Мы еще довольно долго шлепаем по брусчатке. Честно, ноги уже подгибаются даже у меня, а Наташа вообще едва ковыляет. Узенький переулок выводит нас, судя по всему, в торговый квартал. Тут чаще встречаются здания в два-три этажа, но без ограждений, со столиками и стульями, каким-то хитрым образом прибитыми к земле.
Редкие прохожие начинают обращать на нас внимание. Видимо, двум одиноким девушкам негоже по ночи болтаться на улице. Опасаюсь, что к нам сейчас пристанут. Неважно с какими намерениями хорошими или плохими, нам одинаково нежелательны оба варианта. Поэтому увожу Наташу в очередной проулок.
И тут, не веря своим глазам, вижу большой, заколоченный дом. Судя по всему, бывший когда-то магазином.
- Я нашла место для ночлега, - шепчу внучке, чтобы никто не услышал.
- Ба, я туда не полезу! Там наверняка уже живут какие-то бомжи. Или еще хуже крысы!
- Крысы не станут жить там, где еды нет, - отвечаю, продолжая настойчиво тянуть внучку за руку. А бомжи подвинутся, или я их тоже присплю.
- Как ты их приспишь? Ты же понятия не имеешь, как это сделала в тот раз.
- Судя по тому первому разу, моя магия подвязана к эмоциям. Так что не боись, как-то управлюсь. И вообще, если у тебя есть на примете какие-то другие, более удачные варианты, я с удовольствием послушаю.
Резко останавливаюсь и смотрю на внучку. Она какое-то время молчит, а потом отвечает:
- Нет, лучших вариантов у меня нет.
- Значит, решено. Ночуем тут.
Мы подходим прямо к парадному входу, ну а чего мелочиться? Дергаю за дверь. Закрыто. По вполне понятным причинам. Не понятно другое почему на пороге валяются доски, судя по всему снятые с двери. И почему все окна заколочены, а сверху еще чем-то обмазаны.
- Ба-а-а что-то мне не нравятся эти буквы
- Какие буквы? переспрашиваю удивленно у внучки.
- На досках, - отвечает.
Я всматриваюсь, но ничего не вижу. Просто какие-то потеки чего-то жидкого. Даже на кровь не похоже, что радует.
- Наташ, я не вижу никаких букв. Давай все же попробуем войти. Если получится. Если же нет поищем что-то другое.
Беру внучку за руку, мне так как-то спокойнее, и еще раз дергаю ручку двери. Сначала идет какое-то едва заметное сопротивление, потом раздается щелчок и внезапно, с тихим скрипом, дверь открывается. Из дома на нас пахнуло чем-то сладким похожим на сахарную вату.
- Стрёмно как-то, - шепчет Наташа мне в ухо, согласно киваю. Может, не пойдем?
- Давай хотя бы заглянем, - отвечаю. Других вариантов у нас ведь нет.
Мы потихоньку заходим в дом. Луна ярко светит в окна, пусть и не чистые, но все же не настолько грязные, чтобы не пропускать свет. Под ногами скрипят половицы. И по-прежнему пахнет чем-то сладким.
Мы проходим по коридору и заходим в комнату, судя по столам и посуде кухню.
- Вот, давай тут и устроимся, - говорю Наташе. Здесь дверь есть, закроем ее
и подопрем чем-то тяжелым. Лавки вон стоят не придется спать на полу. Похоже, мы удачно зашли.
Помявшись еще какое-то время, осматриваемся более внимательно и приступаем к обустройству места ночевки. Находим несколько огарков свечей, зажигаем их. Кухня сразу преображается, перестав быть полутемной, а потому потенциально опасной.
Постелив старые полотенца на лавках и поужинав сливами, ложимся спать. Мое молодое тело засыпает мгновенно, несмотря на твердую лежанку и неудобную позу.
А утром нас будят крики.
- Быстрее! Неси еще и сюда хворост! Сожжем их вместе с этим проклятым домом!
- Бабуль?
- Спокойно, Наташа. Сейчас что-то придумаем
Начинаю судорожно осматривать кухню, может, найду что-то хотя что? Автомат? Танк? Чтобы их всех испугать. Вряд ли. Единственное, что я могу это усыпить всех, но хватит ли силы на такую толпу? Сомнительно.
А если попробовать договориться? Вроде бы в той бумажке, что я сорвала со стены, было написано, что нам вредить нельзя. А попытка сжечь нас вместе с домом это очень даже вредоносное действие. Если выйти с нахрапом, да с наглостью то, может, и сработает.
Все равно вариант зажарится в доме нам не подходит, так что
- Наташ, ты стой тут, а я пойду - начинаю говорить.
- Вот уж нет! Вместе пойдем! заявляет моя любимая упрямица.
- Миленькая, если с тобой что-то произойдет, я этого не переживу, - пытаюсь урезонить внучку.
- А если с тобой что-то случится? Каково будет мне, подумала? Нет уж! Вместе сюда вляпались, вместе и выплывать будем!
И внучка решительно хватает меня за руку. Ну что ж, вместе, так вместе.
Я медленно и аккуратно открываю дверь. Крики во дворе мгновенно затихают. Высовываю голову. Куча народу стоит с вилами, топорами, даже с ведрами в общем, кто с чем. В меня ничего не полетело, уже хорошо.
- Уважаемые граждане! начинаю свою речь и делаю шаг за порог. Мне кажется, у нас вышло недоразумение.
- Об чем это она говорит? спрашивает неподалеку древний дед у молодки с коромыслом.
- Бает, что не ведьмы они, что мы обознались. За темную деревенщину нас держит. Обмануть хочет.
- Жечь ведьм!! тут же орет дедуля. И хоть выглядит он больным и немощным, а бас у него дай бог каждому, мощный.
- Подождите, люди добрые! предпринимаю еще одну попытку, делая шаг вперед и прикрывая Наташу, если вдруг в нас все-таки начнут что-то бросать. Мы действительно не ведьмы! Мы с сестрой тут проездом. Приехали вчера поздно вечером, не могли найти приличный приют для молодых девушек, вот и зашли в этот дом. Он был не заперт, и мы решили, что раз дом заброшен, то никто не будет против, если мы переночуем. Не на улице же спать двум девушкам? Если мы сделали что-то противозаконное, то готовы оплатить штраф! Только, прошу вас, не нужно пороть горячку, давайте все решим мирно. И мы сразу же уедем.