но пока не нашел объяснения данному феномену. Не злитесь
- Не злиться, серьезно?! Вы мою сестру обозвали какой-то змеей! Порождением тьмы. Без серьезных на то оснований, правильно я понимаю?!
- Варя, я понимаю ваше негодование, но мое предположение очень многое объясняет. И проливает свет на то, что сейчас происходит с Натали.
- А что с ней, по-вашему происходит? Ей мышей в организме не хватает? Или что там змеи едят? Птенцов?
Я чувствую, что меня несет, но просто не могу остановиться. Наверное, в этот момент я достигла того дна, когда ты или оттолкнешься ногами и всплывешь, или утонешь.